Рыбка в речке имелась, только, как ее выловить? Удочки нет, лески и крючка, чтоб ее соорудить тоже. Видимо, снова придется прибегать к дедовским способам. Но для этого, нужно дождаться ночи.
Посидев немного у костра и подумав о жизни, разложил все по полочкам решил, что попадание — это не так уж и плохо. Как говорится, шо то — х… фигня, шо это — фигня. И вообще, первостепенная задача сейчас — найти пожрать.
Ожидание тянулось долго, словно старый мед из банки. С наступлением сумерек в голову начал лезть вчерашний инцидент, с тремя девушками. Немного подумав и поразмышляв, я пришел к выводу, что никакие это не духи леса, а местные жители. Которых, похоже, весьма напугал мой выкрик. Поскольку, если судить по мгновению моего оборота, на их лицах были весьма красноречивые чувства. Хм.
Нога начала затекать, деревянно встав, я решил немного размяться, да принести дровишек к костру. Живот начало сводить, похоже позвоночник уже почти переварен. Еще немного, и он примется за внутренние органы.
Погода стояла прекрасная, туч не было, луна красноватого цвета светила ярко, окрашивая окрестности в жутковатые кровавые цвета. Дул легкий ветерок, трепля мои черные волосы. Ну как трепля… Они, конечно, длинноваты для парня, но не слишком. Но вообще, что за нарциссизм я здесь развел? Пора приступать к своей задумке.
Положив побольше дровишек в костер, я пошел к реке. Что ж… Приступаем к самому сложному — рыбалке палкой. Заточенной. Достаточно немалое время я искал рыбу, оказалось, это гораздо сложнее, чем в рассказах знакомых. Или тут рыбы меньше?.. Поискав еще немного, я плюнул на это неблагодарное дело, под неодобрительное урчание живота. Лучше попробую утром сделать ловушку из коры, может что-то выйдет. Надо только аналог бересты найти, а там что-нить придумаем.
Я сидел, откинувшись на холодный камень. Передо мной горел костерок, его отсветы создавали причудливые тени, что игрались на стенках пещеры. Было морозно. Несмотря на то, что подо мной были свежие еловые ветки, коварная прохлада пробиралась и сквозь них. Жар от костра, правда, дарил какое-никакое, но тепло. Очень хотелось есть, из-за голода на меня накинулась ужасная слабость и апатия. Единственным моим желанием было попасть обратно домой. Уснуть на теплой постели и поесть жирных, наваристых щей, приготовленных моей ворчливой, но очень заботливой бабушкой. Даже постоянные ссоры с отцом выглядели ничем в сравнении с тем, во что я вляпался сейчас. К горлу подкатил горький комок. Вот ты какая, тоска по дому.
Глава 3. Руссо туристо!
Похоже, я сильно недооценил прошлое утро. Тогда мне было очень плохо, но я хотя бы смог встать и начать что-то делать. Однако сейчас я умирал. И это не речевой оборот, а констатация факта. Я смог едва выползи из пещерки, на большее меня не хватило. Меня лихорадило. Было очень холодно, однако с моего лица лил пот. Одолевала одышка, слабость была неимоверной, сердце стучало быстро, гулко отдаваясь во всем теле. Даже просто стонать сил не было.
Попытался сглотнуть, но во рту было сухо, как в пустыне. Надо бы попробовать доползти до воды, чтобы хоть немного утолить жажду. Но ни сил, ни желания не было. Зачем, если все равно умру? Сознание постепенно гасло. Никаких ангелов или туннелей со светом в конце не было, было сожаление. Сильное, до слез.
— Наказание у-у, наказание у-у, наказание у-у…[1] — прошептал я слова одной песни. Умирать, так с музыкой. Музыки нет, зато есть песенка, пускай и не совсем той темы. — Просто ты, чертов мир, мое наказание…
Создание, прибывающее на грани, наконец ушло в неведомые дали, подарив мне сладостный покой.
* * *
1) Песня "Наказание" — Лиза Громова.
* * *
Сразу на следующий день Лариону не удалось пойти по пятам загадочного путника, поскольку его в срочном порядке вызвали в город к начальству. Обычно такие явки ничем хорошим не заканчивались, так было и в этот раз.
— Намечается война с сильфами, — произнес усталый таксиарх Алекс, командир егерского полка, расквартированного в Сильфском лесу. Точнее в части не принадлежащей Сильфианиту, то есть у самых границ. — Организуй ребят, пусть будут готовы.
Ребята уже давно готовы. Чуял Ларион, да и слишком уж часто сильфские луки стали мелькать на границе. Да и тот путник, что встретили племянницы… Может действительно сильфский колдун? Надо срочно возвращаться.
По возвращении его ждал сюрприз, виде полудохлого паренька, найденного около реки, в небольшом гроте. Обряжен он был в весьма странный черный наряд: необычно толстая рубаха с капюшоном, странные штаны, сужающиеся к ногам, а на ногах вообще не пойми какая обувь.
— Кто это? — спросил Ларион у командира группы, что нашел паренька. — Смогли выяснить?
— Нет, ваше благородие, — пожал плечами подчиненный. — Но лицо у него явно не крестьянское, чистое слишком, да и кожа бледновата. Руки тоже слишком нежные. Может дворянин?
Ларион неопределенно хмыкнул, скептическим взглядом окидывая одеяние молодого парня. На вид ему было лет восемнадцать, вот уже борода начала пробиваться, лицо имело овальную форму, на нем резко выделялись черные густые брови, вслед за ними глаз цеплялся за яркие, словно взятые с красивой женщины губы. Они сейчас были приоткрыты, выпуская на свет хриплое горячее дыхание. Этим губам позавидовали бы иные столичные аристократки, но они никак не шли мужчине. Хотя, как подметил Ларион, если парень отрастит хорошую бороду, этот изъян будет устранен. Нос тоже длинноват, немного не вписывается в королевские стандарты красоты, но и тут борода бы исправила положение.
Неожиданно парень открыл глаза и хрипло выдал несколько слов на грубоватом языке, почти сразу снова уйдя в беспамятство. Мужчины даже не успели испугаться, Ларион лишь машинально отметил, что глаза у него, как у сильфов — карие и узковатые.
— Сильф? — поднял взгляд на Лариона егерь.
— Похож, — он задумчиво погладил окладистую бороду. — Сними-ка с него одежду.
— Всю? — только лишь спросил егерь.
— Портки оставить можешь. У абсолютно всех сильфов на теле есть отметина их племени.
Вся верхняя одежда парня немедленно была срезана, на его теле действительно оказалось несколько изображений. Однако Ларион, с сомнений оглядев их, подытожил:
— Это не сильф. У них отметины вырезаются каленым ножом. А это больше похожи на наколки северных кланов варваров. Только эти слишком… красивые, что ли. Они там обычно знаки да обереги наносят.
Егерь неопределенно хмыкнул, разглядывая необычные изображения на руках и груди паренька.