На «плазме» началась демонстрация: на кучку мусора выливают из глиняного горшка зелёный, по консистенции похожий на моющее средство «Фейри», гель. Появляется небольшой «дымок», и мусор тает в геле, как снег на горячей сковороде – очень эффектно! В зале раздались восхищённые крики «Браво» и аплодисменты. Демонстрация реально доказала эффективность «Утилиты» и подтвердила слова Месси. Затем пошёл новый рекламный ролик: на «Утилиту», поглотившую мусор, высыпали порошок серого цвета и… она превратилась в… песок золотого цвета! В зале – опять аплодисменты и крики: «Чудо! Это Нобелевская премия! Великолепно!»
Третий ролик, вообще, поверг всех в шок: на этот «золотой песок» высыпали зерно и посадили обычную курицу – она с хорошим аппетитом клевала зерно! Презентацию продолжили разработчики чудо-средства. Когда всеобщая эйфория закончилась, в дело вступили скептики, которые стали задавать серьёзные вопросы по химическим и биологическим свойствам нового средства, стоимости его производства, условий хранения и применения. Разработчики, оперируя формулами и специальной терминологией, всячески доказывали его эффективность и полную безвредность. Но скептики настаивали на дополнительных экспертизах, напоминая о ранее неудачных экспериментах. Когда прения закончились, Жан Месси предложил: «Мы можем начать применение этого средства на американской территории, но со своей стороны поможем профинансировать этот эксперимент за счёт средств фонда». По итогам голосования большинством голосов это решение было принято.
Уже через месяц после поступления денег на счёт кампании «Новые технологии утилизации», входящей в транснациональную корпорацию «Атлантик», завод по производству «Утилиты» создал большие запасы продукта, готового к первому масштабному применению. Колонна автоцистерн с емкостями из керамики выстроилась в направлении выездных ворот. Это событие было решено отметить, со свойственной американцам, громкой и масштабной рекламой – на заводе шла прямая трансляция события ведущими СМИ мира. Комментаторы наперебой хвалили новое средство, утверждая, что оно спасёт мир от мусора, промышленных отходов и всего, что загрязняет планету. Колонна из двадцати машин тронулась с места и направилась в сторону городской свалки. Там их уже ожидали спецмашины для полива отходов, которые, получив в свои ёмкости «Утилиту», начали разливать её по поверхности мусора. Видеокамеры крупным планом снимали, как «сверхжидкость» активно пожирает мусор, превращая его в красивый зеленый гель. Комментаторы, помня о цене времени эфира, приглашали телезрителей на продолжение сенсационного шоу через два часа, обещая удивить их ещё больше. По прошествии времени, все показывали процесс нейтрализации: уже другие агрегаты, напоминающие водометы пожарных, под давлением сыпали серый порошок на пятна зелёного геля. К удивлению всех – они превращались в золотистый песок, на который эти машины беспрепятственно заезжали и двигались вперёд для обработки новых пятен геля. Затем по этому «песку» пошли люди – сотрудники центра утилизации. Для пущей убедительности один из них снял обувь и пошёл босыми ногами. Эти кадры, как самые сенсационные, были растиражированы СМИ в первых выпусках газет на первых полосах! Что и говорить – это сенсация века! Там же, на первых страницах эксперты писали, что надо срочно выдвинуть создателей этого «чудесного» средства на Нобелевскую премию года! Акции кампании «Новые технологии утилизации» на первых биржевых торгах взлетели на 50 %, от желающих стать акционерами, и вложить деньги не было отбоя. Кампания объявила о закладке нового завода по производству «Утилиты» и нейтрализатора «Золотой песок». Дело явно сулило баснословную прибыль, хотя это только начало, и скоро состоится выход на мировой рынок.
Журналист небольшой местной газеты Стенли Хогс в своём деле был «матерым волком». В свои 35 лет он уже успел прославиться сенсационным репортажами, на него иногда подавали в суд, иногда били и пугали расправой, но благодаря своему бойцовскому характеру, он никогда не сдавался – доводил дело до конца. Наверное, правильно говорят, что журналистом надо родиться – иметь редкое чутье на сенсацию. Среднего роста, сероглазый брюнет с «упертым» характером, умеющий слушать и быстро соображать, Стенли почти всегда находил себе проблемы на «больную» голову. Но, уже неоднократно уволенный и восстановленный на работе, он всегда возвращался именно в свою газету – «Городской портал», где редактором и его другом был Билли Скот. В этот день Стенли зашёл к редактору и стал его традиционно донимать своими «бредовыми» идеями:
– Слушай, Билли, все хвалят «Утилиту», а я нутром чую, что там не всё чисто – есть какой-то подвох.
Билли стал ёрзать в своём кресле, потом спросил: «Что предлагаешь? Опять хочешь судиться? И с кем, с „Атлантиком“, который стоит за этой кампанией? Хочешь нас совсем разорить?»
– Я гарантирую, что будет сенсация!
– Ладно, только факты и документы, но… я буду решать, пойдёт он в печать или нет. И не дави на меня, понял?!
– Есть, шеф! – Стенли шутя отдал честь и вышел, радостно присвистывая. Немного поработав на компе, он вышел из офиса, сел в свой довольно потрепанный и местами помятый Форд, и поехал на городскую свалку – искать сенсацию.
Тем временем на свалке действительно произошли изменения, о которых ему поведал один из знакомых с ним служащих из администрации свалки:
– Привет, Стенли, если будет как всегда, в смысле гонорара, то у меня для тебя кое-что есть.
– Обижаешь, старина – ты меня знаешь! – сказал Стенли.
– Тогда слушай, но без камеры, будешь разбираться сам, без меня. Ты помнишь, что гель превращается в песок? Так вот, этот песок становится твердым, как асфальт, а внутри какая-то непонятная структура – прожилки!
Стенли улыбнулся: «Ну это не то, что на сто, а даже на один доллар гонорара не тянет».
– Я тебе пропуск выпишу, а ты сам посмотришь, такого точно не видел. И ещё – не весь гель «Утилиты» нейтрализован «Золотым песком», поэтому смотри не наступи, а то одним журналистом будет меньше. У нас уже есть прецедент: один рабочий случайно наступил и потерял ступню!
– О, а это уже материал!