Почему так? Наверное, по той простой причине, что в жизни он видел мало добра и рано стал циником. Поэтому не верил в любовь и сторонился тех, кто предлагал ему дружбу. Всегда был одиночкой, не признавал авторитетов и редко совершал поступки, которые не приносили никакой выгоды. Хотя такое случалось, ибо все мы люди и человеки, а значит, ничто человеческое нам не чуждо. Особенно если вопрос касался кровной родни. И пока его ровесники горбатились на чужого дядю, женились и обзаводились семьями, он двигался в стороне от общих троп, брал, что хотел, и платил за секс наличкой. Так что терять ему было нечего, ведь он практически ничем не дорожил. Квартира? Пропади она пропадом. Машина? Плевать, если понадобится, добудет новую, купит или отнимет у слабого. Вещи? Голым человек приходит в мир и голым из него уйдёт. Деньги? Есть пятьдесят тысяч долларов, но Шарукан прав – скоро они потеряют цену. Как золото и драгоценные камни. Поэтому свой путь Анд рей Иванович видел достаточно чётко. Никого постороннего предупреждать о надвигающейся болезни не надо и вещей с собой брать следует не много: сумка с одеждой, ещё одна со снаряжением, немного денег на первое время и оружие. Шарукан хоть и говорил, что стволы будут, но лучше перестраховаться. Значит, придётся заехать на съёмную квартиру, где у Вагрина собран неплохой арсенал.
А теперь, что касается спутников. Вагрин остановился возле знакомого придорожного кафе и вышел. Сел на свежем воздухе за столик под тентом и заказал кофе с пончиками. Пока официантка, смуглая азиатка, ходила на кухню, пролистал записную книжку мобильника.
– Наташа, – задумчиво почесав кончик носа, произнёс он, вспомнил, кто она такая, и набрал номер.
– Слушаю, – раздался в трубке мелодичный женский голос.
– Привет, лапочка, – сказал Андрей Иванович.
– Здравствуй. – Краткая пауза и продолжение: – Ты давно не звонил.
– Бизнес, – усмехнулся Вагрин. – Что сегодня и завтра делаешь?
Опять пауза и ответ:
– Ты извини… У меня сейчас другой мужчина… Не звони больше… Пожалуйста, оставь меня в покое… Я больше не работаю…
– Понятно.
Вагрин без всякого сожаления отключился и двинулся дальше по записной книжке. Тем временем принесли заказ, и он, прихлебывая маленькими глотками кофе, набрал следующий номер.
– Аллё… – послышался в динамике голос слегка выпившей развязной девицы.
– Анжела?
– Вы ошиблись! – Голос девицы стал трезвее, и Анжела отключилась.
– Понятно, – опять повторил Вагрин и набрал третий номер, по которому ему никогда не отказывали.
– Андрей Иванович? – В голосе девушки ему почудилась надежда, что звонит именно он.
– Да, – ответил он.
– Вам что-то нужно?
– Мне нужна ты.
– Я должна подъехать?
– Сам подъеду.
– Сейчас?
– Завтра утром. Возьми вещей с расчётом на три-четыре дня. Сама понимаешь, что нужно. Не маленькая. Но много барахла не бери.
– Мы куда-то поедем?
– К морю.
– Буду ждать.
– До встречи.
Отключившись, Вагрин приступил к горячим пончикам, которые любил с детства. А когда он закончил, обтёр салфеткой жирные руки, допил кофе и сделал новый звонок, начштаба батальона, в котором служил его племянник.
Офицер ответил сразу:
– Господин Вагрин?
– Он самый.
– А я как раз хотел вам звонить.
– Что-то случилось?
– Дело серьёзное. Ваш родственник сильно избил двух сослуживцев.
– Крепко их поколотил?
– Одному пять зубов выбил, а второму сломал челюсть и два ребра.
– Кто они?
– Сержанты-контрактники.
