Кот поднял заднюю лапу, почесал ухо и громко, протяжно мяукнул.

— Запомнила?

Ефросинья кивнула.

— А кто меня пустит в электричку? Разве можно туда козам без денег?

— Я всё продумал, — заверил Василий Васильевич: — Ты поедешь по собачьему билету.

— Как это?

— Придётся притвориться собакой. Весь расчёт на то, что самая ранняя электричка идёт с нашей станции почти пустая. Ты пробежишь в вагон и забьёшься под сиденье. Если появится контролёр, придётся лаять. Ты же маленькая. Под лавкой трудно разобрать коза там или собака, а к лающему псу люди не суются. На конечной станции дождёшься, пока все выйдут, и выберешься из вагона. Ну а дальше… Коты тебе помогут.

А сейчас надо действовать. Кажется, тебя уже ищут.

Кот бросился бежать через кусты, и растерянная Фрося поспешила за ним. Надо сказать, что всё произошло как раз вовремя, поскольку Фермер с помощником уже обнаружили пропажу и как раз прочёсывали лесок.

— Куда делась эта коза? Вот же бестия, — ворчал Фермер.

— Хозяин, а может, ну её. К вечеру вернётся. Всегда ведь возвращается.

— «Вернётся», — передразнил Фермер, — а если нет? Живые деньги убежали! Мои деньги, между прочим! А вы все лентяи, делать ничего не хотите. Вот ты, что расселся? — напустился он на большого чёрного пса. — А ну, бери след. Только зря вас кормлю, дармоедов.

Лохматая овчарка встрепенулась, повела носом и потянула поводок.

Кот и коза тем временем выбрались из рощи и оказались на берегу реки. Запыхавшаяся Фрося упала на траву. Кот, тяжело дыша, опустился рядом. Вдруг он повёл ухом и насторожился.

— Плохо дело, — встревожился он, — погоня за нами, и, похоже, Трезора с собой взяли. Чёрт! Всё время забываю о собаках. Вот же… всё зло от них. Ну ничего. Поступим так. Ты сейчас входи в речку и беги вдоль берега. Вода смоет след. А я пойду по краю. Спрячемся в старом корабле. Он давно здесь ржавеет. А уж потом станем пробираться на станцию. Вперёд! — И он помог Фросе подняться.

Вода в реке была ледяная и обжигала ноги. Однако страх был сильнее боли, и коза неслась вдоль берега изо всех своих невеликих сил. Брызги летели во все стороны. Песок пружинил под ногами. Река сделала поворот и скрыла беглецов густым ивняком. В это самое время из леса показалась погоня. Трезор, подгоняемый рассвирепевшим Хозяином, рвался с поводка. Добежав до воды, пёс растерянно закружился на месте и заскулил.

— Что за чертовщина? — закричал Фермер. — А ну вперёд!

— Хозяин, по-моему, Трезор потерял след, — сказал помощник. — Мне кажется, коза пошла по реке, чтобы сбить нас со следа.

— Ты, вообще, в своём уме?! Коза у нас что, академик? Как она может додуматься до такого?! Просто этот ленивый пёс не хочет работать. А ну, Трезор, вставай! Ищи!

И он ударил Трезора поводком. Пёс взвыл и бросился по следу назад. Погоня повернула к лесу и стала отдаляться. Между тем Фрося и Василий лежали рядышком в трюме небольшого ржавого судёнышка. Там было сухо, хотя и очень холодно. Фрося устала, замёрзла и проголодалась. Она лежала, поджав под себя ножки, мелко дрожала и иногда всхлипывала, но тихонько, чтобы не расстраивать Василия. Кот бесшумно бродил по трюму взад-вперед, изредка нервно покусывая кончик хвоста. Смеркалось, на небо высыпали первые звёзды. Вечерний свет проникал в трюм сквозь дыры в палубе, и ветерок доносил мокрые запахи весеннего леса. Внезапно совсем рядом послышались осторожные шаги. Кот выгнул спину и выглянул в иллюминатор.

