Войдя в дом, мы сразу же попали в небольшое лобби, на удивление светлое и чистое. Из него четыре двери вели, судя по всему, в четыре помещения. Из всей мебели в лобби было лишь два ряда не очень удобных кресел, по пять в каждом ряду. Михаил жестом пригласил нас сесть, а сам приоткрыл одну из дверей.
— Привёл? — послышалось из-за открытой двери.
— Да, — выдавил-таки из себя один слог наш провожатый.
После чего, не обращая на нас никакого внимания, он покинул здание.
Мы переглянулись, и я хотел было поделиться с товарищами мыслями о происходящем, но из комнаты, в которую заглядывал Михаил, вышел мужчина.
— Прошу, господа! — он жестом пригласил нас войти в комнату.
Мы вошли и оказались в небольшом рабочем кабинете, похожем на кабинет бухгалтера или HR менеджера.
— Присаживайтесь! — хозяин кабинета жестом руки обвёл стоявшие напротив его стола диванчик и два офисных кресла.
Мы с Катей сели в кресла, Колян плюхнулся на диван.
— Меня зовут Андрей Николаевич, — продолжил мужчина. — Ваши имена я знаю, но вот кто из вас кто, не в курсе. Хотя могу предположить, что Катю я вычислить смогу!
Мужик рассмеялся своей шутке, судя по такому началу разговора, он очень хотел провести его в непринуждённом формате.
— Максим!
— Николай!
Представились мы с Коляном по очереди.
— Очень приятно! — сказал мужик, да так, что у меня начало возникать ощущение, что ему действительно было приятно.
Сразу сложилось впечатление, что человек умеет работать с людьми. На вид Андрею Николаевичу было лет пятьдесят, он был одет в неброский тёмно-серый, по виду дорогой пуловер поверх белоснежной рубашки. Суховатое лицо, почти полностью седая голова и небольшой шрам на виске.
— Я Распределитель! Моя задача, по возможности, как можно больше вам тут объяснить, дать подъёмные, устроить на работу и помочь с выбором жилья. Начнём с подъёмных. Каждому из вас положено две тысячи рублей и талоны на пять дней бесплатного проживания в гостинице. Ещё я вам в конце дам адрес, где можно на двести рублей перекусить. Если есть два раза в день, то на пять дней как раз хватит. Хотя если в магазине китайской лапши набрать, то и пару недель можно на две тысячи протянуть. Но это уже ваши дела. Не маленькие, разберётесь.
Андрей Николаевич немного передохнул, после чего обвёл нас всех троих взглядом и спросил:
— Вы трое просто знакомые или среди вас есть пара?
— А что? — не удержался я от вопроса.
— Пара может жить вместе, тогда талонов на десять дней хватит, но я сразу должен это отметить у себя.
— Мы будем жить вместе! — быстро сказала Катя. — Мы пара!
Мы с Коляном от неожиданности уставились на нашу подругу, а распределитель поинтересовался:
— С кем именно?
— С Максом!
— С Максом, — повторил распорядитель. — Так и запишем. И мой вам совет: времени не теряйте! Походите, присмотритесь, поищите работу заранее. Лучше несколько вариантов просмотреть, чем с голоду на первую попавшуюся устроиться. Платят у нас не очень много, так как рабочей силы в избытке. Поэтому, не тяните! А как устроитесь, вам будут обязаны сразу дать аванс. Такое правило: вновь прибывшие, независимо от того, куда они устроились, имеют право в течение первого года получать на работе авансы. За год, если повезёт, сможете с авансового варианта жизни перейти на нормальный. С гостиницы потом рекомендую съехать в доходный дом. Выбирайте тот, где квартиры коммунальные. Комната в коммуналке — самый приемлемый вариант жилья. Хостел дешевле, но по мне так лучше сэкономить на еде, чем жить в комнате на двадцать человек с одним санузлом.
— А что, нормальную квартиру тут снять нельзя? — мне это всё уже окончательно не нравилось, и я не хотел жить ни в хостеле, ни в коммуналке.
— Максим, — Распорядитель выдержал приличную паузу. — Не то, чтобы я хочу вас заранее пугать, но поверьте мне, вас неприятно удивят наши низкие зарплаты и высокие цены на аренду квартир. Впрочем, если скинетесь все вместе, а питаться будете одной картошкой, то потянете и квартирку. Почему бы и нет?
— Здесь что, всё так плохо? — как-то совсем обречённо спросил Колян.
— Кому как, — честно ответил Распорядитель. — У кого есть деньги, тому хорошо, у кого их нет, тому плохо. Как везде, впрочем. А сейчас будьте добры, подойдите к веб-камере и улыбнитесь, я вам сделаю идентификационные карточки, у нас они являются основным документом. Кстати, из прошлой жизни документов с собой нет?
Меня это «из прошлой жизни» покоробило совсем уж сильно. И видимо не только меня, так как никто не ответил на вопрос.
— Тогда ещё и фамилии скажите! Максим, давайте с Вас начнём!
— Седов, — ответил я и посмотрел в глазок веб-камеры.
Катя и Колян повторили за мной эту процедуру, после чего Андрей Николаевич сказал:
— Завтра зайдёте ко мне, заберёте! Каждый лично! Вот ещё, держите небольшие буклетики! — Распорядитель достал из ящика стола и выложил перед собой три сложенных пополам листа бумаги, непонятно почему названные им буклетами. — Тут схема поселения, на ней отмечены гостиница, несколько столовых, здравпункт и ещё кое-что по мелочи.
Распорядитель взял со стола ручку и на одной из листовок что-то подчеркнул.
— Вот, я тут отметил, как обещал, наиболее экономичную столовую, за двести рублей там можно более-менее нормально поесть. Всего вам хорошего! Желаю скорейшей адаптации! — Андрей Николаевич посмотрел на нас добрым отеческим взглядом и улыбнулся голливудской улыбкой.
Мы некоторое время сидели молча с открытыми ртами, пытаясь переварить полученную информацию. Первым не сдержался Колян.
— И это всё? — искренне удивляясь, спросил он.
— Да вроде ничего не забыл, — искренне ответил Распорядитель. — Но если есть вопросы, то спрашивайте!
Колян встал с дивана, и эмоционально разведя руки в разные стороны, высказал вопрос, который мучил каждого из нас с момента прохода сквозь ворота.
— Куда мы вообще попали?
— Хороший вопрос, — философски заметил распорядитель, поменявшись в лице и став очень серьёзным. — Я собственно тоже хотел вас об этом спросить: вы вообще понимаете, куда вы попали?
— Понимали бы, я бы не спрашивал! — уже немного агрессивно ответил Колян, а мы с Катей лишь неопределённо пожали плечами.
Распорядитель проигнорировал тон нашего товарища и всё так же дружелюбно пояснил:
— Я почему спрашиваю? Потому что среди тех, кто приходит к нам сами, не все понимают, куда они пришли, — продолжил Андрей Николаевич. — Впрочем, сами к нам приходят редко. Официально мы называемся исправительно-трудовое поселение номер двенадцать сорок шесть. Так мы проходим по всем базам. Неофициально — Черняевское поселение. Тут раньше деревня Черняевка была. Разумеется, все эти названия и сравнения — чистая формальность…
Распорядитель ещё что-то рассказывал, но я его уже не слушал,