Роза всегда была перфекционисткой. Она поддерживала свою физическую и психологическую форму с такой страстной педантичностью, что хватило бы на все их полицейское отделение.
Вот и сегодня как всегда, ровно в шесть Роза вышла на стадион соседней школы, сделала обычные двадцать кругов с одним двухминутным перерывом на отдых и уже собиралась уходить, как вдруг увидела Марка. Он сидел на трибуне, на скамейке для зрителей и смотрел в ее сторону. Увидев, что Роза заметила его, суетливо замахал ей руками.
Роза удивилась. Никогда раньше она не видела Марка на стадионе. Да еще в такую рань. Она хорошо знала своего коллегу — тот не любил спорт, много курил и скорее был «совой» чем «жаворонком».
«Неожиданно и очень странно», — подумала Роза, приветливо махнув Марку рукой.
Тот понял, что его заметили, быстро вскочил и почти побежал к девушке.
— Привет, Роза! — крикнул он на бегу.
— Мне это снится? — Роза удивленно подняла брови. — Ты как здесь оказался?
— Я к тебе, — затараторил Марк, — у тебя же сегодня свободный день после дежурства, да?
— Да, — кивнула она, вытирая полотенцем пот со лба и настороженно посмотрев на коллегу, спросила, — что-то случилось?
— Случилось, — выдохнул тот.
Только сейчас Роза заметила неестественную бледность на его веснушчатом лице. Всегда приветливый и улыбчивый Марк сейчас робко стоял перед ней, теребил дрожащими пальцами воротник куртки и выглядел подавленным и усталым. Опухшие красные глаза говорили о бессонно проведенной ночи. Роза встревожилась.
— Что с тобой?
— Роза, мне…. — Марк запнулся, и через силу выдавил из себя, — …нужна твоя помощь.
Девушка застыла в нерешительности. Эта утренняя встреча, естественно, не входила в ее сегодняшние планы, но делать было нечего. К ней пришли за помощью, и она обязана помочь. К тому же, если помощь нужна ее коллеге и однокашнику по полицейской школе, она не могла отказать.
«Ладно, только если не долго», — подумала она и легонько подтолкнула Марка ладонью в спину:
— Пошли ко мне.
— Тут такая история…
— Все расскажешь у меня, — перебила его Роза, — кофе хочешь?
Марк кивнул, и уже через пятнадцать минут сидел в крохотной кухне, отделанной в урбанистическом стиле. Обеими руками, словно отогревая онемевшие пальцы, он сжимал большую кофейную чашку и пил очень горячий кофе.
— Ну, рассказывай, — сказала Роза, выходя из душа. — Что случилось?
Марк хотел было закурить, но девушка строго погрозила пальцем, и ему пришлось спрятать сигарету обратно в карман.
— Сейчас-сейчас, — торопливо проговорил Марк и налил из электрочайника еще кофе.
Роза села рядом и посмотрела на Марка. Красные белки глаз и бегающие зрачки, трясущиеся пальцы, пересохшие губы — Марк явно был «не в своей тарелке».
— Раньше я таким тебя не видела, — Роза крепко сжала его руку, — ну, рассказывай.
— Я был… вот ведь, — Марк замялся, — пока шел к тебе, всю дорогу подбирал нужные слова. Так и не подобрал вовсе.
Он как-то грустно улыбнулся и сник.
— Я пришел к тебе…, просто не знаю к кому идти. Но надо что-то делать, Роза. С этим надо что-то делать. Так оставлять нельзя! Как же… Ладно, все пустое.
Он замолчал и приподнялся на стуле на вытянутых руках. Роза, молча, смотрела на него, и ей показалось, что он уже жалеет, что пришел к ней. Марк как-то неуверенно заерзал, будто хотел подняться и уйти, и искал лишь повод сделать это.
— Не нервничай, — как можно мягче сказала Роза, — я помогу тебе, только скажи…
Марк опустил глаза, снова достал сигаретную пачку и снова спрятал ее в карман.
— Я был в другом мире, Роза, — вдруг выдохнул он. — В другом измерении. Вот так-то.
За окном стало совсем светло, в углу замяукал Маркиз, требуя корма, и Роза вдруг опустив руки, тихо сказала:
— Дурак…
Марк обиженно посмотрел на нее.
— Подожди, Марк, — нервно рассмеялась девушка, — я всегда знала, что ты ко мне неравнодушен. Но так подкатывать! Ничего другого придумать не смог? Ты же должен знать еще с учебы — мы с тобой только друзья. И все! Френдзона, Марк. Хорошая комфортная френдзона. А сейчас, ну ладно, ты что-то себе надумал, но… ведь ты никогда не считал меня наивной дуррой. И вот такие подъезды… Ты думал, я клюну на такой ход?
— Роза! — вдруг жестко осадил ее Марк. — Услышь меня! Я был в другом мире! Ты слышишь меня или нет?! Во Вселенной вместе с Губером! С этим, которого ты там… ты поняла. Потому к тебе и пришел. И еще потому, что надеюсь, ты поймешь. Такое не всякому расскажешь. Боюсь, что даже тебе не смогу объяснить, где я провел весь вчерашний день.
Он замолчал, и Роза поняла, с Марком действительно что-то случилось.
— Я, наверное, пойду, — Марк стал подниматься.
— Никуда ты не пойдешь, — твердо одернула его Роза, — Так, ладно, рассказывай все.
Еще с полицейской школы она усвоила одно правило: «Дай свободно высказаться, если хочешь услышать правду».
Марк успокоился и налил третью чашку кофе. Он совсем не спал прошлой ночью.
— Легко сказать — «рассказывай», — сбивчиво начал Марк. — Еще там, на стадионе я все думал как? Как тебе это рассказать, чтобы поняла. И не придумал. Я сам еще не понял… в общем Губер, этот человек — совсем не человек. Он пришелец из параллельного мира. Он — инопланетянин, если таких как он можно так назвать. Я вообще не понимаю, откуда он. Он отовсюду. Он — Все вокруг. И он мне показал, что и я такой. И ты такая. Мы жители Вселенной, но застряли на этой планете, в этих телах, в этой придуманной нами жизни…
— Боже, Марк, — не удержалась Роза, — что ты несешь?!
Глаза Марка гневно заблестели, лицо покраснело. Он поднял руки над головой и крикнул на всю кухню:
— Роза, я был там, говорю же тебе! Я был в его мире вместе с ним! Это очень просто, раз и все, и ты уже не здесь, а там. «Иные», такие как он, делают это много лет. Туда-сюда, туда-сюда… «Иные» рядом с нами, приходят к нам, живут среди нас и уходят, когда захотят. Они могут быть везде. Они — наши соседи! «Иные» — это пришельцы… из Вселенной. И мы, такие как они, только что-то случилось, и мы когда-то давно перестали быть такими. И они…
— Так-так, хорошо, — мягко сказала девушка, выставив вперед ладони, будто отстраняясь от Марка, — только успокойся. Больше я