Брюки Карины спущены до колен, еще несколько мгновений – и девчонку разложат на траве. У толстяка оттопыриваются штаны, ему не терпится присоединиться к приятелям, а тут этот сопляк! Взбесившись, жирный со всей силы ударил Виктора по лицу.
Под кулаком что-то хрустнуло, рот наполнился кровью, в голове зашумело. Крохин мешком рухнул на землю, но нашел в себе силы отчаянно взвизгнуть:
– Карина!
– Витя!
Ее тоже бросили на землю. Не ударом, конечно, просто повалили. Блузка расстегнута, лифчик задран вверх, обнажив розовые соски небольших грудей, бедра разведены в стороны, двое смеются, что-то обсуждая на своем языке, «танцор» торопливо расстегивает ширинку, ему выпало быть первым.
– Витя!!!
А Крохин…
Внутри ничего нет, лишь горсть снега. Холодно до тошноты. Руки и ноги не слушаются, отказали, пошевелить пальцем, да что там пальцем – вздрогнуть и то невозможно. Удается только дрожать. Мелко-мелко, как вечно трясущаяся карманная собачка. И слезы на глазах. Не злые, а приторные, умоляющие:
«Не трогайте, пожалуйста, меня не надо трогать, пожалуйста, прошу вас, пожалуйста…»
И никаких мыслей в голове. Только эти.
Только эти.
Толстяк ударил Виктора ногой, хотел отвернуться, посмотреть, как там девочка, а потом увидел покорное, расплывшееся от ужаса лицо Крохина, помертвевшие, влажные глаза, приоткрытый рот, из уголка которого стекала слюна, и понял, что может сделать с этим заморышем все, что захочет. Абсолютно все. На земле лежал не мужчина, даже не юноша, а забитый, повизгивающий от ужаса раб, готовый на все, чтобы избежать боли.
Умоляющий о пощаде.
На мгновение толстяка охватило омерзение: «Мужчина не должен быть настолько слабым!», а затем оно резко сменилось чувством превосходства.
На земле распласталась жертва, и инстинкт хищника, инстинкт победителя требовал: «Добей! Насладись победой в полной мере. Растопчи это животное!»
Жирный бросил быстрый взгляд на приятелей: девчонка извивалась змеей, «танцору» никак не удавалось войти в нее, и толстяк расстегнул ремень.
– Снымай штаны, сука! Ну!
Страх накрыл Крохина с головой.
Оранжевую ленту «Проход закрыт! Проводится полицейское расследование!» нацепили прямо на деревья. Собственно, можно было не напрягаться – любопытных в глухом уголке парка оказалось катастрофически мало, и они, обескураженные обилием полицейских, к месту преступления не приближались, но порядок есть порядок. По измятой траве осторожно ползали эксперты, брали образцы, фотографировали следы. Носилки и пустые пластиковые мешки лежали поодаль, за ограждением. Приказ увозить тела не поступил, и ребята из муниципальной «труповозки» перекуривали.
– Ждал тебя, – объяснил капитан Рыжков, за руку здороваясь с подошедшим к ограждению Корниловым. – Хотел, чтобы ты увидел картину.
– Спасибо, конечно, – улыбнулся майор. – Но…
Возглавляемый им отдел специальных расследований занимался исключительно крупной рыбой – организованными преступными группировками, иногда – резонансными делами, каким в свое время стало расследование преступлений маньяка Вивисектора, и редко снисходил до поиска обычных убийц. В Битцевский парк Корнилов приехал только потому, что учился с Рыжковым в Академии и не смог отказать старому приятелю.
– Андрей, в деле есть два нюанса, которые наверняка тебя заинтересуют. Первый: убито четверо южан, у одного из них нашли пистолет, у другого – поддельные документы. Вероятность того, что они члены какой-нибудь ОПГ, – процентов восемьдесят.
– Девяносто девять, – усмехнулся Корнилов. – А второй нюанс?
