— Ты говоришь о таких, как наш друг в камере один? — Гвен кивнула в сторону ближайшей камеры. — Мистер Тихоня.
Внутри камеры находился большой пузырь из оранжевого желе, грубо напоминавший гуманоида по форме, но прозрачный, без видимых признаков черт лица, органов или одежды. Существо сидело на бетонной лавочке напротив них, молчаливое и неподвижное. Если бы у него были глаза, то они, скорее всего, были бы устремлены в пол. Существо провело в камере уже 7 дней, но так и не сдвинулось с места. Оно не проявляло потребности в еде или сне, но было очевидно, что оно живо. Клейкая масса, которая составляла его тело, иногда покачивалась, когда вязкий пузырь из чего-то вроде газа медленно перемещался внутри него.
Торчвуд наткнулся на существо на строительной площадке. Двое рабочих погибли, когда тыкали в него лопатами — желе оказалось под электрическим напряжением на смертельном уровне.
Полностью затянутые в резину — и, возможно, не в первый раз, ехидно подумала Гвен — Джек и Йанто доставили существо в Хаб и сопроводили, совсем не исследовав, в первую камеру. С того момента оно там и находилось.
— Всё ещё никакой реакции? — спросил Джек.
— Ничего, — Гвен покачала головой. — Просто большой жирный ноль. Ни слова. Ни писка, ни крика. Я даже не уверена, что оно вообще может издавать звуки. Может, оно немое. А может оно может общаться только телепатией, но я просканировала его, и это не выявляется, так что маловероятно. Я пыталась говорить с ним, кричать на него, шептать, петь, подавать знаки, ставить музыку, стучать по пластику, даже читала Daily Mail вслух, перепробовала всё… Но никакой реакции. Оно просто сидит там как… как огромный кусок желе.
— Мармелад, — сказал Джек. — Йанто предполагает, что оно выглядит так, будто сделано из оранжевого мармелада.
— Кусок мармелада, — согласилась Гвен, — который несёт в себе электрическое напряжение в 50 000 вольт.
— Эй, может мы и должны его так называть: Мармелад.
— Нет. У меня так когда-то звали кота. Кроме того, Йанто хотел назвать его Эжи.
— Эжи?
— Э-Ж-И. Электрический желеобразный инопланетянин. Мило, как думаешь?
— Он сам да, но не имя, — Джек наклонил голову, разглядывая странное тихое создание. — Я думаю, мне больше нравится твоя версия.
Гвен была ошарашена.
— Моя версия?
— Ноль. Потому что мы ничего о нём не знаем, ноль информации. Оно ничего нам не говорит. И шансы у всех выжить, дотронувшись до него, равны нулю.
Они стояли в тишине ещё несколько мгновений, пока Джек не прокашлялся. Гвен вопросительно на него посмотрела.
— Как ты, Гвен? — спросил он, слегка сомневающимся тоном.
— Хорошо. А что?
— Скучаешь по Рису?
— Конечно. Но, по крайней мере, квартира в чистоте.
Капитан улыбнулся.
— Как твой Глок?
Гвен подняла бровь, не ожидав такого вопроса.
— Всё в порядке. Хорошо. Он лёгкий, а это бонус. Гладкий. Лёгок в обращении. Лазерные огни хорошо работают. Йанто говорит, что хочет, чтобы я попробовала его с другими боеприпасами. Полые пули, заряды теплового воздействия, и прочие такие штуки. А что?
— Я хотел убедиться, что все мы хорошо вооружены в любое время.
Тогда Гвен впервые заметила, что Уэбли Джека находится в кобуре. Обычно, он не носил с собой пистолет в Хабе.
— Беспокоишься из-за наёмного убийцы?
— Мне важно знать, что когда потребуется, мы все сможем справиться.
Гвен моргнула.
— С помощью пистолета? Ты же знаешь, я могу.
— Иногда это не так-то просто, — Джек глубоко вздохнул. — Иногда тебе приходится делать это в самом разгаре событий. А иногда тебе приходится смотреть врагу прямо в глаза, когда нажимаешь на курок.
— Я знаю, — Гвен нахмурилась, — к чему всё это, Джек?
— К возможности сделать правильный выбор. Меду жизнью и смертью. Я должен знать, что вы действительно можете его сделать, когда это важно.
Гвен уставилась на него. Её глаза были большими, глубокими и черными, точно такими же, как в том сне.
Глава одиннадцатая
— Эй, Йанто. Что-нибудь есть по поводу этого судебного решения?
— Всё ещё работаю над ним, — Йанто поднял взгляд от своего рабочего стола и прищурился, наблюдая как Джек быстро пересекает Хаб. — Это там порез у тебя на рукаве пальто?
Джек посмотрел на свою руку и ощупал тонкий серый материал своей шинели. На рукаве возле локтя был короткий неровный порез.
— Порез от ножа, — сказал он, пожимая плечами. — Блоуфиш ввязался в драку со мной.
— Оставь мне, — неодобрительно произнёс Йанто, — я починю.
Гвен проследовала за Джеком в его офис.
— Что у тебя на уме, Джек? Ты не был таким с самых похорон Гринвэя.
— Оставь это, — Джек сбросил шинель и опустился в кресло рядом со столом. С этого места был отличный обзор на весь Хаб через большое круглое окно. Капитан уставился в него, многозначительно не глядя на Йанто, который тихо и аккуратно продолжал выполнять свою работу.
— Нет — Гвен скрестила руки, — я не оставлю это. Все эти разговоры о готовности сделать выбор, о том, сможем ли мы посмотреть кому-то в глаза и убить. Если ты спрашивал о том, могу ли я кого-то хладнокровно застрелить, то я не уверена. Хотя зависит от ситуации. Есть решения, которые ты можешь принять только на месте.
— Я просо хотел убедиться, что мы все на одной волне. Это всё.
— Ты хочешь сказать, что я не на той волне. Или ты не доверяешь Йанто в принятии правильных решений?
— Я доверяю вам обоим. И ты знаешь это.
— Правда? Тогда почему ты пошёл за этими Блоуфиш в одиночку?
— Их было всего двое, да и те всего лишь дети. Казалось, не стоило того, чтобы рисковать всеми.
— Только собой, ты имеешь в виду.
— Это совсем другой риск. И ты заешь это, — он шумно выдохнул и откинулся в кресле. А потом сложил руки на груди, повторяя её действия. Капитан долго смотрел на неё, а потом не выдержал и улыбнулся.
— Не сработает, — заявила Гвен. Она облокотилась на стол. — Просто скажи мне правду, Джек. В чём смысл? Что беспокоит тебя? Это из-за Дара Гробовщика?
Он надолго закрыл глаза. Но бриллиантовая голубизна показалась стальной перед тем, как его веки опустились, и Гвен успела поймать этот момент. Иногда она действительно могла забраться ему по кожу.
Джек снова откинулся на кресло, обдумывая, что сказать. Гвен ждала. Это были самые основы полицейского допроса — позволить тишине сделать своё дело. Люди никогда не могут выдержать тишину. Они чувствуют, что должны нарушить её.
— Я теряю слишком много людей, Гвен, — в итоге сказал он. Капитан говорил очень тихо. — Слишком много.
— Так значит — это и есть твой план? Ты берёшь на себя весь риск, потому что тебя нельзя убить, а нас оставляешь делать офисную работу?
— Сколько ещё людей мне придётся потерять, Гвен? Скажи мне. Когда это прекратится?
— Ты знаешь, что не прекратится.
— И сколько ещё я смогу