она повзрослела, то стала испытывать проблемы в личной жизни. Однажды, договорившись о свидании вслепую, ее партнер по пути попал в аварию и сломал обе ноги. Следующий парень, с которым она встречалась, врезался в стеклянную дверь и сломал себе нос. А церковь, в которой она должна была венчаться, какие-то злоумышленники сожгли дотла за пару дней до свадьбы.

С годами Сьюзен пополняла копилку невезений. Зачастую они были очень нетривиальными. Как-то раз она упала и сломала руку. Через короткий промежуток времени очередное падение привело к перелому ноги. Во время уроков вождения она врезалась в стену чьего-то сада, и ей пришлось платить за весь причиненный ущерб, ведь машина не была застрахована как следует. Проблемы, связанные с вождением, начали набирать обороты. Так, в один особенно неудачный день во время поездки на расстояние в 70 километров она стала виновницей аварии, вовлекшей в себя аж восемь машин. В одном интервью Сьюзен в слезах сказала: «Очень немногие люди осмелятся сесть со мной в машину. А если меня приглашают в гости, то с особой строгостью просят просто сидеть и желательно не двигаться».

Интервью с незадачливыми людьми, такими как Сьюзен, часто заставляли меня грустить. Я прекрасно понимал, что такие люди действительно изо всех сил старались прожить счастливую и продуктивную жизнь, но судьба будто была настроена против них. Ситуация была совершенно иной, когда я разговаривал со счастливчиками. Их удача казалась непрерывной.

Одним из самых настоящих везунчиков, принявших участие в исследовании, был 42-летний менеджер по продажам Ли. Удача, казалось, шла бок о бок с ним. Когда ему было шестнадцать, команде фермеров из места, где он вырос, понадобилась помощь с ведением хозяйства, и он решил не оставаться в стороне. Он сел на заднюю часть трактора, к которой был прикреплен автоматический плуг – устрашающее оборудование, предназначенное для разрыхления почвы перед посевом. Один работник решил прокатиться на тракторе, но он не знал, что прямо между машиной и плугом сидит Ли, который при разгоняющемся тракторе все с большей и большей силой приближался к выступающим лезвиям. В одном интервью Ли рассказал, что было дальше:

Я ни за что не мог ухватиться. Слева и справа быстро крутились колеса трактора. Понял – сейчас упаду. Огляделся по сторонам – для прыжка расстояние слишком большое. Уже со страхом представлял, как эти надвигающиеся лезвия разрежут меня на маленькие кусочки. И в тот самый момент, когда я начал падать в сторону плуга, трактор сильно тряхнуло, и меня резко отбросило назад. Оказалось, стальное соединение между трактором и плугом лопнуло. Потом все голову ломали из-за чего это произошло, ведь трактор был совсем новый – не прошло и недели. И тут я про себя подумал: «Господи, да мне просто чертовски повезло». Похоже, удача с тех самых пор меня не покидала.

Еще молодым Ли часто помогал своему отцу, который работал ландшафтным садовником. Однажды ему понадобилась помощь сына в особо трудной задаче. Ли не горел желанием этим заниматься, но чувствовал, что помочь стоит. По дороге к отцу на работу он встретил девушку своей мечты, и они влюбились, как полагается в счастливой истории. Ли понял, что они созданы друг для друга. Время это подтвердило – их брак существует уже больше 25 лет.

Ли повезло и в бизнесе:

Продажами я занимаюсь уже больше двадцати лет. Сейчас являюсь менеджером по маркетингу в крупной сети магазинов, которая продает развивающие игрушки для детей. Мне удалось добиться наград, высокой должности и многого другого. Здесь не обошлось без удачи. Казалось, я всегда оказывался в нужном месте в нужное время. Понятия не имею, почему меня так влечет к людям, которым необходимо что-то, что я могу дать. Самое интересное – такое случалось неоднократно.

Благодаря удаче компания Ли стала успешной.

Другим участникам моего исследования везло не так сильно. Возьмем, например, Стефана. Ему 54, он публицист в Лондоне, и с финансами ему катастрофически не везёт. В одно время это выражалось мелкими неприятностями, в другое – страшными последствиями.

Как-то раз Стефан выиграл огромную сумму денег по скрэтч-карте[8], которую выдавали вместе с новостной газетой, но из-за опечатки в редакции точно таких же, как и он, победителей оказалось свыше тридцати тысяч, поэтому каждому из них досталось всего лишь несколько фунтов стерлингов. Благодаря другому розыгрышу Стефан стал обладателем большого количества ценных бумаг одной широко известной фирмы. Прошло немного времени, и фондовый рынок этой компании внезапно обрушился. Буквально за ночь все акции обесценились.

Как-то Стефан снял в аренду дополнительное офисное пространство для юриста, который пообещал заняться ведением документов фирмы. Первые несколько месяцев дела шли вполне спокойно, но потом Стефану начали приходить уведомления о задолженностях по аренде. Как выяснилось, юрист ее не оплачивал, а деньги переводил себе на счет. На фоне общего стресса Стефан пережил инсульт, несмотря на полное отсутствие истории болезней. Он усердно трудился, чтобы держать бизнес на плаву, но в конце концов ему пришлось объявить о банкротстве. С тех пор он так и остался без работы.

Стефан рассказывал нам:

Сейчас у меня нет ни бизнеса, ни заработка. Я всегда выкладывался на 101 %, но мне несправедливо прилетало много лишних тумаков от судьбы…Я считаю, что заслуживаю лучшего, но, похоже, карты легли не в мою пользу.

История Линн об удаче розыгрыша

Линн начало везти, когда она случайно наткнулась на статью в газете об одной женщине, которая выиграла несколько больших призов в лотерее. Линн решилась на участие в одном розыгрыше и получила 10 фунтов. Через несколько недель она приняла участие в другом розыгрыше, и ей подарили три спортивных велосипеда. Вскоре после этого она пошла на собеседование на должность преподавателя вечернего курса дизайна и моды. На столе интервьюера стояла кофейная банка, а рядом – заявки на участие в конкурсе. Линн это заинтересовало, и она спросила, можно ли заполнить заявку. Работодателя удивило ее желание, и Линн рассказала о своем особом везении в такого рода соревнованиях. На что работодатель пригласил ее вести сразу два вечерних курса: один – по моде и дизайну, другой – по тому, как привлечь везение в розыгрышах. Это предложение понравилось Линн, она с радостью согласилась и стала участвовать в розыгрышах еще больше. Везение ее не покидало, и ей удалось выиграть еще немало ценных призов, например машину и шикарный отпуск за границей.

Благодаря участию в различных соревнованиях Линн достигла своих самых амбициозных целей – речь шла о возможности стать внештатным писателем. В 1992 году она написала книгу о том, как выигрывать в соревнованиях. Для продвижения книги материал отправили в местную газету, в которой