Хотя ему и не нужен никакой ответ. Он знает, что моя сестра для меня самое важное в жизни. Естественно, я не хочу напрягать её ещё сильнее. Уверена, она и так сейчас заведена до предела, пока наводит марафет для вечера.
– Чёрт, – тихо бурчу я и краем глаза замечаю слабую улыбку Андрея.
Говорю же: он знает, на какие точки надавить, чтобы добиться от меня хоть немного послушания.
Остаток пути мы проводим в молчании. Андрей нарушает тишину, только когда здоровается с охранниками у главных ворот нашего поместья. Мы въезжаем во двор, я прощаюсь с Андреем и морально готовлюсь ко встрече с Владом. Однако, вот же счастье: мой братец не встречает меня в парадном холле дома с намерением отчитать за опоздание. Я сталкиваюсь только со суетящейся и снующей туда-сюда прислугой. Это позволяет мне быстро прошмыгнуть на второй этаж и помчаться в спальню к Арине.
– Кара, наконец-то! – увидев меня в отражении зеркала, сестра вскакивает со стула. Оббегает визажиста и набрасывается на меня с объятиями. – Я уже начала думать, что ты не придёшь.
Отчётливо слышу, как голос Ари дрожит. Как, впрочем, и всё её тело. Она у меня очень эмоциональная, нежная и ранимая. Пусть внешне мы с ней как две капли воды, по характеру полные противоположности.
– Что за ерунда? Как я могла пропустить момент, когда ты наконец познакомишься со своим драгоценным суженым? – не сумев скрыть ехидство в голосе, спрашиваю я.
– Прекрати говорить о нём в таком тоне. Ты же его совсем не знаешь, – сестра выпускает меня из объятий и неодобрительно хмурится.
– Хочу напомнить, что ты тоже его не знаешь.
– Да, это так. Но у нас ещё будет время познакомиться с ним. Свадьба же не на следующей неделе, а неизвестно когда. Да и нет гарантий, что она будет. Я же могу ему не понравиться, – нервно произносит Ари и прикусывает нижнюю губу.
– Дурочка, что ли? Как ты можешь не понравиться? Ты только посмотри на себя, – поворачиваю её лицом к зеркалу и вижу до смеха нелепую картину.
Роскошная красавица с искусным макияжем в элегантном, бирюзовом платье в пол и я – девчонка в ярко-салатовой майке, потёртых джинсовых шортах и кедах. На фоне волос Ари, уложенных в изящную вечернюю причёску, мой хаос на голове кажется убогим и неопрятным. Про цвет вообще молчу. У нас с сестрой он, по сути, одинаковый – каштановый с рыжеватым отливом, однако мои волосы кажутся блеклыми в сравнении с блестящей копной Арины. Но это неудивительно. Сестра ухаживает за волосами, как за самым сокровенным, что есть у неё в жизни. И спускает кучу денег на разные уходовые процедуры и профессиональную косметику. Я же всем этим не занимаюсь.
– Ты прекрасна, Ари. Любой мужчина будет готов отдать все свои сбережения, лишь бы ты обратила на него своё внимание. И Титов в том числе.
– Думаешь?
– Не думаю, а стопроцентно уверена. Ты же самая завидная невеста в Золотой десятке, да и вообще на всём острове. Все хотят тебя. Жаль лишь, что ты сама не можешь выбрать себе мужа.
– А мне не жаль. Титов идеальный кандидат для меня. К тому же невероятно привлекательный.
– А тебе-то откуда знать? В последний раз он был на Морене, когда мы ещё были подростками. Я даже не помню, как он выглядит.
– Зато я помню. Такой красавчик, – мечтательно вздыхает Ари.
– За годы он мог измениться.
– О да-а, он изменился. С возрастом стал лишь краше. Я прошерстила интернет и нашла кучу его фотографий. Хочешь покажу?
– Ой, нет. Спасибо. Смотреть на него желания нет. Вот приедет, тогда и полюбуюсь твоим писаным красавцем, – снова произношу с ехидством, но в этот раз Ари не замечает этого. Уж слишком сильно её поглотили мысли о женихе.
– Наверняка в жизни он ещё красивее. А также очень интересный, – с придыханием заявляет Арина, и я изгибаю бровь.
– Интересный? С чего вдруг такая уверенность?
– Ну как же? Разве может человек, который так много странствовал, быть неинтересным? Я жду не дождусь, когда он мне расскажет о своих многолетних путешествиях.
Я усмехаюсь, качая головой. Ари так восторжена из-за предстоящей встречи с Титовым, что мне аж завидно становится. Хотелось бы и мне пребывать в столь воодушевлённом настроении. Однако во мне нет и тени того ликования, что переполняет мою сестру. Наоборот, с момента, как Влад сообщил о скором возвращении Дмитрия на Морен, а после добавил, что Ари должна будет заключить с ним брак для укрепления их деловых отношений и продолжения Золотого рода, во мне засело нехорошее предчувствие.
Не верю я, что этот годами странствующий кадр и наверняка искушённый женским вниманием кобель сумеет сделать мою сестру счастливой. Не верю, хоть убейте. И кажется, мои последние мысли вот-вот осуществятся. Я понимаю это сразу же, как дверь спальни открывается и в комнату входит главный диктатор моей жизни.
Арина с визажистом мигом собираются и расправляют плечи. В их глазах загорается почтение с весомой долей страха. О да… Именно так на всех обычно и действует появление Владислава Гордеева – главы дома Гордеевых, члена Совета Золотой десятки, криминального авторитета, держащего под своим контролем девятнадцать из пятидесяти районов нашего острова, и успешного предпринимателя, теневой бизнес которого процветает в десять раз лучше легального.
Для меня же мой старший брат – редкостная заноза в заднице. Он вечно пытается контролировать мою жизнь и заставляет плясать под его дудку. Как же это бесит!
– Неужели мир перевернулся, и ты всё-таки явилась? – неодобрительно цедит Влад, осматривая меня цепким взглядом. И то, что он видит, ему явно приходится не по нраву.
Ещё бы! Он-то уже при всём параде: солидный смокинг, галстук-бабочка, чёрные волосы аккуратно уложены, морда побрита. Красавчик. Не то что я. Да только мне плевать. Тушеваться и оправдываться перед ним я не собираюсь.
– Как видишь, явилась. Улыбнись и скажи «спасибо», – вздёрнув нос, отвечаю я.
Он сильно сжимает челюсть, зелёные глаза мечут молнии. Он явно вместо благодарностей хочет вывалить на меня смачную порцию ругательств, однако понимает, что в очередной раз ссориться со мной уже не осталось времени.
– Иди в душ и смой с себя всю грязь, которой нахваталась от своего непутёвого музыканта, а ты, – не дождавшись от меня ответа, Влад переводит взгляд на визажиста. – Сделай из неё что-то стоящее и хоть немного напоминающее леди, чтобы всем