– Способ убийства.
– Преступник выпил их кровь?
– Вроде того. – Рыжков усмехнулся и жестом пригласил майора за ограждение. – Сам увидишь.
Корнилов медленно сделал пару шагов и вновь остановился, разглядывая окровавленную траву.
– Как давно произошло убийство?
– Примерно два с половиной часа назад. Патрульные полицейские зашли в кафешку неподалеку отсюда, и бармен сказал им, что несколько южан направились по аллее следом за парнем с девчонкой. А ребята как раз пришли по этой дорожке и сообразили, что никого не видели. Вернулись, стали искать и набрели на это…
– Парень с девушкой?
– Бармен дал описание, но оно довольно расплывчатое. Обычная парочка.
– Понятно.
Корнилов аккуратно обошел окровавленный участок и приблизился к первому телу.
– Так что там за второй нюанс?
– Как думаешь, сколько весит этот бугай? – вопросом на вопрос ответил Рыжков.
Майор оглядел лежащего в кустах толстяка.
– Фунтов двести – двести пятьдесят.
– Согласен, – кивнул капитан. – Так вот, эксперты утверждают, что его схватили за ноги – на лодыжках есть следы рук – и ударили головой о дерево. – Рыжков ткнул пальцем в березу, на стволе которой виднелось красное пятно. Она росла примерно в тридцати футах от кустов. – А уже потом швырнули сюда.
Голова толстяка была разбита так, словно по ней били кувалдой. А может, не «по ней», а «ею».
«Схватили за ноги и ударили о дерево?»
– Красиво, – тихо произнес майор, доставая пачку сигарет. – Очень красиво.
– Второму оторвали руки, он умер от болевого шока, – продолжил капитан. – У третьего сломан позвоночник. А четвертый просто разбился.
– Просто?
– Эксперты говорят, что, судя по повреждениям, он упал с высоты тридцати – сорока ярдов.
Полицейские одновременно задрали головы и посмотрели вверх.
– Может, их с вертолета сбросили? – мрачно пошутил Корнилов.
– Может быть, – не стал спорить Рыжков. – Но вертолет никто не видел.
– А что-нибудь другое видели?
– Людей в парке было мало, так что свидетелей, кроме посетителей кафешки, нет.
А толку от них чуть.
Корнилов помолчал, затем стряхнул пепел с сигареты и покачал головой:
– Дело я у тебя не заберу, Коля, не надейся. Но обещаю прозвонить ситуацию по своим каналам и, если чего узнаю, расскажу. Безвозмездно.
Капитан, который в глубине души мечтал сплавить странное убийство в городское управление, развел руками:
– Как скажешь.
– И еще, – добавил майор, глядя куда-то в сторону, – не мне тебе рассказывать, что самые необычные на первый взгляд преступления в большинстве своем имеют очень простые объяснения. Вполне возможно, что этих ребят мочила целая группа людей, которым они чем-то насолили. Месть – страшная штука.
– Это совет?
– Это так, мысли вслух.
Он перенес потерявшую сознание Карину в другой конец парка, потратив на пробежку меньше пяти минут. Однако удивления этот подвиг у него не вызвал. Он даже не понял, что совершил, – на фоне предыдущих событий марш-бросок через Битцевский парк совершенно потерялся, стал мелкой, незначительной деталью.
Он положил девушку на землю, аккуратно натянул на законное место трусики и брюки, поправил лифчик и застегнул блузку. И только после этого обратил внимание на окровавленные руки.
И понял.
«Это не сон!!!»
Он едва успел отскочить от Карины, как его вырвало, скрутило, стошнило вновь.
«Это не сон!!!»
«Но как я мог?! Я!!»
Он снова скорчился на земле.
«Откуда взялась сила? Откуда взялась такая решимость? Откуда?!»
Карина застонала, вскрикнула, не приходя в себя, и ее пальцы свело судорогой.
«Сейчас, сейчас… я помогу…»
Он