В рюкзаках нашелся толстый моток грубой ткани, предназначенной, как я понял, для перевязок. От него я и оторвал небольшой кусочек, символически смочив его питьевой водой. Пустая трата ресурсов? Может быть. Но с другой стороны, я беру по минимуму, при этом выстраиваю на будущее относительно правильную модель поведения своих спутников. Да уж, вроде совсем недавно умирал от воспаления аппендицита, а теперь воспитываю монстров в другом мире. И как будто так и надо… Странное дело.
– Итак, желаю всем приятного аппетита. Рад, что все мы собрались вместе, – произнес я, подняв бутерброд с колбасой и сыром.
– Спа… спасибо? – предположила Юная Леди и, получив в ответ от меня утвердительный кивок, расплылась в счастливой улыбке. – Слышите, спасибо нужно говорить после такого!
– Спасибо! – тут же повторил Худощавый.
— Баздибо, – выдавали из себя Коренастый.
— С набитым ртом говорить невежливо. Сначала прожуй, а потом уже и разговаривай, -- заметил я.
Некоторое время ели молча. С каждым проглоченным куском я чувствовал себя понемногу лучше. Казалась, силы медленно возвращаются ко мне.
– Еда кажется вкусной, – нарушила тишину Юная Леди. – Но, как мне помнится, человеческое мясо все же вкуснее.
– Угу. Сочнее! Эти… блюда да? Да, блюда. Так вот они какие-то сухие.
– Согласен, суховаты, – кивнул Худощавый. – Но неплохи.
– Поэкспериментируем с разными блюдами и составим со временем для нас лучшее меню, – пообещал я, запивая еду вином из бурдюка.
Вкус? Да нормальный вкус. Хотя, как по мне, постновато все. Конечно, после приправ пищевой промышленности двадцать первого века иначе и быть не может. Да и, очевидно, рецепторы доппельского тела иначе воспринимают вообще все. Даже если сейчас я и превратил это тело в человеческое, и технически рецепторы стали человеческими, все равно «оригинальное» тело влияет на то, каким в итоге оно становится после метаморфозы. То есть не чисто человеческим, а соединяющим в себе возможности двух рас.
– Послушайте, я вот что думаю, – покончив с едой, вновь заговорила Юная Леди. – Мы же стали все совсем разные, правда? – повернулась она ко мне.
– Правда, – серьезно ответил я. – Каждый из нас индивидуален. Каждый по-своему особенный. Каждый – личность.
– Значит мы должны как-то выделять друг друга, – закивала девушка. – У людей такое есть. Вроде бы называется имена, правильно? – теперь уже кивнул я. – Нам нужны имена, – уверенно закончила она.
Нэйминг… в онлайн играх у меня когда-то были проблемы с этим этапом. Позже, правда, я выбрал себе ник и везде использовал один и тот же.
– Верно. Каждому из вас стоит придумать для себя имя, – ответил я.
– Я хочу, чтобы ты назвал меня так, как тебе будет нравиться, – тут же выдала Юная Леди. – Придумай сам для меня имя.
– И для меня, если надо, – махнул рукой Коренастый.
– И для меня тоже. Пожалуйста, – последним попросил Худощавый.
Вот ведь! За четверых теперь отдуваться? Эх, как же не охота.
Но делать нечего, мы ведь в ответе за тех, кого приручили…
– Признаюсь сразу, ребята, я не особо силен в придумывании имен. Может получиться не очень красиво.
– Все равно! – с готовностью выпалила Юная Леди. – Я буду с гордостью и радостью носить любое имя, данное тобой.
– Как и я, – чуть поклонился Худощавый.
– И я тоже, – пробурчал Коренастый.
– Хорошо, – окончательно сдался я. – Но сперва мое имя. Итак, отныне зовите меня Эйн Ларгос, – я обозначил поклон, все-таки впервые представился им.
В моей голове в этот момент крутились варианты, как назвать моих спутников. Использовать имена из земной массовой культуры (книг, фильмов и тому подобное) мне не хотелось. Вымышленные герои они на то и вымышленные, чтобы ими оставаться и дальше. Поэтому отметя целый пласт прекрасных имен, я переключился на ники, которые встречал в онлайн играх. Но большая часть хорошо знакомых мне ников явно не подходила для моих целей, ибо связаны они были с гениталиями и задними проходами – любят почему-то земляне так называться. Всякие там «Нагибаторы 666» или «IЛюхи» нам тоже не подходят. Блин… Ну ничего, я немало времени провел в онлайн играх и встречал там более-менее нормальные имена.
Когда доппели закончили поздравлять меня с обретением имени и нахваливать его красоту, я указал на Худощавого:
– Ты будешь Логропп Хогропп. Сокращенно Лог. Ты, – перевел палец на Юную Леди, – Люсиль Сесиль. Сокращенно Люси. Ну а ты, – мой взгляд остановился на Коренастом. Только что на языке вертелось какое-то имя, однако в последний момент оно куда-то исчезло, оставив после себя космическую пустоту. – Э-э-э… – протянул я, пытаясь что-нибудь придумать. Кряжистая фигура, борода, низкий рост… низкий… Помню, мелкого пацана во дворе называли Коротким. Хех, а потом, после того как главный дворовой шалопай изучил историю средневековья в школе, прозвище Короткого модернизировалось.
Я улыбнулся детским воспоминаниям и пробормотал:
– Пипин Короткий.
– Нормально! – радостно воскликнул Коренастый. – А сокращенно как? «Пипи»?
– Не нужно сокращать, – взяв себя в руки, серьезно произнес я. – Куда еще короче-то? Пипин он и в Африке Пипин.
– В какой такой Африке? – не понял Короткий.
– Не бери в голову, – отмахнулся я и перевел взгляд на двух других доппелей. Они тихо смаковали свои имена и улыбались. Заметив мой взгляд, Люси склонила голову.
– Благодарю тебя, Эйн, за столь чудесное имя. Спасибо, – подняв глаза, девушка мило улыбнулась.
– Угу! И я тоже. Спасиб!
– Благодарю от всего сердца, Эйн.
В общем, все выразили свою благодарность. Искренне. Мои наспех придуманные имена пришлись этой троице по душе.
А между тем наш походный ужин пора было заканчивать. Все, вроде как, наелись, нужно убрать добро в рюкзаки и продолжить путь. Я хотел объявить об этом, но не успел.
– Эйн, скажи, – вновь заговорила Люсиль, – теперь человеческая личина – наш основной лик?
Остальные двое, как и девушка, с любопытством уставились на меня, ожидая ответа. Этот вопрос их очень сильно волновал, я понимал ребят. Им хотелось понять, кто они, и кем они будут. К чему придут. И как вообще дальше жить.
Тяжело вздохнув, я проговорил:
– На самом деле, я хотел бы, чтобы вы сами определяли свою судьбу. Правда, это значит, что я должен отпустить вас в свободное плавание.
– Отпустить нас?! – выпалила Люси. – Я не хочу, чтобы ты отпускал нас! – заявила она и быстро глянула на двух других доппелей. Затем добавила: – По крайней мере, меня.
– Я тоже буду