Но наносить один и тот же удар, который не привел к желаемому результату дважды, было не совсем разумно, поэтому я прыгнул на соседнее дерево и уже оттолкнувшись от него, одновременно с этим усиливая себя «Жертвой» на максимум, нанес повторный удар, но только уже в висок кабану. В следующее мгновение я схватился левой рукой за один из клыков и забрался зверю на голову. С такой позиции своими клыками он меня достать уже не мог.
Силы удара снова не хватило, чтобы кабан окончательно потерял ориентацию в пространстве, но донести всю серьезность своих на него претензий, похоже, получилось.
Желая меня сбросить, кабан резко мотнул головой. Не будучи уверенным, что смогу удержаться при таких движениях и в итоге окажусь в очень невыгодном положении, прыжком переместился ближе к спине зверя. Поняв, что не добился нужного эффекта, он набрал разбег и устремился к стволу дерева перед собой.
Мимолетно бросил взгляд на бедное дерево, от которого я отталкивался и увидел, что оно надломилось в месте столкновения — все же я отталкивался, используя внутреннюю энергию, и итоговый импульс получился достаточно сильным. Не желая проверять, что будет со мной, когда кабан, выбравший дерево покрупнее, в него с разбега врежется и, надеясь на получение им при этих действиях значительных повреждений, просто прыгнул вверх.
Приземляясь, услышал треск древесины и увидел падающий ствол дерева, который не выдержал лобовой атаки зверя. Сам же кабан не выглядел при этом пострадавшим.
Его морда с клыками скрывались под толстой, местами потрескавшейся, но по-прежнему держащейся броней из земли. Я и не заметил, когда он успел применить технику. Выглядел при этом зверь специфически: как будто на кабана надели старую маску, которая полностью повторяла его морду. Не успев обдумать эту мысль, был вынужден уклоняться.
Совершив перекат влево, за ним следом еще один, смог уйти от атаки зверя. Но выполнение условий по «чистой» победе становилось с каждым мгновением все более неосуществимым. Ведь под «чистой» наставник подразумевал не получить травм, а как этого добиться, когда с каждой секундой на противнике формируется и усиливается броня, которая из земляной становится уже каменной.
Впрочем, решение для такой, казалось бы, не самой удобной ситуации у меня имелось. Для того чтобы осуществить задуманное требовалось на несколько секунд сковать противника или хотя бы сильно замедлить.
Поднявшись, достал из внутреннего кармана куртки пару камней Юран наполненных бессвязной информацией под завязку. Выкидывать раньше было просто жалко, а теперь они вполне могли мне пригодиться.
Размахнувшись, бросил их, целясь в голову зверя. Камни, ударившись о каменный «шлем» не нанесли никаких повреждений, однако и не упали на землю. От удара камни Юран, рассыпавшись на мельчайшие осколки, исчезли, оставив после себя два бело-красных облака, что небольшой взвесью зависли перед кабаном.
Вместе с броском я уже бежал в его сторону, используя все силы, так как надолго подобный трюк зверя не дезориентирует.
Если рассмотреть, что же это за трюк, то идея казалась простой и в то же время она была сложнее. В камни Юран специальным образом помещались под завязку путаные воспоминания, и когда такой камень разбивался, оставалось облако из его мельчайших частиц. Любой попавший в это облако, если не обладал должными навыками контроля духовной энергии, без своей на то воли впитывал часть воспоминаний.
Многое зависело от того на кого применяется подобный метод. Простого человека, не идущего путем Возвышения, доза примененная мной на кабане почти мгновенно убила бы — поток информации выжег бы мозг. А вот почти для всех практиков со ступени Чувствующего эффектом будет максимум дезориентация, на сколько — уже зависит от конкретных навыков.
У меня было не больше десяти секунд, пока временно дезориентированный зверь не придет в норму.
Я успел.
Разогнавшись и запрыгнув ему на шею, левой рукой активировал печать Импульса. Эффектом стал потерявший прочность кусок защиты, теперь являющийся просто кучкой спрессованной земли без укрепления подпитывающим ее структуру Законом. Подобная броня остановила бы не вступившего на путь Возвышения, но никак не удар практика, использующего технику, предназначение которой нарушать целостность энергетических структур.
Как только почувствовал эффект печати — немного перестроил структуру кастета, трансформируя его из состояния, предназначенного в первую очередь для дробящих ударов в рубящее.
Было что-то завораживающее в том, как оружие в моих руках меняло свою структуру, избавляясь от укрепленных широких элементов на костяшках пальцев. Буквально мгновение спустя, это утолщение превратилось в недлинное лезвие, которое мне как раз сейчас было необходимо.
Удар был хорош.
С максимального размаха, насколько вообще это было возможно в текущем положении, концентрируя все имеющиеся силы в одном действии и, направив дополнительную энергию на увеличение рубящей кромки кровавого оружия, мне удалось с первого же удара перебить хребет зверю. Ноги кабана подкосились, и он рухнул на землю, но я сумел удержаться на его шее.
Потребовалось еще три повторения, чтобы жизнь покинула его тело, и теперь я стоял на полуобезглавленной туше, с гордостью обозревая окрестности. Я смог. Я сделал это. В одиночку убил зверя на ступень выше. Да, это не то же самое, что убить полностью разумного практика аналогичной ступени, но раньше мне даже в голову не могло прийти, что я смогу сотворить ТАКОЕ. Тем более с теми трудностями, которые мне приходилось преодолевать, чтобы стать сильнее.
— Поздравляю, это было интересное… зрелище, — рядом со мной появился, как всегда неслышно Хрон, медленно аплодируя моему выступлению.
Спрыгнув на землю и постаравшись скрыть усталость, появившуюся от интенсивного применения техники Жертвы, поклонился наставнику.
— Благодарю, — сделав небольшую паузу, все же продолжил: — надеюсь, я прошел испытание.
— Да, теперь ты можешь покинуть Обитель. А я могу дать тебе ответы на часть интересующих тебя вопросов. Пока разделай эту тушу, — легкий взмах руки в сторону поверженного кабана. — Я установил барьер. После за едой и поговорим о том, что будет ждать тебя дальше, Гарди.
Глава 68
Как правильно разделывать тех или иных зверей, чтобы ингредиенты при этом не потеряли в своем качестве, я уже знал по не самому приятному опыту. Нет ничего приятного в том, чтобы разделывать мертвое существо, которое совсем недавно спокойно жило своей жизнью и могло еще прожить достаточно долго, если бы на его пути не оказался охотник.
Так что пару раз наставник приносил местных зверей и показывал, что и как следует делать. Какие части представляют наибольшую ценность у торговцев, а какие не будут стоить затраченных на их правильное