Мы с Давидом за ними долго наблюдали. Подолгу сидели либо в неприметной машине неподалеку, либо делали вид, что гуляем. Движение было нереально огромное. Эти люди стояли с девяти утра до пяти вечера, их было почти тридцать человек. И они без перерыва работали. Все тридцать!
Расписание у них было следующее: приходят туда рано утром в восемь утра, каждый занимает отведенное ему место. Клиенты к этому времени уже ждали. Все работали очень аккуратно и серьезно. Без улыбок и лишних разговоров.
Также мы заметили, что где-то в двенадцать дня приходил один и тот же человек с большим магазинным кульком в руках. Он всегда вытягивал его из своих «крутых» «жигулей» только после того, как выходил сам, осматривался по сторонам, изучал ситуацию.
Далее все выглядело следующим образом: к нему подходили буквально все тридцать человек, по очереди, давали ему пачки рублей, расписывались на маленькой бумажке. Взамен они получали «новую» пачку долларов. В итоге у всех было пачек с деньгами поровну. Кроме одного человека. Он выделялся из толпы практически всем. Во-первых, своей курткой. Она была не черная и даже не кожаная. И каждый раз разная. Он менял гардероб каждый день (надо же!). Она никогда не была многокарманной, деньги он держал в «импортной» сумочке, которую носил через плечо. Наверняка купил в комиссионном магазине.
Этот человек был единственным, кто не подписал у «кассира» бумагу при получении новой суммы денег. Кроме этого, он всегда получал приблизительно в четыре раза больше, чем остальные.
Этот валютный базар работал до пяти. Разумеется, он был нелегальным. В те времена только за «having» валюты можно было попасть на скамью. Это считалось преступлением. Что уж говорить, что могло ждать тех, кто занимался этим каждый божий день под открытым небом?
Конечно, легко догадаться, что власть тогда покрывала и этот «черный» бизнес. Нужные люди всегда получали «откаты» за то, что «страховали» обменники. За любой бизнес нужно платить «налог», главное знать, кому платить.
После долгих наблюдений мы с Давидом пришли к выводу, что, пожалуй, стоит этим заняться. Мы сидели на кухне и уже начинало темнеть. Я заметил, что солнце всегда принимает одинаковый окрас при закате, как будто наливается кровью, не хочет уходить, не знает, вернется ли. У меня сейчас было похожее состояние, я не знал, как мы провернем все то, что задумали.
— Где ты нас тут видишь? Стоять тут целый день в такой холод не очень-то и прикольно! — сказал я серьезно. Я был как солдат, который готов идти в бой, если прикажет «генерал».
Я задумался об этом.
Еще с детства помню, Давид всегда шел впереди меня во многих проявлениях. В том числе шел на любой риск без всякого страха.
Однажды мы поднялись на вершину самой большой горы, которая окружала наш славный маленький городок. Поднялись очень аккуратно, потому как спуск был очень крутым, и на подъеме нужно быть очень внимательным и осторожным. Гора казалась нам недосягаемой, огромной, великой! Особенно, если учесть, что нам было по 10 и 12 лет.
По легенде, эта гора носила название «Гора Сорока мертвых!» Почему именно так, мы поняли, когда добрались до самой вершины. Там было расположено старинное кладбище сорока разбойников, которые, по легенде, отдали свою жизнь ради защиты нашего городка от захватчиков. Они были захоронены на вершине горы в знак уважения за спасение.
По правде говоря, место, где находилось это кладбище, было не просто «сказочным», это слово не сможет точно описать те чувства, которые мы испытали. Это место — уникально и безгранично прекрасно одновременно.
Представьте себе, что вы стоите на самой вершине горы, где воздух совсем другой, очень чистый и свежий, вдали — поля, поля, а после — Средиземное море до бесконечности… И небо — синее и глубокое. Облака были настолько низко, что, казалось, до них можно дотронуться… И тут же — два орла, которые летают среди этих облаков по кругу, будто бы охраняют гору и сам город тоже.
И вот, насмотревшись на всю эту красоту, Давид решил спускаться с горы по прямой! Я ему говорю, что это может быть очень опасным, что гора скользкая, спуск крутой, и что это может очень плохо кончиться! А точнее — пополнением на легендарном кладбище. И будет теперь гора называться «Сорок разбойников и два идиота»!.. Но Давид, как всегда, ничего не слушал, как будто значение моих слов было с точностью до наоборот, мол, все здорово, спускаемся!..
Он начинает спускаться, а я начинаю плакать. Смотрю по сторонам и понимаю, что, хоть солнце очень красиво уходит и тонет в море, как тонут в чувствах и объятиях друг друга влюбленные, но после всего этого наступит ночь. А темнота — это холод и голодные волки. А значит, прав Давид, что нужно спускаться сейчас, до заката солнца.
Раз Давид уже спускается, значит, и я могу!
Вот так и до сих пор.
Голос Давида вернул меня в реальность.
— Стоять тут никто не будет. Мы возьмем место «крутого дяди» на «жигулях». А нам в этом поможет другой «крутой дядя», тот, который в разных куртках ходит, — спокойно, впрочем, как всегда, ответил Давид.
Мы решили не тянуть. Пойдем к нему завтра же и сделаем все так, как решили. Может, что и получится.
Мы собрали «cash» в долларах, все что было у нас и у наших друзей. В сумме получилось около пяти тысяч долларов. Нормально! Для того времени это вообще была просто огромная сумма денег. Взяли в аренду единственный рабочий «ЗИЛ» в городе (просто-таки советский «лимузин»!). На нем ездил когда-то сам Брежнев. Попросили Хосе, чтобы тот посоветовал нам какого-нибудь своего друга, чтобы тот играл роль нашего телохранителя. Им оказался большой, рослый баскетболист. Мы с Давидом оделись в черные костюмы, длинные пальто и… направились к «валютному базару».
Немного смахивало на съемки детективного эк-шена. Парни в черном выходят из черного «лимузина» и бах-бах… «Бах-бах», конечно, не было, но все-таки я пожалел, что мы не взяли мою камеру Panasonic, чтобы кто-то нас снимал. Вот, думаю, сейчас бы посмотреть, любой режиссер позавидует. А мы, наверное, обхохочемся…
Если бы тогда действительно кто-то снимал, то на экране была бы следующая картина: полдень, подъезжает черный «лимузин». Сначала выходит охранник, который, кстати, одел черные очки для полного образа и соответствия отведенной ему роли. Посмотрел по сторонам, постоял немного. Медленно подошел к