— Всё, — прошептал он, — мы пропали. Это Трезор.

Пёс торопливо трусил вдоль реки. Поравнявшись с кораблём, он поднял голову и тихо протявкал:

— Эй, на судне. Не бойтесь. Я один. Можно к вам?

— Конечно, — пискнула Фрося.

— Ты что? — зашептал Василий. — Им же нельзя доверять. Обманет! Засада!

— Отставить! Я тоже не очень люблю котов, — пробасил Трезор, свесив голову в трюм, — но давайте будем уважать друг друга. Тем более сегодня я вас, можно сказать, спас. Меня не обманешь, я разгадал ваш манёвр. Сейчас пробежался вдоль реки и сразу вас нашёл. Между прочим, мог за Хозяином сбегать и привести его сюда, но не стал. Устав нарушил… по идейным соображениям.

— Ой, спасибо, Трезор Трезорович, — прижала копытца к груди Ефросинья.

— Так можно к вам?

— Входите — разрешил кот. — Возможно, я был неправ, так огульно обвиняя всех собак. Приношу свои искренние извинения.

— Ладно, что уж.

Трезор ловко проскользнул в люк и прыгнул в трюм. Зубами он распутал верёвки, которыми к его спине крепился небольшой мешочек.

— На вот, поешь, — он подтолкнул поклажу лапой поближе к Фросе: — Тут тебе кое-что собрали в дорогу. А вообще, ты молодец. Смелая! Я смелых уважаю, поэтому и не сдал тебя Хозяину. Пошёл, так сказать, на должностное преступление. Эх, жизнь… — Пёс положил голову на лапы и тяжело вздохнул.

— Как там, вообще, на ферме? — спросил кот, пока Ефросинья жадно жевала сено из мешочка.

— Ищут, суетятся! Вы, кстати, что дальше собираетесь делать? Здесь обоснуетесь или как?

— Или как. Я её в Москву отправляю с первым поездом, по собачьему билету.

— Пожалуй, это оптимальный план операции, — кивнул Трезор. — Москва — это Москва. Большой город — большие возможности. Жаль, я поздно узнал. Своим бы передал весточку. Встретили бы, устроили. Честь по чести.

Между тем Фроська насытилась и начала клевать носом. Кот и пёс устроили ей постель в уголке, накрыли козочку опустевшим мешочком и тихо вышли сторожить на палубу. Кораблик слегка покачивало.

— Эх… — промолвил Васька, всей грудью вдыхая весенние запахи.

— И не говори, — подтвердил Трезор и тихонько завыл.

Так они и просидели на палубе всю ночь, а как только рассвело, кот и пёс разбудили Фросю и повели её к станции. Они быстро перешли через пустой ещё по раннему времени мост и побежали по лесополосе, идущей вдоль дороги. Дорога упиралась в станцию, перепрыгивала её и неслась куда-то дальше. Возле станции на небольшой площади размещались закрытые ларьки и касса с сонной кассиршей внутри. Кот, пёс и коза быстро пересекли площадь и спрятались в узком проходе между ларьками.

— Накрылся наш план, — шепнул Трезор, выглянув из укрытия. — Смотри, по перрону контролёр ходит. Мимо него нам никак не проскользнуть.

— Ничего, может, обойдётся, — задумчиво проговорил кот: — Я вот что придумал, — и он зашептал что-то на ухо Трезору.

— До чего вы, коты, хитрые! До чего хитрые! — Трезор посмотрел на Василия со странной смесью уважения и осуждения. — А попробовать стоит.

Он нагнул голову и жевал губами, пока изо рта не потекла густая слюна. Затем пёс вышел из-за ларька и, жутко завывая и припадая на задние ноги, двинулся к контролёру. Вдали свистнула электричка. Пожилой мужчина в форменной куртке увидел приближающуюся собаку и стал в ужасе пятиться в сторону кассы.

— Фу, пошла, пошла, — неуверенно бормотал он, — Валентина, тут собака бешеная!

— Михалыч! — крикнула кассирша. —