– Вы мне льстите.
– Не имею привычки.
– Вы не пришелец. – Кеша хохотнул. – Пришельцы такими красивыми не бывают. А так как вы познакомились с Саввой в Норильске, куда он летал по делам службы, то вы тоже из какой-то спецконторы. Но не из ФСБ. Министерство обороны? – Кеша наморщил лоб. – Не похоже. Разве что Следственный комитет? В крайнем случае – Совбез.
Глаза Шаховой стали больше, в них отразилось если и не восхищение, то уважение. Она сделала глоток шампанского, закинула ногу на ногу; ноги у неё были длинные, чистых линий, от них невозможно было отвести глаз.
– Браво, Иннокентий Леонтьевич, быстро ориентируетесь, мы не ошиблись в ваших аналитических способностях. Поэтому сразу перейду к делу. Переходите к нам на работу. Ваш друг майор Бекасов тоже получил такое предложение и поможет вам сделать этот шаг. Не так ли, Савва Миронович?
Савва сделал крупный глоток, досчитал до пяти.
– Я ещё не решил…
– Ой ли? – покачала пальчиком Шахова. – А мне почему-то кажется, что решили.
– Вы о чём?! – очнулся Кеша, переводя взгляд с одного на другую. – О каком переходе речь?! Я же работаю в Сколково, начальник отдела…
– Мы знаем. У нас вы тоже будете заведовать отделом, только возможностей работать с потоками информации у вас будет больше, и заниматься конструированием устройств мгновенной связи вы сможете без оглядки на начальственный окрик. И проблемами космологии и моделирования.
Кеша осоловело почесал лоб, на сводя остановившегося взгляда с лица гостьи, пожевал губами.
– Я в шоке… простите. Куда вы меня приглашаете? В Следственный комитет?
– В Совет безопасности при президенте Российской Федерации.
Кеша засмеялся… и умолк.
– Шутите.
– Ничуть.
– Это правда, – кивнул Савва. – Мне тоже поступило предложение работать в Совбезе.
– Кем?
– Начальником их внутренней службы безопасности.
– А я…
– Будете работать начальником отдела стратегического анализа. Сможете довести до конца вашу работу с моделированием вселенных.
– Откуда вы… знаете? О моделировании?
– Служба такая. – Шахова допила шампанское. – Процесс перехода не продлится больше двух-трёх дней, мы позаботимся об этом. Но решать надо поскорее, время не ждёт, у нас масса дел.
– Каких?
– Он расскажет, – кивнула на Савву гостья. – К тому же у вас в скором времени могут возникнуть проблемы с личной защитой, и только мы сможем вас оградить от них.
– Не понимаю…
Шахова встала.
– Нам очень нужен специалист вашего уровня. Как говорится – фигура влияния. У вас будет всё для работы и для реализации всех ваших идей. В бытовом плане вы не проиграете, наоборот, только выиграете. В случае нужды мы дадим вам охрану.
Кеша сделал пренебрежительный жест.
– Вот ещё!
– Вы согласны?
Кеша покосился на Савву.
– Нет… простите. Шило на мыло не меняют.
– Это правильно, – улыбнулась гостья. – Хотя мы предлагаем вам не шило и не мыло. Надеюсь, вы согласитесь. Жду вашего звонка, парни. Была рада знакомству.
Она пошла к двери.
Савва вскочил, подал ей плащ.
– Я думал, что вы обо мне забыли.
– Напрасно, я человек слова. Обсудите предложение, нам действительно нужны такие специалисты, как вы. К тому же есть другие аргументы перейти к нам, господа из той конторы, которая вышла на вас в лице Фофанова, не успокоятся. Вы докладывали Старшинину о встрече с полковником?
– Ещё нет.
– Не докладывайте, ему знать об этом не нужно. – Женщина посмотрела на Кешу, на лице которого было написано недоверие и жадное любопытство. – До свидания, Иннокентий Леонтьевич. Надеюсь, мы встретимся вскоре.
– Вас проводить? – сказал Савва.
– Не нужно, меня ждут. – Шахова вышла, не оглянувшись.
Савва закрыл за ней дверь, оглянулся на Кешу.
– С ума сойти! – криво улыбнулся приятель. – Какая же она красивая! Кстати, на твою жену похожа.
Копия! – хотел сказать Савва, но передумал.
– Пошли, обсудим.
Они вернулись в гостиную, налили в бокалы шампанского, Савва поднял свой.
– За успех безнадёжного дела?
Кеша воздел руки к потолку, выдул бокал, постоял с поднятыми руками, словно хотел обнять пустоту. Со вздохом опустил руки.
– Она безумно красивая! Но я к ним не пойду. У меня всё в шоколаде, работать никто не мешает, и подотчётен я только директору центра.
Савва рассмеялся, хотя в душу заполз червячок ревности. Помощница секретаря Совбеза действительно была очень красивой женщиной и безумно напоминала ему Лилию, поэтому обсуждать её облик не хотелось, и вообще заводить разговоры о сходстве не хотелось. Было в этом сходстве что-то неестественное, чему он никак не мог найти объяснение.
– Значит, откажешься?
– А ты?
Савва сел, глядя на пирамидку умсорика, ощущая лёгкую эйфорию.
– Наверно, пойду. Там другая перспектива… другие возможности.
Кеша вдруг опечалился.
– Хотя работать в Совбезе, наверно, престижно… С другой стороны, уходить из Сколково нет смысла, я там привык… и ребята хорошие.
– И компьютер мощный.
– Именно что.
Просто для тебя ещё не пришла пора перемен, подумал Савва, вспоминая походку Шаховой и сравнивая её с походкой Лилии. Обе женщины действительно были похожи, как родные сёстры-близняшки, но одна была пусть и постарше, но вызывающе женственна, чего нельзя было не заметить. Как там говорил поэт?
…что есть красота? И почему её обожествляют люди? Сосуд она, в котором пустота? Или огонь, мерцающий в сосуде?[4]Савва разлил по бокалам остатки шампанского.
– За огонь!
Кеша поднял свой бокал, хотя вряд ли понял, что имеет в виду приятель.
Глава 9. Покой нам только снится
Старшинин воспринял уход Бекасова из Управления болезненно. Изучив доклад о поездке майора в Норильск и на Ямал, он упрекнул его в отсутствии конкретного результата, хотя результат был: дело повесили на местное ФСБ и лично его руководителя Фофанова, – и долго уговаривал Савву остаться в отделе «спирит», приводя разные доводы «за». Обещал даже повысить в звании. Однако Савва, никогда не менявший своих решений, из-за чего жена прозвала его «упёртым бараном», уже увлёкся новой идеей и от предложений полковника отказался. Старшинин же применить административный ресурс и оставить Бекасова на службе не мог, так как получил приказ Папы не препятствовать майору в переходе на новое поприще. Очевидно, ему позвонили из аппарата Совбеза, а то и вызвали к секретарю Совета для объяснений ситуации.
Сдал дела Савва быстро, за один день.
Ещё один день ушёл на оформление на новое место работы. Нынешний документооборот с компьютерным сопровождением не занимал много времени. И уже в среду 25 июля Савва получил пропуск и с замиранием сердца переступил порог здания в Ипатьевском переулке, дом четыре, настроенный на долгие беседы с Викторией Шаховой, внезапно ворвавшейся в его жизнь и занимавшей в последние дни чуть ли не