— Любуюсь природой. Знаешь, никогда не любил осень, а вот сейчас посмотрел — такая красота, столько красок.
— Вид у тебя больно усталый... — Вера подошла ближе. Льву так хотелось, чтобы она положила руки ему на плечи, и лицо было бы так близко, и слышать ее дыхание, и бесконечно долго смотреть в глаза.
— А как тут не устать, когда всю ночь гудели? — мужчина рассмеялся, незаметно сунув руку за левый борт пиджака — давило грудь. Такого ещё никогда не было. Неужели мышцы потянул во время упражнений с гантелями? — Пойдем проверим, все ли готово к обеду.
Женщина шутливо толкнула его в бок.
— Ты все привык проверять сам?
Самойлов развёл руками:
— Ну уж такой я. С самого детства привык доверять только себе, ну а потом понял, что так и надо. — Он слегка нахмурился, затем поднял взгляд на Веру Павловну. — Моя жена погибла из-за того, что я недоглядел, не проверил. Понадеялся на авось. А это слишком высокая цена.
Женщина замолчала, поняла, что затронутая тема слишком болезненная. Лев Степанович прислушался к шагам на лестнице. Горничная Катерина. Девушка явно нервничала.
— Что случилось?
— Лев Степанович, там приехал... ваш зять... Извините...
Вера Павловна и Самойлов переглянулись.
— Миша?
— А где моя дочь?
Горничная стиснула руки на груди.
— Вот он и спрашивает. Но Валерии Львовны ведь здесь нет...
— Ничего не понимаю... — пробормотал мужчина, устремившись по коридору мимо испуганной девушки.
Вера Павловна поспешила следом за ним. Ещё спускаясь по лестнице, Самойлов увидел припаркованный «Land Cruiser» Котенкова и Машу, его сестру. Она стояла спиной к ним и с кем-то разговаривала по телефону. Сам Михаил уже был в гостиной, и на лице его читалась растерянность.
— Приветствую, зятёк, — Лев Степанович радушно улыбнулся, протянул руку, старательно отгоняя внезапно возникшую тревогу.
— Мишенька, привет, — Вера Павловна бросилась к сыну, но тот жестом остановил ее.
— Где моя жена?
Лев Степанович хмыкнул, насупился.
— Миш, это твоя жена и тебе, наверное, лучше знать, — развёл руками.
С минуту Котенков смотрел на родителей, затем развернулся и двинулся к выходу.
— Сынок, ты куда?
— Если б я знал, — Михаил взъерошил волосы на затылке, растерянно огляделся.
— Да что случилось? Объяснись хоть...
— Нет. Лера, наверное, у себя дома... — Михаил вышел, оставив мать и тестя в полной растерянности.
Лев Степанович почувствовал лёгкое головокружение, опустился в кресло. Что на этот раз учудила его дочь? Внезапно боль под левой лопаткой заставила его выгнуться.
— Лев! — Вера Павловна только что собиравшаяся выскочить вслед за сыном, подбежала к Самойлову. — Что с тобой?
Он помотал головой. Почему-то язык не повиновался ему или просто не было сил говорить. Почувствовал, как на лбу выступила испарина.
— Воды! — крикнула женщина. Трясущими руками начала развязывать ему галстук.
Горничная, прибежавшая на шум, охнула и схватилась за телефон.
Глава 6
Он сразу заметил ярко-оранжевую «Shelby» на парковке перед домом и облегченно вздохнул. Она дома. Дурочка, тоже мне, сбежала. Поднимаясь в лифте на пятый этаж, проигрывал в уме, что скажет своей жене и, уже выйдя на пятом этаже, окончательно успокоился. Нарочно с силой три раза нажал кнопку звонка. Ну что, дорогая, видишь меня на экране видеокамеры?
Михаил настолько расслабился и отдался своим мыслям, что когда дверь внезапно открылась, едва не ввалился внутрь квартиры. На пороге стояла испуганная Дарья — мужчина видел ее, когда оставался у Леры на ночь. Выражение лица горничной менялось по мере узнавания.
— Вы? Михаил...
— Антонович, — он улыбнулся. — Разрешите пройти?
— Да, конечно, — Дарья посторонилась, пропуская гостя в просторный холл. Заглянула ему за спину. — А Валерия Львовна с вами?
Михаил замер, вцепившись взглядом в лицо женщины. Стояли так, словно он был удавом, а она — несчастным кроликом. Затем, резко развернувшись, Михаил рванул входную дверь и выскочил из квартиры. Он даже забыл про лифт — бежал вниз через две ступеньки, а казалось, что спускается бесконечно долго. Задыхаясь, выбежал на улицу, не совсем понимая, что ему делать? Где может быть Лера? Какого черта, в конце концов? Что произошло в его доме, пока он отсутствовал?
* * *Проснувшись утром, Лера не сразу поняла где находится — шампанское, хоть и запоздало, но возымело своё действие. Хмуро сдвинув брови, огляделась. Черт. Так ведь и заснула на диване, да ещё все в той же рубахе — рваной и заляпанной кровью. Наревелась напоследок, проклиная весь мужской род.
В доме было тихо, только урчал холодильник да тикали часы. Чужой дом, и она здесь чужая и чувствовала себя неуютно. На миг представила, как лежит в своей кровати, мягкая подушка под головой, пуховое одеяло, и горничная Дарья приносит ей кофе в постель и французкие гренки. А здесь? Она одна, некому приготовить поесть и, скорее всего, в холодильнике того, что она любит, нет. Да тут ничего ее нет, кроме свадебного платья.
Кстати, а где Михаил? Он что, так и не вернулся? Что случилось с Кириллом?
Неприятное чувство заставило задуматься — будет ли она рада, если с мужем что-нибудь случится? Лера тряхнула головой, пытаясь отогнать рой тревожных дум, кинула взгляд на свою руку — запястье сильно отекло и посинело, а две костяшки сбиты в кровь.
Пока она, словно на автомате, готовила себе кофе и мазала маслом тост, в голове взрывался фейерверк мыслей — остаться ли ей здесь или уехать восвояси, связаться ли с Михаилом, что теперь делать с этим чертовым семейным ужином и стоит ли вообще там появляться, и, самое главное, что теперь делать с этой гребанной семейной жизнью?
В конце концов, Лера отшвырнула наполовину намазанный маслом тост, выплеснула кофе в раковину и заметалась по кухне. Она, конечно, не может появиться в таком виде в родительском доме — сразу возникнет чересчур много вопросов. То же самое случится, если она приедет домой. В чем? В помятом свадебном платье или в одной мужской рубашке? Но и оставаться здесь она не могла.
При одной мысли о встрече с Михаилом Леру передернуло. Ей нечего ему сказать, и он будет прав, выставив ее из своего дома. Даже лучшая подруга Росинка не поймёт ее, и поэтому побег в маленькую лачужку подруги отменялся. Взгляд Леры упал на сумочку, со вчерашней ночи так и валявшуюся на полу в холле. Туда только и поместились телефон да блеск для губ. Похоже, у неё есть только один выход.
* * *Молодой армянин за рулем уберного автомобиля постоянно бросал заинтересованные