– Странная какая-то, – успел пробормотать я, прежде чем услышал звонок, оповещающий о том, что пара началась. Все неохотно пошли по своим местам, продолжая комментировать моё внезапное появление, а Синтия, взяв меня за руку, потащила с собой к одной из последних парт. Чуть не силой усадив меня на стул, она прильнула к моему плечу.
– Я так по тебе скучала, – прошептала драконица.
– Мы же на днях только виделись. К тому же, я в курсе, что ты встречаешься с Гурсо.
– Ривиан… Самовлюблённый дурак. К тому же, он почти на десять лет меня младше.
– Я бы не считал, что это камень в его огород. Скорее уж наоборот.
Синтия скорчила недовольную мину и снова ткнула меня пальцем в щёку.
Я бросил на неё короткий взгляд. Мне никогда не нравилось её слишком напористое поведение, и потому сколько она вокруг меня ни ходила, старался её избегать, как и всех её подружек. Но сейчас попытался посмотреть на неё серьёзно. Выходка Шелли здорово разозлила меня, а показывать своего огорчения я не собирался. Новая девушка могла бы помочь мне поддержать имидж.
Шумно выдохнув, я отвернулся и опустил голову на собственный локоть. Даже думать о том, чтобы быть с кем-то, кроме глупенькой бусинки, было тошно, что хоть на стенку лезь.
– Синти, – тихо проговорил я, с усилием отодвигая её от себя. – Прекращай уже это.
– Прекращать что? – она похлопала длинными ресницами, которые, как обычно, были обильно накрашены и оттого казались просто бесконечными.
– Мистер Маркус, – повысил голос вошедший в кабинет профессор Амфор. – Вы появились впервые в этом семестре, но снова всех отвлекаете.
– Простите, профессор, – повинился я и бросил на Синтию самый прожигающий взгляд, на который только был способен. – Этого больше не повторится.
– В любом случае, я рад снова вас видеть в этих стенах, – профессор улыбнулся кончиком губ и, положив на стол свой портфель, без вступления начал читать лекцию.
Синтия раскрыла свою тетрадь, вырвала из неё лист и, написав короткую строчку, протянула его мне.
“Не будь букой.”
Я выдохнул струйку дыма. Написал чуть ниже:
“У меня есть девушка. Тебе ничего не светит.”
Синтия, прочитав, отвернулась и несколько мгновений смотрела в сторону. Потом дописала:
“Я готова быть второй.”
Великая Праматерь, эту ничто не проймёт.
“Я в любом случае не рассматривал тебя как девушку. Смирись уже с этим.”
Она фыркнула:
“Чувства такта тебе не занимать, мистер бука. Учти, я просто так не сдамся. Чем эта человечка лучше меня?”
“Тем, что она никогда бы не назвала тебя “этой драконихой”.”
После того, как Синтия прочла последнюю фразу, лист коротко вспыхнул и остался на столе лишь прямоугольником чёрной золы.
***
– Мистер Маркус Саргон, – проговорила девушка за стойкой. – Вы желаете пожертвовать сумму в сто пятьдесят золотых наличными в фонд “Подари Жизнь”. Всё верно?
– Верно.
Я с глухим стуком положил на стойку мешок с монетами.
– Прекрасно, тогда давайте заполним кое-какие бумаги.
Девушка положила передо мной несколько листов договора. Я быстро пробежался взглядом по строчкам и снова поднял его на девушку.
– Это не просто в ваш фонд. Я хочу, чтобы эти деньги были использованы для лечения одной конкретной женщины. Мне не важно, как вы объясните своё решение. И не важно, сколько будет стоить это лечение. Данной суммы должно хватить. Если что-то останется, можете оставить себе. Главное – нигде не упоминать моего имени.
– Это… необычная просьба, – протянула девушка. – Мне надо посовещаться с директором. Подождите минуту.
С этими словами она покинула помещение и скрылась за одной из дверей, расположившихся позади стойки.
Я взял бумаги и сел в кресло для посетителей.
Помогать деньгами отлучённым от клана строго запрещено. Об этом знали все. Их не лишили крыльев и не лишили возможности жить в нашем обществе, но лишили поддержки и привилегий клана. Это принципиально важный момент. Если кого поймают на помощи отлучённым, можно схлопотать по шапке не меньше них.
Все понимали, почему Лео не просил ни у кого помощи. Никто и не предлагал. А если бы и предложил, он бы точно не стал принимать, понимая, что подвергает товарищей риску. Но вот если лечение будет оплачено благотворительной организацией в качестве, скажем, помощи жертв несправедливого суда, то никаких вопросов возникать не должно. Даже если выяснится, что дракон приносил в эту организацию деньги. В самом деле, драконы постоянно жертвуют крупные суммы в благотворительные организации, никто даже не заметит!
Девушка, наконец, вернулась и кивнула.
– Мистер Маркус, ответьте на такой вопрос: нам необходимо скрывать ваше условие от представителей правопорядка в случае разбирательств?
– Вам необходимо просто его не упоминать. Я всего лишь обеспеченный дракон, который решил внести в благотворительную организацию крупную сумму. В этом же нет ничего необычного?
– В таком случае, единственное, что мы можем сделать – это заранее выписать счёт в поддержку определённого лица. Договор с вами мы заключать не будем: он не будет иметь никакой юридической силы, раз мы вынуждены скрывать договорённость.
– Если вы выпишите чек прямо сейчас, меня это устроит.
– Сумма, вся или частично, возврату не подлежит. После возвращения остатка из больницы, мы их оставляем в фонде.
– Да, да, да, мне без разницы, что вы с ними будете делать.
Я хлопнул по стойке заполненными бумагами. Ничего необычного. Имя, контактные данные, номера удостоверения личности, сумма, банковский счёт.
Девушка долго пересчитывала монеты, прежде чем выписать чек на имя матери Леонарда и выдать мне копию.
Я вышел на улицу. Поднял взгляд к тёмному небу, на котором из-за плотных облаков не было видно звёзд. Выдохнул облако пара.
– Ну, вот и всё, – пробормотал себе под нос и, засунув руки в карманы, впервые за долгое время пошёл домой.
Глава 2
Леонард Варгас
Я рухнул на стул и, опершись о парту локтями, протёр уставшие глаза. Приехать к первой паре было настоящим подвигом, потому как последние дни я допоздна засиживался у матери, потом заходил в “Сладкие Ножки”, чтобы убедиться, что всё в порядке. Работы оказалось действительно не много. По большей части я выполнял функции курьера, доставляя отцу новости из “Сладких Ножек”. Рано утром он появлялся сам, принимал душ и выполнял срочные дела, а к обеду приезжал к маме и проводил с ней весь оставшийся день и ночь.
Несмотря на то, что открывшаяся мне правда была не самой приятной, я не мог не признать, что он действительно, по-настоящему любит маму и заботится о ней настолько, насколько это вообще возможно. Вряд ли я при всём желании смог бы так хорошо её поддержать.
Была и ещё одна причина моей бессонной ночи. Через несколько дней должна была состояться встреча моего отца с Усовиком в присутствии нас с Авророй для заключения официальной помолвки и назначения даты свадьбы. Она была действительно ненормальной, и страшно было даже подумать о том,