Естественно, охрана бы не пустила меня туда просто так посреди ночи. А прежде, чем бежать за отцом и поднимать кипишь, лучше сначала самой во всем убедиться. Возможно, это просто совпадение, и вся моя паника яйца выеденного не стоит!
Активировав заклинания, я в несколько прыжков взобралась на карниз возле окна отцовского кабинета. И легко открыв его магией, пробралась внутрь. Едва спрыгнув с подоконника на густой красный ковер, отыскала на рабочем столе папку с личным делом студентки по имени Кетрин Сенвер. Похоже, она.
Не садясь в кресло, я открыла папку. И первым делом бросив взгляд на фотокарту девушки…
Ощутила, как кровь застыла в жилах.
Это была она. Это в самом деле была она.
Та самая мертвая девушка, которую я сегодня видела в зеркале на паре у профессора Сноу!
ГЛАВА 4. Сети
Захлопнув папку с личным делом студентки, я тут же покинула кабинет через окно и со всех ног побежала домой. К счастью, отец не пошел никуда по своим, как всегда, очень важным делам, и был дома, читая вечернюю газету.
- Пап, нам нужно поговорить! – выдохнула я, выскочив перед ним.
- Элис, что случилось? – обеспокоенно протянул он, отложив газету в сторону.
- Я только что пробралась в твой кабинет… нотации, пожалуйста, оставь на потом! – предупредила я, заметив по выражению лица, что сейчас меня ждет поучительная лекция. – В общем, та девушка, которая пропала, Кетрин Сенвер… я видела ее мертвой в отражении во время пары профессора Сноу!
- Так, родная, давай-ка поподробнее, - протянул отец, наморщив лоб.
Выдохнув, я выложила ему все, связанное с этой историей. Отец выслушал меня молча, внимательно, не перебивая, лишь иногда почесывая подбородок. А затем сказал:
- Пойдем, Элис, это не потерпит до утра.
- Куда, пап?
- К тому зеркалу, с которым ты работала на занятии, - сообщил он. А потом, сняв телефонную трубку, добавил: – Но сначала я вызову профессора Сноу, он нам тоже понадобится.
Благо дракон жил недалеко от академии, и к тому времени, как отец набрал его номер, все еще не собирался ложиться спать. Так что приехал довольно быстро, и нам не пришлось долго ждать его в лаборатории, где я всего несколько часов назад закончила чистку серебряных зеркал.
Еще раз выслушав отца, профессор, забурчав, отыскал то самое зеркало, с которым я работала на паре и в каком увидела отражение покойницы. Причем еще один занимательный сюрприз ждал нас буквально пару минут спустя. Когда дракон просмотрел свои записи по тому, кто использовал какие предметы из учебного инвентаря.
- То есть, серьезно? – нахмурилась я.
- Серьезнее некуда, мисс Фаер, - строго кивнул профессор. – Если верить моим записям (а моим записям всегда можно верить), то как раз на прошлой неделе я выдавал это самое зеркало для практического задания той самой Кетрин Сенвер.
- Что ж, это объясняет, почему именно ты увидела ее мертвое отражение, - задумчиво проговорил отец. – Вот только не объясняет, где же нам ее теперь искать. Профессор Сноу, вы можете отследить, из какой локации «прилетело» то отражение, которое видела Элис?
По выражению лица дракона я догадалась, что ответ нас не обрадует. И все же, он тщательно обследовал зеркало заклинаниями, прежде чем ответить:
- Увы, но нет. После того, как ваша дочь, закончив практическое занятие, разрушила наложенные на зеркало чары, то вместе с зеркальной связью стерла и все остальное, что могло на этом зеркале быть. В том числе и возможные следы того, каким образом и откуда туда могло попасть отражение мертвой девушки, очевидно прилетевшее с водяного зеркала, которое было случайно поймано, как фоновый шум.
- А теперь скажите мне честно, как эксперт в зеркальной магии: какова вероятность того, что это отражение показало действующую реальность, и Кетрин Сенвер в самом деле мертва? – наконец проговорил отец.
- Очень высокая, - печально вздохнул Сноу, выждав короткую паузу. – Конечно, не стопроцентная. Но я бы не рассчитывал отыскать ее живой.
- Понятно, - скрипнул зубами отец. – В таком случае… Элис, надеюсь, ты понимаешь, что тебе нужно держать язык за зубами и никому, вообще никому не рассказывать обо всем этом? Последнее, что нам нужно, так это сеять панику среди студентов. Да и вдруг это было обманчивое видение, и Кетрин на самом деле жива? Завтра с ее исчезновения пройдет двое суток, и тогда я официально смогу подать заявление о пропаже. Но пока полиция не подтвердит, что эта девушка в самом деле мертва, разглашение может создать всей академии серьезные проблемы.
- Да, я все понимаю, пап, - кивнула я, ощутив холод, пробежавшийся по коже.
- В таком случае, предлагаю, наконец, пойти спать, - вздохнул отец. И заботливо приобняв меня, повел домой. – У нас сегодня был трудный день.
- Еще какой трудный, - вздрогнув, прошептала я.
Когда мы вернулись домой, Рена все еще не было. И лишь к тому времени, как я легла спать – услышала его голос на пути к домашнему кабинету отца.
- Да, я уверен, Крис. Видели именно его, и ни кого другого. И остальное – тоже не просто мои догадки. Я уверен, тот, кому ты собрался отдать Элис – хладнокровный убийца, и я не позволю!..
Его голос оборвал стук двери отцовского кабинета, за которой они скрылись, оставляя меня наедине с пугающей тишиной. И в ее загадочном безмолвии я не сразу осознала, что мои руки дрожат.
* * *
- Ну так что, Элис, ты пойдешь со мной? Ну пожа-а-а-алуйста! – не унималась Джейн, сидя со мной за нашим любимым столиком в кафетерии. – Это правда будет потрясная вечеринка!
- А ты, я смотрю, никак не сдаешься? – улыбнулась я. Как ни крути, за то время, что я «решила подумать», подружка не передумала идти на ту гулянку, которую устраивал капитан команды верховой езды.
- И не сдамся! – заверила она, заговорщически мне подмигнув. – Ну давай, пошли!
С одной стороны, сейчас, когда происходило столько всего странного, вечеринка казалась не лучшей идеей. С другой, вряд ли там что-нибудь произойдет, а вот развлечься немного не помешает. Особенно с поправкой на все испытания для моих несчастных нервов, которые свалились на меня за эти несколько дней.
Поэтому я, вздохнув, сдалась и сообщила:
- Ладно уж, уговорила, пойдем.
- Отлично! Вот увидишь, не зря согласилась!
- Очень на это надеюсь, - проворчала я в ответ…
И поперхнулась слюной, увидев, что совсем рядом с нашим столиком прошла Рита Пармайкл! Хоть драконица ничего и не сказала, но ее взгляд был куда многословнее самых пылких многочасовых речей.
Интересно, с чего бы