Однако сознание вернулось ко мне, когда рядом появился Вадим.
— Господин, позвольте помочь вам? — проговорил он, закидывая мою руку себе на плечо и осторожно придерживая.
Позор вам, ваше Высочество — ваши люди видят вашу слабость.
Хотя… удивительным образом Вадим быстро стал для меня по-настоящему ближайшим соратником. Так что не страшно.
— Ага. Спасибо, — я выдавил улыбку. — Возьми камень обратно. А кольцо я пока себе оставлю.
Наставник молча спрятал усилок в карман. Я же глядел на поверженного Андорина.
— Слушай, а с кольцом и камнем ты сможешь полностью сжечь его тело? — решил уточнить я.
— Нет, Господин. На такое способны разве что Гуру. Но опалить его как следует я могу. И с одеждой остальных тоже разберусь.
— Ясно. Здорово, — мы заковыляли в сторону просёлочной дороги.
— Тогда заведуй уборкой, — выдохнул я. — Было бы проще, если бы Волковы уже объявили им войну… Но, что имеем, то имеем.
Слова давались мне с трудом, однако я держался. Пусть я и позволил Вадиму помогать мне идти, совсем развалиной перед ним предстать я не могу. Эх… сейчас бы в холодную ванну.
— Что с Алёной? — спросил я.
Форкх меня дери, как же всё болит… хорошо хоть кровотечение смог закрыть альтерой. Но внутри меня сейчас такой фарш, что в пору котлеты готовить.
— Передал её парням. Не пострадала, но в себя не приходила.
— Ясно…
Минут семь мы шли молча. Пока Вадим не решился нарушить давящую тишину:
— Господин…
— Да?
— Скажите… А кто вы такой на самом деле? И… что за тварь этот Николай Андорин? Я никогда о подобном не слышал.
— Хех… если я скажу, что я, как у вас тут… в некоторых верованиях говорят, переродившаяся душа принца с дальней планеты ты поверишь мне?
— Эм… пожалуй, да, Господин.
— А твоё отношение ко мне изменится?
— Станет ещё лучше, Гос… Ваше Высочество.
— Ну, вот ты и узнал правду. Подробности позже, Вадим. Но помни, это великая тайна.
Глава 3
Больно…
Форкх меня дери, как же больно… Плюс один пунктик в копилку ненависти к сарнитам.
Открыв глаза, я увидел… Да ничего я не увидел.
Вадим, внемля моей просьбе, выключил свет в ванной комнате своей квартиры. И теперь я лежал в кромешной темноте, слушая, как льётся вода. Хвала системе переливов — можно вообще не выключать кран с холодной водой, и тогда вода в ванной не успевает прогреться.
Если бы льда сюда ещё кинуть, было бы здорово.
Здорово…
Кажется, на этом месте я в очередной раз и вырубился.
— Ваше Высочество! Сарниты захватили форпост!
— Форкхово дерьмо! Не успели! — я сжал кулаки.
— Живых там, наверное, не осталось, — покачал головой Арвин, стоявший рядом.
— Запросите подтверждение со спутников, — я повернулся к капитану. — Если есть выжившие — их используют как щит. Если выживших нет… — я повернулся ко второму капитану. — Готовьте к вылету бомбардировщики. Уничтожим заразу!
— Есть, ваше Высочество! — одновременно крикнули оба.
Но выжившие были.
Представителей рас, входящих в «Объединённый фронт», было прекрасно видно на полученных изображениях. Я не мог закрыть глаза на заложников, в итоге мы вновь потеряли время. Пусть большую часть этих выживших мы всё-таки смогли спасти, половина сарнитов сбежала из захваченного форпоста. И уходя, сожрали всех в двух ближайших поселениях…
Я снова открыл глаза. Боль… вроде бы немного стихла. Правда, от сна о моём прошлом осталось гадкое послевкусие. Вчерашняя битва с Андориным-сарнитом пробудила воспоминания, а подсознание услужливо напомнило о моих провалах.
Да… Спасено из форпоста было в десять раз меньше высших (как в «Объединённом фронте» называют представителей разумных рас), чем потеряно в ходе отступления сарнитов.
Отец всё равно похвалил меня за принятое решение, ибо среди спасённых нами заложников находился под прикрытием лидер сопротивления той несчастной планетки, который в дальнейшем нам сильно помог. Ну, или мы ему помогли освободить родную планету от сарнитов и их приспешников.
Но мы знать не знали, как, собственно, и сарниты о том, что этот лидер среди пленников. Я просто хотел спасти заложников. А получил в десять раз больше трупов…
— Господин, — в дверь постучали, и я услышал встревоженный голос Вадима. — Вы как там? Я вхожу!
Дверь ванной открылась, и в электрическом свете коридорной лампы я увидел обеспокоенное лицо Наставника.
— Что-то случилось? — устало спросил я.
— Вы пролежали в воде весь день, я… — замялся он.
— Понятно, включи свет и жди меня на кухне, — вздохнул я.
Спустя три минуты, с горем пополам выбравшись и замотавшись в полотенце, я потопал из ванной на кухню, в которой уже хлопотал Вадим.
— Я разогрел суп, который вы ели утром, — доложил Наставник.
Суп представлял собой жидкую перемолотую в миксере бурду. Другую еду мой израненный организм не смог бы принять.
— Благодарю, — отозвался я, медленно поглощая это кулинарное «чудо».
— Господин, может, всё-таки обратиться к боярам Морозовым? Их врач с артефактом и алхимической мазью вам бы точно не повредил, — снова заладил Вадим.
— Нет, — мотнул я головой. — Сам справлюсь. Нечего лишний раз тревожить уважаемых людей.
На самом деле мне просто не хотелось отвечать на вопросы, которые сразу же последуют от Кати. Да и ситуация не настолько критичная.
Глядя на Вадима, я вспомнил, как он, вернувшись с «уборки», обращался ко мне «ваше Высочество». Из его уст это обращение звучало как-то странно. Не то чтобы обманчиво, но не столь естественно, как из уст того же Архуна. Оно и понятно — Вадим никогда не служил принцам. Пусть он мне и поверил на слово, но в полной мере осознать услышанное Наставнику сложно.
— Формально я не твой принц и никогда им не был, — проговорил тогда я. — Так что, давай уж как раньше.
— Хорошо, Господин, — кивнул он.
После этого я попросил рассказать, как прошла «уборка».
— Мы осмотрели их машину, Господин. Номера перебиты. Я на девяносто девять процентов уверен, что тачка никак не связана с Андориными. Похоже… чудище взяло её для грязных делишек. Так что, если полиция обнаружит машину, вряд ли быстро смогут выйти на… чудище.
— Это чудище называется сарнит, — вздохнул я. — Инопланетная разумная форма жизни, которая оказалась в теле наследника Андориных.
— Э… м… понял, — кивнул Вадим.
— Ничего ты не понял, — хмыкнул я. — В космосе существуют Аномалии — не изученные дыры в пространстве. В одну уж чересчур аномальную Аномалию затянуло наш с Архуном космический корабль. А вместе с тем и корабль сарнитов. Кто ещё