– И о чем это вы тут шепчетесь? – Противным голосом подозрительно поинтересовался, появляясь в дверях, гном Атаний.
– Я Вию умываться учу, – кротким голоском соврал Талм и мазнул мне по лицу… ну то есть по морде, мокрой ладошкой!
Пф-ффф! Какая гадость! Кто тебе сказал, гном, что кошки любят умываться?!
А братец твой, между прочим, совершенно не умеет воспитывать подростков! Если он и дальше будет так рычать на парнишку по поводу и без, то пусть не обижается, если получит через пару лет законченного вруна!
Я еще раз оскорбленно фыркнула и важно пошла прочь из ванны. Туда, откуда вкусно пахло обедом. И сразу вспомнила, что с утра, кроме чашки кофе и бокала с собственноручно настоянным квасом, ничего во рту не держала!
Если вот эта комнатка не кухня, то я не бабка-йожка! И неважно, что она расположена вовсе не там, где обычно располагаются кухни в нашем мире, зато пахнет тут просто замечательно. Почти как у моей бабушки на кухне пахло, а она готовила так, что пальчики оближешь!
Чьи? Да кто попадется, того и оближешь! Нет, не всего! Не путай меня, бестолковый гном, я тебе про пальчики говорила!
А, ты про то, как я в своих лапах вилку удержу?! Да уж постараюсь! Не языком же мне это мясо с тарелок слизывать!
Эй! Ты! Как тебя, Атаний?! А ты зачем это свою тарелку на пол ставишь?
Не хочешь с нами за одним столом сидеть?! Ну как хочешь, только не думаю, что тебе там удобно будет! И вообще, зачем тогда в комнате стол ставить нужно было, если на полу кушать привык?!
Эй, ээээй! Куда мою тарелку тянешь! Твоя вон она, на полу стоит! Забыл, что ли?
Рррр-ррав!
Что, испугался?! А я тебе говорила… ну не совсем говорила, а мычала… да не потому мычала, что корова, а потому, что слишком большой кусок мяса в рот засунула… а зубы-то еще непривычные!
Ну, так вот, я тебе сразу говорила, не ставь свою тарелку на пол! Не послушался, вот на обед и наступил! Не обед наступил, а ты в него наступил!
– Талм! Я тебя предупреждал?!
– Да что ты всё время на ребенка орешь, как жандарм?! – Не выдержав несправедливых упреков, от которых у меньшого снова слезинки на ресничках повисли, рявкнула я по-человечьи.
Или по гномьи? Или по-гномовски?! Ну, это не важно! Важно, что рявкнула!
– Сам во всем виноват, а парнишку замордовал! Ты свою тарелку на пол поставил, ну и ел бы себе там спокойно, чего к нам-то полез?!
– Э… э… – вылупил зеленые глаза и начал заикаться он, так что даже немножко жалко смотреть стало, – это я тебе, метаморф, на пол еду поставил!
Ах ты… козел зеленоволосый! Чучело огородное! А я-то, дурочка, его еще жалеть вздумала!
Это он, значит, меня, потомственную бабку-йожку, с полу, как приблудную собачонку кормить вздумал! И решил, что я такое оскорбление с рук спущу?! Да ни за какие коврижки!
Однако отомстить я не успела. В дверь кто-то постучал и сладким таким голосочком позвал:
– Атаний!
Ля, ля, ля! И кто же это там у нас?
Я ведьма понятливая, немедля в сторонку метнулась, на подоконнике широком за занавеской свернулась и в щелочку выглядываю.
Талм за мной бросился, рядом сел, прикрыл своим худеньким тельцем.
Атаний тоже, ужом крутнулся. Мясо с пола мигом собрал, в тарелку сложил и на стол поставил. А следы преступления, в смысле наступления на мясо… нет, не войну он ему объявлял…
В общем, всё это он быстренько сапогом по полу размазал и не менее сладенько отвечает:
– Я тут!
Ох! До чего же люблю я фильмы про любовь смотреть! Да и в театре, если артисты хорошо играют…
Сама-то? А что сама?! Не старуха древняя, поди, всего двадцать семь с хвостиком… правда невезучая в этом смысле, как проклял кто. Хотя я и сама проверяла и подруг просила… бесполезно. Прибиваются к моему порогу то альфонсы, то артисты… не в смысле, что в театре работают, а по жизни кривляются.
Тьфу, снова отвлеклась, не мешай мне, безалаберный гном! Погладь лучше спинку, да смотри бесплатное представленье, что-то сомневаюсь я, что у вас тут телевидение работает!
А гномка… нет, лучше гномиха… или просто гнома? Нет… некрасиво как-то, но неважно.
В общем, девица оказалась разбитная! И хозяйственная, в смысле, по всем действиям видно, что на хозяина глаз положила! Ну, не знаю, я свидетелем не была, клала ли она на него еще что-нибудь, кроме глаз… а наговаривать попусту на девку не хочу!
Потому как она к нам с добром, то есть с пирожками, как красная шапочка, пришла, и негоже ее без подарка назад отправлять.
Да она пока и сама назад не собирается. К столу присела, глазками стреляет… Эх! Ну, точно как одна из стажерок с особыми способностями… собиралась я ей сегодня объявить, что вполне созрела она… да, нет, не для сбора урожая, а для посвящения в полноправные бабки-йожки!
Ой, смотри, Талм! И пузырек у нее из рукава так же ловко появился! Хотя силы ведьминой я в ней в упор не чую… так может, в этих местах и сила другая?!
А самое, главное, интересно… что она с пузырьком делать собирается? На меньшого гнома мельком зыркнула, а он как раз моим хвостом пыль на переплете оконном сметал… и в чашку капнула…
А вот этого, миленькая, никакими пирогами не оплатить! И даже, несмотря на то, что этот несносный Атаний меня глубоко оскорбил, но такие запрещенные методы я и на нем применять не позволю!
Подтягиваю лапой к себе поближе гномчика, и кратко объясняю ему на ухо всю ситуацию. Он даже покраснел от возмущения, так проникся.
А тут как раз и Атаний с чайником вошел. Ну, это надо же, как одинаково прогресс в различных мирах идет! Чайник медный точь-в-точь, как я на выставке старины видела! Там еще помнится, рассказывали, что он теперь такой дорогой… за старость свою… чуть не на вес золота! Так может… когда я назад соберусь… прихватить парочку? Вот только… как я теперь назад… даже думать боюсь.
– Стой, Атаний! Она тебе что-то в чашку капнула! – Бросился к брату Талм, тот, оказывается, уже какой-то душистый отвар по чашкам разлил.
– Ну что ты врешь?! – так и подскочила гномка, – тебе показалось!
А глазки-то