Права была свекровь — через несколько дней Саша и впрямь задумалась о том, не наступить ли ей на горло собственной песне и не вернуться ли к отсутствующему пока мужу. Она ясно понимала, что в своем родном доме она совершенно лишняя.

За то время, пока ее не было, ее мама нашла себе гражданского мужа. И пусть Саше Евгений Сергеевич не нравился, она считала, что не имеет никакого права влиять на их с матерью отношения. В конце концов ее мама так долго была одна, она заслужила свое право на счастье.

Дядя Женя, как Евгений Сергеевич разрешил себя называть, был человеком другого круга — простым работягой. И по выходным, случалось, частенько закладывал за воротник со своими приятелями. Саша терпеть не могла пьяных и в этот момент старалась запереться у себя в комнате и не высовывать носа. Но с этим можно было бы смириться, если бы не тот факт, что Евгений Сергеевич всеми способами напоминал девушке, что он единственный, кто приносит в дом деньги.

Хотя Саша и сказала, что будет по возможности делать свой вклад в семейный бюджет и помогать по хозяйству, отчим тут же громогласно заявил, что ее копейки — это капля в море. И если не в прямую, то косвенно явно показывал, что она в этом доме лишняя и он не собирается тянуть нахлебницу. Он человек рабочий, хочет на старости лет пожить в свое удовольствие.

Неудивительно, что после переезда домой Саша зачастила в издательство и старалась проводить на работе больше времени. А в выходные она брала свои книжки, ноутбук и уходила в парк неподалеку от дома. Весна была в разгаре, и дни стояли теплые. Девушка просиживала несколько часов на скамейке в парке, полностью погруженная в переводы. В это время никто, кроме случайных прохожих с детьми и собаками, ее не тревожил, и она могла погрузиться в работу, забыв о своем несложившемся браке и домашних проблемах.

В это воскресенье она засиделась в парке. Солнышко пригревало так ласково, а текст, который Саша переводила, был таким интересным, что девушка просто забыла о времени и опомнилась лишь тогда, когда почувствовала, что голодна. Она взглянула на часы — половина пятого. Быстренько собрала свои вещи и побрела к дому.

Открыв дверь своим ключом, Саша постаралась вести себя как можно тише — она не хотела, чтобы Евгений Сергеевич, который, скорее всего, уже принял воскресную порцию спиртного, ее заметил. Но маневр не удался: когда она пыталась на цыпочках пройти мимо зала, ее окликнула мать.

— Сашенька, подойди сюда, пожалуйста! — По ее тону девушка поняла: что-то случилось.

* * *

На следующее утро, сидя в приемной у нотариуса и ожидая своей очереди, Саша вспоминала разговор с матерью. Когда она пришла домой, ее мать и отчим сидели в зале (дядя Женя, против обыкновения, был совершенно трезвым). На столе перед ними лежало вскрытое письмо, адресованное, ей, Саше.

Увидев, что конверт разорван, девушка бросила укоряющий взгляд на мать. Та потупила глаза. Саша была более чем уверена, что это отчим настоял на том, чтобы вскрыть послание.

В конверте было письмо от нотариуса Вахрушина (Саша впервые слышала о таком). Из сухого официального текста следовало, что полгода назад скончался ее отец, Ремизов Владимир Николаевич и теперь она, Саша, должна вступить в права наследства.

Не веря своим глазам, девушка дважды прочитала текст. Все было правильно. Выходило, что теперь она, Саша, наследница своего отца, которого она никогда не знала.

Мать никогда не рассказывала ей об отце и всегда жестко пресекала попытки Саши узнать о нем. Со временем та и вовсе перестала спрашивать, рассудив, что если отец не интересуется ее жизнью, почему же она должна искать встречи с ним. А вот теперь этот человек, которого она никогда не видела и не знала, умер и оставил ей какое-то имущество.

Остаток дня прошел сумбурно. Саша заметила, что отношение отчима к ней резко поменялось: теперь Евгений Сергеевич не спешил напоминать девушке о том, что она здесь приживалка, не имеющая средств даже на кусок хлеба. Очевидно, он всерьез рассчитывал, что Саша получит по завещанию приличную сумму денег. А значит, часть этого наследства перепадет и родителям.

Поговорить с матерью Саше удалось только вечером, когда Евгений Сергеевич, наконец, отправился спать. Но ничего конкретного девушка так и не узнала.

Мать рассказала ей, что они с отцом познакомились еще студентами. Володя Ремизов приехал откуда-то с юга, с Краснодара. Веселый и обаятельный парень был душой любой компании, и Татьяна, так звали Сашину мать, влюбилась в него без оглядки.

Роман был быстротечным, и скоро она узнала, что беременна. С замиранием сердца Татьяна сообщила об этом Володе. Но ухажер отреагировал на известие крайне негативно. Он просто… пропал. Перестал появляться в институте, ушел из общежития. Вскоре выяснилось, что он уехал из города куда-то на север, на стройку. Татьяна оказалась в крайне затруднительном положении. Сашиной матери пришлось растить ребенка в одиночку, не рассчитывая на какую-то помощь со стороны. Неудивительно, что она не желала вспоминать о Владимире, считая его предателем, и не хотела рассказывать о нем дочери.

* * *

— Александра Сорокина, проходите, пожалуйста! — прервала размышления девушки секретарша нотариуса.

Саша подняла глаза и увидела, что из кабинета выходит посетитель, пожилой мужчина. Сейчас была ее очередь.

Нотариус Вахрушин оказался энергичным полноватым мужчиной лет пятидесяти. Седых прядей в его волосах было больше, чем темных, а на столе Саша заметила фотографию двух маленьких детей — видимо, внуков.

После приветствия нотариус сразу перешел к делу. Отец Саши, Владимир Николаевич Ремизов умер от сердечного приступа. И завещал все, чем владел, дочери, с которой он никогда не виделся.

— Как вы вообще меня нашли? — удивилась Саша. Она помнила слова матери о том, что отец бросил ее, как только узнал о ее беременности и потом не объявлялся.

Вахрушин пояснил, что отыскать ее было едва ли не последним распоряжением ее отца, который перед смертью вспомнил, что у него должен