–Да уж… жаль дитя…и родителей тоже, не гоже видеть предкам, как потомки раньше них земле придаются, тем более столь юные. – С глубоким сожалением сказал Ховал, но эмоций не показал, его всегда смущали люди, которые вели себя слишком открыто и дружелюбно, и сам старался не придаваться этому, причиной этому было то, что он не хотел оказаться обманутым, и это вошло в сильную привычку.
–А я погляжу, господин, что и вы не из простых крестьян, жилет на вас необычный, рукастый мастер однако шил, топорики хорошие, таких и в Гардаре не делают, а я там частенько бываю. Может вы к нам пришли, чтобы помочь, молодой господин? Если да, то искренне желаю разобраться, решение этой проблемы освободило бы всю деревню от этой чумы, и лишило бы люд беспокойства. Люди уезжать уже начинают отсюда, не смотря даже на то, что крова больше нигде не имут.
–Пришел я сюда случайно, Олин… и да, в Гардаре таких топоров не делают, умерь немного свое любопытство, пожалуйста, и скажи, где я могу найти главу деревни?
–Прошу прощения… у нас гости нынче-редкость, вот и поддался. Главу Голан Савыч зовут, он, кстати, по вечерам иногда приходит в таверну, кхе-кхе! Прошу прощения… когда не просит, чтоб ужин ему домой принесли.
Дверь таверны проскрипела.
–Какое совпадение, а вот и он…-наклонившись к Ховалу, тихо прошептал Олин. – ему уже бочку вина приносили сегодня, ее осьмуху он точно выпил, да все трезв и печален…
–Ладно, Олин… неси похлебку, и хлеба тоже.
Олин напрвился на кухню, а Ховал внимательно осматривал посетителей таверны, и чуть больше заострял свое внимание на главе деревни. Спустя какое-то время Олин принес суп, и Ховал принялся вкушать, медленно и размеренно, чтоб успеть наесться. Тот, кого хозяин таверны называл главой, периодически посматривал на Ховала, и в конце концов, с улыбкой, медленно встал, и направился в его сторону, а усевшись прямо напротив, внимательно осмотрев гостя, и вскрикнул. -Олин! Принеси еще вина и твоих вкусных, запеченных бараньих ребрышек на этот стол!
–Да, Голан Савыч! Уже ставлю на печь! Может к ребрам вам хмеля налить?
–Само собой, хмеля!
–Меня зовут Голан Савыч, глава…кхе-кхе!– Отвернув голову, и прикрыв рот, откашлялся. -Глава Борни, а тебя путник, я тут впервые вижу, изволь-ка представиться. – взмахнув рукой, с ухмылкой, потребовал глава.
–Меня зовут Ховал, я из Красных Скал. -провокационно ответил Ховал.
–Забавно… и что ж тебя сюда занесло? Скалы далеко от сюда, да и жизнь там цветет и пахнет, как я слышал.
–Глава, знаю я, что ты с тех краев, и так же, как и я знаешь, что нет той деревни больше, гулями выжрана…
–Ах ты лис… – с улыбкой сказал Голан Савыч. – небось, Нифел тебе все выдал, ну да ладно. Да, я родился в Зеленой Поляне, за два часа ходьбы до Скал ваших. Печальная участь выпала на твою деревню, конечно…
–Да, печальная. Где Зеленая Поляна знаю, там, вроде, все хорошо.
–Ну, как, хорошо, спилась вся деревня почти, но кроме этой беды, у них, вроде, других нет. Как тебе картошка с грибами наша? – приподняв горделиво голову, спросил глава.
–Очень вкусно, но не хватает немного соли. – не проявляя эмоций ответил Ховал.
–Олин засранец… а я хотел похвалиться, что этот рецепт я в деревню принес…
–Скорее всего этот рецепт принесли в Зеленую Поляну из Красных Скал, там постоянно это ели, а вы, уже потом, принесли это в Борню. – так же хладнокровно ответил Ховал.
–Все то ты знаешь, ну ладно, вкушай олинскую стряпню, не отвлекайся. Олин! Где ребра с хмелем?!
Олин сразу выбежал, неся в одной руке поднос, на котором лежала дюжина горячих ребер, а в другой руке, проливая, два деревянных стакана с пивом.
–Хлеба принести, Голан Савыч? – спросил Олин.
–Не надо хлеба! – размахивал руками. -Сегодня будем пить и есть за знакомство, как в царский праздник! Ну не царский конечно… но богатый мясом и хмелем! Угощайся, Ховал.
–Благодарю, глава.
–А тебя, прям таки, и не разговоришь…в общем у меня к тебе разговор такой, я вижу, что ты молод и силен, одежда у тебя отнюдь не купецкая, а топоры необычные я тоже приметил. Отсюда у меня к тебе появилось предложение одно, воинского характера, за денежное вознаграждение конечно.
– Внимательно слушаю, глава. -не отрываясь от супа сказал Ховал.
– Вот и отлично! Давай поествуем спокойно, а потом пойдем ко мне в главен… кхо-кхо! В главенскую, и там я тебе все подробно расскажу, а пока пусть тебя согреет борнийский хмель, и насытят эти славные бараньи ребра, ну, как говорят варгинцы- «сколь»!
– Ховал поднес свой стакан к его, и, без особого энтузиазма, кивая ответил- «сколь».
Глава деревни жадно поедал, и обгладывал ребра, заливая периодически горло хмелем. По его телосложению было предельно заметно, что чревоугодие, одна из главных его проблем.
После того как ребра и хмель закончились, Ховал и Голан Савыч направились в главенскую, ей был красивый, двухэтажный дом через одно хозяйство от таверны. Они зашли во внутрь.
–Присаживайся, Ховал, чувствуй себя как дома, вина?
– Благодарю, глава, больше не буду, больно хмель ваш хороший.
– Хаха! А ты как думал? Как хочешь, а я, пожалуй, ещё налью… наше вино и хмель славятся не только вкусом, но и тем, что утром ты будешь свежее утренней росы. Ладно, к делу, если вкратце, то история…
-Я должен знать все, что знаете вы. -перебил Ховал. – Абсолютно все, что касается этого дела, любые мелочи.
– Хорошо, постараюсь ничего не забыть… Началось все с моих ночных кошмаров… стою я, значит, ночью, нагим на пляже нашего побережья, вдоль реки, идёт проливной дождь, из воды медленно появляется голова с черными, длинными волосами , женская, и должен признать, лицо у этой головы вполне симпатичное, но бледное и злое. Потом эта дама полностью воспарила над водой, вот прямо взлетела! В платье белом она была, относительно потасканном, а когти у нее звериные, длинные, толстые, точно медвежьи. Медленно опустившись с воздуха на воду, вальяжно начала идти в мою сторону. Казалось, что было очень холодно, а страх был предельно реален… с воды она ступила на землю, и подошла