И знаете, это было зрелище не для слабонервных…
- Вы такой… зеленый! – выдохнула я.
А память услужливо подсказала: «И плоский». Видимо, навеянное детской историей про крокодила Гену. Нет, сарджис не был плоским. Напротив, под кожаной жилеткой и на руках бугрились внушительные мышцы. Седая жиденькая бородка прикрывала кадык на мощной шее, а карие глаза светились мудростью. На нижней губе аккуратно лежали острые, белоснежные… клыки. А на темно-оливковой коже синели татуировки, которые можно было заметить, если приглядеться. Орнамент, узоры и символы были везде, на всех видимых участках мускулистого мужского тела: на лысом черепе, ушах, скулах, руках…
- А каким я по-твоему должен быть? – хрипло рассмеялся собеседник.
И правда, каким?
- Понятия не имею, - пожала плечами. – Я таких, как вы, никогда не видела. Вы орк?
- Я сарджис орков, девочка.
- А что такое сарджис? – слово мне ни о чем не говорило.
- Хмм… - нахмурился пожилой орк. – Вытянись на кушетке.
Мамочки! Вот оно! Кажется, этот странный мужчина целитель. Значит, меня сдали в местную лабораторию на опыты, как мышь или крыску. Кранты тебе, Броня.
- А что вы, собственно, собираетесь делать? – осторожно спросила, запахивая на себе плащ эльфа, несмотря на то, что в помещении было довольно тепло. Что ни говори, а рядом с Друлаваном я чувствовала себя защищенной, а сейчас заметно нервничала.
- Плащ можешь оставить, я тебя не съем.
И так он на меня посмотрел, что я точно поняла – съесть может, но вид размороженного оленя с поникшими рогами аппетита у сарджиса не вызывает. Ладно, выбора у меня все равно нет. Тем более, все хирурги считают, что внутренний мир человека лучше всего раскрывается на операционном столе. И ведь не поспоришь. Хорошо, что плащ разрешили оставить.
Я вытянулась, но руки сложила на груди, чтобы этот зеленый случайно ценный эльфийский предмет не отобрал. Силы у нас, конечно, не равны, но не будет же такой солидный мужчина драться с почти беззащитной девушкой.
Так я думала, а потом и думать стало некогда. Целитель Ортс простер надо мной руки и с ладоней полился ровный чистый свет, словно там лампочки зажглись.
- Ух, ты ж! А как вы это делаете? – воскликнула я и, наверное, еще бы в ладоши захлопала, если бы эльфовскую амуницию на себе не придерживала.
Сарджис добродушно рассмеялся.
-Ты уж определись, что тебя интересует больше: что я делаю или как. Сейчас я смотрю, насколько… - орк нахмурился и, выпучив глаза, уставился на свои руки так, будто они ему были неродными.
В этот момент ладони целителя аккурат находились над моим животом и горели примерно как лампа дневного света. И вдруг сияние моргнуло раз, другой, затрещало, как оголенный кабель под напряжением, и потухло.
- Упс… - сказала я. – Перегорело.
- Перегорело, - не стал спорить пожилой орк и взглянул на меня как-то нехорошо, подозрительно так, словно я ему долг несколько лет не отдавала, а тут он меня выцепил у банкомата в день зарплаты. – Кто же ты, девочка?
И этот туда же! Меня уже его ушастый дружок об этом спрашивал.
- Олень я, - терпеливо стала объяснять. – Третий. Скакун.
Ох, целитель ни в какую не хотел меня понять. Хлопал своими глазенками и теребил подобие бороды. И я сочла своим долгом пояснить:
- Понимаете, я в пробке застряла, пришлось в метро прыгать. Прибежала вся в испарине, язык на плече, а на меня костюм оленя надели и сказали, иди эльфа ищи. Я и пошла, а там он!
- Эльф? – проявил чудеса догадливости орк.
- Да какой там эльф, - возмутилась я. – Сначала Коля этот Саратовский, потом вахтер, а эльф, он уже потом появился. Ох, и вредный он у вас. А скажите, вот там у вас из ладоней это что было?
И сарджис заржал. Откровенно так, похрюкивая, временами утирая скупые слезы из уголков глаз. Да, чего там. Я уж и не обижаюсь. Может и не надо мной вовсе, а просто человеку… э-э-э… то есть, орку на душе хорошо.
- Намучаемся мы с тобой, олень Скакун. Это без Оракула видно, - наконец, изрек он, когда отсмеялся.
А я что? Ну, плечами снова пожала. Мне такое уже много раз говорили все, кому не лень: от завуча школы до декана факультета. Карма, наверное, у меня такая.
- Магистров Армагона и Салмелдира сюда, живо! – не оборачиваясь, приказал орк.
А вот я посмотрела, а там снова один из этих пугающих прозрачных. Привидение поклонилось спине целителя и благополучно исчезло в стене. Пока изучала странную сущность, сарджис изучал меня. Натолкнувшись на внимательный взгляд его карих глаз, потупилась. Все же не каждый день доводится вот так запросто посидеть с клыкастым зеленым татуированным гигантом.
- Имя-то у тебя есть?
- Бронислава.
- Бронис, значит, - отозвался орк. Кивнула. А куда деваться?
Мне еще в холле стало понятно, что не на Земле я, а услал меня вахтер туда, куда Макар телят не гонял. И все же душа надеялась, ее не смогли убедить ни эльфы, ни демоны, ни орки. Привидения, знаете ли, и у нас есть, только неприрученные, дикие. А вот простое «Бронис», оброненное как бы между прочим, оно да, убедило. Во-первых, потому что любой, кто захотел бы сократить мое имя на Земле, скорее всего бы использовал Броню или Славку. А во-вторых, слова знакомые здесь звучали как-то иначе. Вот мы с сарджисом вроде на русском говорили, но если вслушаться, язык был чужой, хотя я его отлично понимала.
- Может, скажешь, что такое метро? – спросил он.
Мне не жалко, только вот орк оба моих вопроса проигнорировал или вообще пропустил мимо ушей. А информация пригодилась бы любая. Всегда лучше знать о незнакомом месте хоть что-то.
- Скажу, если вы мне тоже ответите, - не отводя глаз, выдвинула свои условия я.
- Справедливо, - согласился целитель. – Ты ведь никогда до меня не видела живых орков?
- Мне как-то и мертвых видеть не приходилось, - пришлось сознаться мне. Ну, не врать же, честное слово.
Собеседник кивнул.
- Меня зовут Ортс Крепкая Рука, и вот уже десятилетие я являюсь сарджисом орды степных орков. То есть, самым сильным магом, поэтому по праву занимаю свое место в Совете Высших, несмотря на то, что орки живут ненамного дольше людей, - попытался объяснить он. Вышло примерно как у меня несколькими минутами ранее, и целитель это сразу просек. – Тебе ведь мои слова мало о чем говорят, так ведь?
-