Майор Лабазин, который устроил Ивана Вагрина служить в подмосковный батальон и планировал со временем пристроить молодого бойца при штабе, ожидал, что Андрей Иванович начнёт нервничать и сразу предложит ему денег. Однако реакция Вагрина-старшего его удивила. Он рассмеялся, весело и беззаботно, потому что племянник снова напомнил ему самого себя в далёкой юности. Хотя денег майору он предложил.
– Я хочу забрать племянника. На один день.
– Это невозможно. Андрей Иванович, вы понимаете, что он натворил?
– Понимаю. Сколько?
– Что значит «сколько»? – Майор включил дурака.
– Сколько денег ты хочешь, чтобы через час Ванька вместе со мной уехал в Москву.
– Я не понимаю вас…
– Короче, – Андрей Иванович оборвал майора, – если тебе деньги не нужны, так и скажи. Тогда я позвоню комбату, он от вечнозелёных баксов не откажется. А ещё могу набрать начштаба полка или комполка. Так что не юли. Спрашиваю ещё раз – сколько?
Лабазин немного помолчал и ответил:
– Десять тысяч… Это за всё… Дело замнём, и ваш племянник может в ближайшие месяцы вообще в части не появляться…
Такая сумма при себе у Вагрина-старшего была, и он сказал:
– Принимается. Через сорок минут я буду возле КПП батальона. Выводи Ивана, расчёт на месте.
– Приятно иметь с вами дело, – несколько заискивающе произнёс майор.
Вагрин отключился и пробурчал под нос:
– А мне с тобой даже по телефону разговаривать неприятно… Крыса…
Расплатившись за кофе и пончики, Андрей Иванович вернулся в машину и отправился вытаскивать племянника, которому сегодня предстояло узнать о своём единственном родственнике много нового.
4
Командир взвода привёл меня в штаб, и я рассказал ему, из-за чего началась драка. Потом такой же разговор, но уже с ротным. А затем ещё один, на этот раз с начальником штаба батальона. Потом стал писать объяснительную. Изложил всё, что произошло в казарме, и передал бумагу майору Лабазину. После чего он приказал следовать за ним. Мы вышли за ворота части, и здесь я увидел дядьку Андрея.
– Садись в машину, – бросил родственник, и я подчинился.
Усевшись, взглянул в окно. И что же я увидел? Спокойно, словно так и надо, с улыбочкой дядька Андрей передал Лабазину пухлый конверт, в котором наверняка были деньги, и сел за руль.
– Поехали? – Он покосился на меня.
Я пожал плечами:
– Поехали.
Машина выбралась на трассу, мы свернули к Москве, и я спросил:
– Ты меня откупил?
– Да.
– Сколько отдал?
– Мелочь, – поморщился он.
– И всё-таки?
– Десятку.
– Долларами?
– Ну не рублями же.
– Я отработаю и отдам.
– Дурак, что ли? Мы с тобой одной крови. Так что забудь.
– Зря ты в это дело вмешался. Мне бы ничего не было.
– Знаю.
– Тогда зачем эта суета?
– Ты мне нужен.
– Серьёзно?
– Более чем.
– Объяснишь, в чём дело?
– Обязательно. Самое время поговорить открыто.
Голос Андрея Ивановича был суров, и я невольно напрягся. Приготовился услышать что-то по-настоящему важное и услышал, потому что родственник и в самом деле был предельно откровенен.
Начиная с шестнадцати лет, после смерти матери, которая последние годы тосковала по отцу и тяжело болела, я жил один. Но дядька Андрей постоянно находился неподалёку, и я чувствовал его поддержку. Поэтому старался на него походить: поступками, словами, делами и даже походкой, неспешной и уверенной. Однако, чем он занимается, я не знал. Вроде бы бизнесмен. Но когда я спрашивал, в чём его бизнес, Андрей Иванович отшучивался. А теперь выясняется, что он «консультант по вопросам безопасности» у крутого бизнесмена и депутата Аскерова. Но это маска и прикрытие, а на деле он бандит и убийца.
Надо сказать, что меня это не расстроило и даже не смутило. Во-первых, Андрей Иванович – единственный близкий мне человек, а родственник в глазах другого родственника не может быть плохим. По крайней мере, для меня.