За десантниками давно закрепилась слава смелых и отчаянных ребят. Мы дивизионом остановились на сравнительно плоской небольшой равнине. Заняли круговую оборону, выставили наблюдателей. С майором Авдеевым и начальником разведки дивизиона лейтенантом Вадковским на двух КШМах \командно-штабных машинах\ мы двинулись на знакомство с командиром бригады десантников, который находился на блокпосту. Этот блокпост стоял на перекрестке старых торговых дорог, ведущих на запад и юго-запад. От блокпоста остались руины, но его отремонтировали, укрепляя камнями, ящиками от патронов и снарядов, с насыпанной туда щебенкой, мелкими камнями и землей. Между ящиками оставили щели, через которые можно наблюдать и вести огонь. Особенно опасны снайперы душманов, которые занимали свои позиции, где только можно найти укрытие.
Ждать их появления надо со всех сторон. Блокпост располагался на небольшой, но достаточно выигрышной высоте. Близко подобраться к ней, а тем более обойти ее очень сложно. На высотке возле блокпоста образовалось много воронок от работы минометов и безоткатных орудий моджахедов. Мы загнали командно-штабные машины (КШМ) в наиболее глубокие воронки и перебежками рванули на командный пункт командира бригады. Комбриг вышел из блиндажа нам навстречу в потрепанной форме, без знаков отличия. Он ничем не отличался от своих десантников.
— Подполковник Полянский. Виктор, — представился он и протянул руку.
— Подполковник Рубин. Виктор, — ответил я, и мы оба засмеялись.
— Пусть Бог благословит того начальника, который наконец-то принял решение прислать вас сюда. Моджахеды штурмуют нас вторую неделю днем и ночью. Эта тишина будет еще минут тридцать. Они молятся. Духи оборудовали огневые точки на склонах, на гребне и поливают нас оттуда в разное время суток. Пока тишина, давайте сразу к делу.
Мы все достали свои карты, расстелили их на ящиках, которые служили вместо столов. Начали переносить обстановку с его карты на свои. Комбриг показывал нам особо опасные огневые точки духов, мы наносили их на карты. Лейтенант Вадковский уже составлял схему ориентиров. Майор Авдеев связался по радио с командиром третьей батареи, позиция которой ближе других, передал им данные по целям. Две другие батареи получили приказ на перемещение огневых позиций на более выгодные места. Через пять минут комбат третьей батареи доложил о готовности к открытию огня.
Прозвучал первый пристрелочный выстрел. Для двух взводов батареи ввели поправки и две, наиболее опасные цели, на которые указал комбриг, оказались накрыты двумя залпами наших взводов. Здесь же за две минуты сделали перенос огня и следующие две цели перестали существовать. Комбриг расцвел в улыбке:
— Мы о вас слышали, а вот теперь увидели. Такой скорости и точности я еще здесь не видел. Действительно ваш дивизион «боги войны».
В подтверждение его слов, со всех сторон из окопов, донеслись аплодисменты, но не ладонями, а тарабанили кто в что горазд. Нам конечно приятно, но мы не раскланивались, а спешно привязывали цели для первой и второй батарей.
— Пока духи не опомнились, мы у вас чуть постреляем.
Мои офицеры знали, что делать и без меня. Они ушли на свои командно-штабные машины, где у них были приборы наблюдения и приборы управления огнем. Я попросил комбрига выделить для нас девять десантников. По три на каждую батарею. Вместе с моими расчетами боевых машин они должны обеспечить охрану и патрулирование на огневых позициях.
— Мои артиллеристы достаточного опыта не имеют. Наши патрули должны бдеть круглосуточно, чтобы духи не бродили в наглую по огневой позиции. Тогда мы спокойно будем обеспечивать полную огневую поддержку, в любое время суток. Для огневой поддержки обороны блокпоста, мы здесь рядом найдем укрытия и разместим командно-штабные машины командиров батарей, мою КШМ и бронированную разведовательно-дозорную машину (БРДМ) моего начальника разведки. Кроме артиллерийского огня, у вас появятся еще пять бронированных огневых точек с крупнокалиберными пулеметами. Теперь о благодетеле, который нас прислал. По сведениям армейской разведки, духи стянули сюда большое количество сил, которые в течение ближайших суток кинут в бой. Им сейчас жизненно необходим проход. Так, что связывай моих офицеров со своими, расставляй мои командно-штабные машины (КШМ) по своему усмотрению. Через полчаса немного поработает весь дивизион по тем данным, которые есть у вас и у меня. Мы им на сутки попутаем карты. Накроем наиболее опасные три района. Ты, извини, но я услышал, ты дал команду накрыть «поляну», но без обид, давай это перенесем, пока не увидим, что мы выиграли этот бой. А там посмотрим.
— Виктор Иванович, я боялся, ты не поймешь и обидишься. Этот вопрос с радостью снят. Давайте работать.
Для боевиков появление артиллерийского дивизиона оказалось неприятным сюрпризом.
— Понимаешь, Виктор Иванович, духи обнаглели до беспредельности. Ночью подбираются на минимальное расстояние, ведут огонь из гранатометов, потом делают небольшой перерыв, а затем через мегафоны сыпят угрозами страшного плена. Все это пересыпается матом. Они предлагают нам сдаваться всем хором или по отдельности. Уйти вместе с ними в горы, а потом уехать в демократические страны, где каждого ждут девочки, машины и очень много денег. До миллиона долларов каждому, а мне лично обещают пять миллионов.
— Ладно, Виктор Николаевич. Мы им настроение и мегафоны попортим. Что у вас с боеприпасами?
— В основном пополнение идет за счет вертушек. Они же забирают убитых и раненых — груз 200 и 300. Иногда прорываются машины из проходящих колонн. Мы просим у начальства больше боеприпасов, чем еды. Лучше быть голодным, но живым. Чем сытым, но раненым или убитым. Прошу, предупреди своих, чтобы они без нужды не высовывались, а уж тем более не ходили из окопа в окоп. Пятый день здесь работает снайпер-наемник очень высокого класса. Он может работать и во время их молитвы. Перемещается он быстро и профессионально. Трех наших уже подловил. Но у него есть один минус: он внизу, а мы на высотке. Рано или поздно, но мы его достанем.
Пока мы с ним решали вопрос о постановке заградительных огней, как из наших окопов раздался одиночный выстрел, а потом торжествующий возглас:
— Командир! Я его достал. Отправил в 200.
— Мужики! Лешка снайпера снял. Лешке — ура!
— Ну, значит отдышаться можно, но расслабиться нельзя. Выдать Лехе банку тушенки. Заслужил.
Сравнительная тишина длилась еще час, но потом нас начали активно обстреливать. Несколько мин прилетело к нам на наблюдательный пункт, а несколько мин на наши огневые позиции. Но они не учли наши способности. Первые два выстрела минометов засечены, а их третий залп и наш ответ совпали по времени. Минометы