Эмма

Просыпаюсь с ужасной головной болью и приступами тошноты. Почему так плохо? Пытаюсь проморгаться и открыть глаза. Дикий звон в ушах мешает соображать. Где я? Сколько сейчас время? Ужасно хочется пить. Во рту так пересохло, что язык прилип к нёбу.

Тянусь до тумбочки возле кровати, чтобы достать бутылку воды. Так, я в своём номере. Уже хорошо. Но что вчера было? Я помню только как приехала в стриптиз клуб. А дальше? Открываю бутылку и делаю несколько глотков воды. Дальше Нейт уговорил меня выпить с ним. Мы заказывали коктейли, пили, курили кальян. Всё. Больше ничего не помню. Что мы делали дальше? И как я оказалась в своём номере?

Заглядываю под одеяло и понимаю, что я голая. Боже! Меня охватывает дикий страх и паника, что я даже начинаю приходить в себя. А что если мы с ним переспали? Какой ужас! Я что изменила своему парню с его лучшим другом? Этого не может быть. Так надо успокоиться. Нет, нет, нет. Ты не сделала это, Эмма!

Где мой телефон? Я осматриваюсь и прощупываю одеяло, пока не нахожу его возле подушки. Час дня! Какой кошмар! Нужно быстро собираться и ехать в студию. Столько пропущенных от Карлы. Моё намерение резко вскочить с кровати и начать собираться прерывает приступ тошноты. Прикладываю руку к голове, понимая, что переоценила свои возможности. Снова откидываюсь на подушку, смотря в потолок.

Я набираю номер Карлы и, пока телефон соединяется, присаживаюсь на край кровати. Ладони потеют, и я пытаюсь сглотнуть ком в горле, мои мысли кружатся в хаотичном танце.

– Прости, я… – начинаю, но Карла перебивает меня, и я слышу её волнение сквозь телефонный динамик.

– Ну наконец-то, Эмма, ты где? Я тебя потеряла, – её голос звучит остро и настороженно.

Я закрываю глаза на миг, стараясь собраться с мыслями. – Всё в порядке, я в своём номере. – моя попытка успокоить её кажется мне слабой и неубедительной.

– Что с тобой случилось? Я беспокоилась о тебе. – она звучит встревожено, и я чувствую, как сердце сжимается от чувства вины.

Кусаю губу, чувствуя, как краска заливает мои щеки.

– Мне стыдно, но я вчера сильно напилась. – признаюсь я, и мне кажется, что мой голос дрожит.

– Боже… серьёзно? Ну ты даешь! – Карла вздыхает, и я могу представить, как она массирует переносицу, пытаясь сдержать раздражение.

– Да, мне очень плохо. Можно я сегодня отлежусь? – моя просьба звучит почти как мольба, и я невольно прикусываю нижнюю губу.

– Конечно. Отснимем материал завтра. Только в следующий раз предупреждай, если соберёшься так отрываться, я в конце концов несу за тебя ответственность, пока ты в городе, – её нравоучительный тон заставляет меня сжать телефон в руке покрепче.

– Да я не собиралась… – начинаю я, но ощущаю, как соединение обрывается. Карла уже кладет трубку.

Надуваю щеки воздухом и с трудом выдыхаю, ощущая, как стыд и усталость смешиваются во мне. Мои пальцы автоматически скользят по экрану телефона, когда я замечаю входящее сообщение от Нейта: “Проснулась?” Коротко и просто, но как много за этим стоит.

Глубоко вздыхаю, словно пытаюсь вдохнуть в себя смелость или хотя бы какую-то определённость. "Что ответить?" – мелькает мысль. Меня трясет от воспоминаний о прошлой ночи… точнее, от их отсутствия. Мой разум борется с мыслью о предательстве, которое я могла совершить по отношению к Джареду. Я закрываю глаза на мгновение, пытаясь подавить в себе чувство вины.

"Надо успокоиться," – уговариваю себя. "Может, всё не так уж и плохо." Но сердце тяжело лежит в груди при мысли о том, что могло произойти. Отношения с Джаредом и так были на грани, но я не хотела становиться предательницей. Я всё ещё верила… или хотела верить в нас.

С тяжёлым вздохом беру себя в руки и печатаю "Да" в ответ на сообщение Нейта.

“Отлично, давай встретимся?” – сразу приходит его ответ, как будто он ждал моего сообщения, не отходя от телефона.

Несмотря на всю мою усталость и желание скрыться от всего мира под одеялом, сильнее во мне желание разрешить эту неопределённость, избавиться от грызущего меня изнутри чувства вины. "Давай," – печатаю в ответ, чувствуя, как моё сердце начинает бешено стучать, словно пытается вырваться на свободу.

Я откидываю одеяло, встаю с кровати, несмотря на дрожь в коленях. Нужно встретиться с Нейтом. Выяснить, что же произошло прошлой ночью. С этой мыслью я направляюсь в ванную, чтобы собраться и внешне привести себя в порядок.

* * *

Мы договорились встретиться в кафе возле моего отеля. Нейт вошёл в моё положение и согласился приехать. Не представляю себя сейчас в каком-либо транспорте.

Солнечный свет, пробивающийся сквозь большие окна, рисует на полу узоры, обещая хороший день, вопреки буре эмоций внутри меня. Нейт входит, его фигура отрезает поток света, на мгновение создавая иллюзию, что время замедлилось. Его внешность всегда поражает меня: небрежно уложенные волосы, глубокие глаза, в которых легко потеряться, и уверенная улыбка, которая не покидает его лица. Он находит меня в толпе и, подходя, небрежно садится напротив.

– Обязательно было так напиваться? – его голос полон самоуверенной иронии.

Задыхаясь от неверия и возмущения, я обнаруживаю, что временно теряю дар речи.

– Что? – вырывается у меня, когда слова наконец находят выход. – Ты издеваешься? Это твоя была идея, – возмущение в моём голосе смешивается с нотками обиды. Я откусываю кусок сэндвича, пытаясь скрыть своё смятение.

Его смех, звучащий в ответ, заставляет меня вздрогнуть.

– Ещё скажи, что это я тебя напоил, – он ухмыляется, и его глаза сияют озорством.

– Так и есть. Кто говорил, что нужно выпить на депозит? – буркнула я, стараясь поддерживать разговор, хотя мои мысли путаются, и я осушаю