— Что у тебя сегодня?
— «Вестник» нанял меня снимать пресс-конференцию губернатора — это с утра, так что буду дома около четырех.
Я запомнила время, закруглилась с завтраком и побежала собираться.
Спустя пятнадцать минут я поцеловала Патти и уже приготовилась распахнуть дверь, но она ласково положила ладонь мне на щеку и проговорила:
— Я люблю тебя, милая моя девочка. — Вокруг ее тела пульсировала бледно-розовая аура любви.
— Я тебя тоже, — сказала я. Она потрепала меня по щеке, и я вышла.
Когда мы ехали в школу с Джеем, он всегда заезжал за мной ровно в 7:10. Эта пунктуальность очень мне нравилась.
— Привет, что у тебя? — спросил он, когда я села в машину. Глаза у него были довольно заспанные.
— Доброе утро, чудесно, — ответила я, с силой дергая на себя скрипучую дверцу. Захлопнуть ее получилось только со второй попытки. Я скрутила жгутом влажные волосы и перебросила через плечо — за время пути они высохнут, распрямятся, и можно будет откинуть их обратно за спину.
Поскольку Джей — сова, дорога с ним в школу обычно проходила в полном молчании, но здесь был особый случай — ведь мы не общались с тех самых пор, как он привез меня домой вечером в субботу.
— Мне всегда было интересно, какой тип мужчин тебе нравится, но я и вообразить себе не мог, что это окажется крутой рокер!
Приехали. А я-то надеялась, что он будет слишком сонным для такого разговора!
— Он не моего типа. Парень моего типа был бы… хорошим. А не наглой самовлюбленной дрянью мужского рода.
Джей расхохотался:
— Ого, ты сказала «дрянь»? В жизни не слышал, чтобы ты так выражалась!
Я ответила сердитым взглядом — на самом деле мне было стыдно, — а он засмеялся еще громче.
— Ладно, хочешь загадку? Как называют человека, который тусуется с музыкантами?
Он вопросительно поднял брови, а я пожала плечами:
— Не знаю. Как?
— Ударник!
Я покачала головой, а он еще с минуту похохотал над собственной шуткой, после чего принялся снова расспрашивать меня о Каидане:
— Значит, вы поговорили о моих дисках, потом не совсем поняли друг друга из-за каких-то его британских словечек, потом обсудили хот-доги? Но это же не может быть всё. Ты выглядела страшно возбужденной.
— Это из-за того, что возбужден был он. Разговор был, по сути, ни о чем, но я разнервничалась.
— Ты ведь сразу подумала, что он классный, правда?
Я отвернулась и стала смотреть в окно на пробегающие мимо деревья и дома. Мы уже почти приехали.
— Ага, я угадал! — Он хлопнул ладонью по рулевому колесу, в полном восторге от моего смущения. — Невероятно! Анна Уитт потеряла голову.
— Ну да, признаюсь. Правда классный. Но это неважно, потому что в нем есть что-то, что мне очень не нравится. Не могу объяснить, что. Он… пугает.
— Конечно, он не похож на других, если ты об этом. Только смотри, не заболей синдромом хорошей девочки.
— Синдромом кого?
— Это когда хорошая девочка влюбляется в плохого мальчика и надеется, что мальчик тоже в нее влюбится и волшебным образом исправится. А в результате портится сама. Как Джейми Мур, помнишь?
Джейми Мур! Вот в связи с кем я слышала имя Каидана! Она была из нашей школы.
Мы припарковались на обычном месте у старшей школы «Кэсс».
— Увидимся на ланче, — сказал Джей, уже глядя в сторону девочки по имени Кейла, которая вылезала из машины через два места от нас.
— Увидимся.
Я пошла к школе, а он задержался поздороваться с Кейлой.
Целый день у меня не шла из головы Джейми Мур.
Во время ланча, сидя рядом с Джеем, я против желания все время поглядывала в сторону Джейми. Она сидела в той же компании, что и всегда, но как бы уже не принадлежала к ней. Остальные шутили и флиртовали, а Джейми, погруженная в себя, отодвинулась к дальнему краю стола.
Джейми Мур никогда не страдала излишней замкнутостью или неумением следить за модой. На год старше меня, красавица, полная неподдельной доброты, она всегда светилась счастьем, и в ее ауре преобладал солнечно-желтый цвет. В начале этого учебного года она была капитаном болельщиков и президентом театрального клуба, а ближе к концу осени я от кого-то услышала, что у нее появился парень, он из Атланты и играет в школьной музыкальной группе.
Каидан Роув.
Вскоре после этого ее аура начала менять цвет. С желтого на красный. С красного на серый. С серого на черный. Она была полна злости, потом отвращения к себе самой, а в последнее время впала в уныние. Ходили слухи о каких-то фотографиях Джейми в мобильнике ее парня, и о том, что они порвали отношения. Вскоре ее выгнали из команды болельщиков за плохие отметки. Потом заговорили, что она бывает на разных тусовках, переходит от одного парня к другому, но ни с одним не счастлива. В зимнем спектакле ей впервые за все время не дали главной роли.
Когда я снова посмотрела на нее, у меня сжалось сердце. Вот она сидит в торце длинного стола, все еще модно одетая, с красиво уложенными волосами, — может быть, поэтому ее и не гонят. Но улыбка пропала с ее лица, а сияющий желтый цвет уступил место тускло-серой дымке.
Прозвенел звонок, и я стала наблюдать, как она плетется к выходу из кафетерия. Нет, я не хочу больше видеть Каидана. Теперь я была в этом уверена.
Как хорошо — я шла по битком набитым коридорам и холлам, почти не реагируя на всплески эмоций вокруг. Поначалу, после маленькой частной школы, где я училась первые восемь лет, мне довольно тяжело давалось пребывание в такой огромной толпе, а теперь я привыкла.
Учебный год почти закончился — оставалось всего две недели занятий. Жаркий климат Джорджии уже вступил в свои права: все облачились в топы без рукавов и шлепанцы, а также шорты и ничего не скрывающие юбки. Я старалась поменьше демонстрировать оголенную кожу — отчасти из скромности, а отчасти потому, что жалела мальчиков. Я хорошо видела, как им трудно бывает сосредоточиться на чем-либо, кроме своих всепобеждающих гормонов, хотя другие девочки могли этого не замечать.
Когда я проходила мимо Джея, он, не прерывая разговора с другим учеником из его музыкального класса, взъерошил мне волосы. Я улыбнулась и снова их пригладила.
Проскользнув в кабинет испанского, я сразу же занялась заданием, которое