«Красивая?» Туся испуганно посмотрелась в большое зеркало в шкафу. В какой-то миг ей показалось, что ее красота закончилась вместе с ролью Джульетты. Но — нет, из мутноватой глубины старого зеркала на нее смотрела девушка с блестящей челкой, с волосами, зачесанными на прямой пробор, с зелеными, почти изумрудными глазами и яркими губами. Туся даже засмотрелась на саму себя, и ей стало смешно.
«Не могу же я пойти голой, — думала она, — Может, надеть синее платье? Нет, это слишком летнее, будет холодно. Или белую блузку с черной юбкой? Нет, это слишком торжественно. О! Брючный костюм! Прекрасный твидовый брючный костюм! Это то, что надо!»
Туся достала его из шкафа и придирчиво оглядела.
— Не годится, — твердо сказала она себе. — Этот костюм слишком красивый для встречи с Егором. Еще подумает, что я специально наряжалась для него. Не хочу. Больше не дам ему повода смеяться надо мной.
Ее охватило отчаяние. Одни вещи были слишком плохи для этой встречи, другие — слишком хороши. «Может, вообще не ходить? — метнулась спасительная мысль. Но тут же Туся одернула себя. — Нет, так нельзя. Еще подумает, что я испугалась».
В конце концов она глубоко вздохнула и снова надела старые джинсы и шерстяной темно-зеленый свитер крупной вязки.
«И так сойдет. Дешево и сердито. Все как есть, без прикрас».
— Ты великолепна! — такими словами встретил ее Егор.
Он стоял у фонтана, недалеко от их кафе, и, по-видимому, ждал уже давно, хотя Туся опоздала минут на десять. В руках у него была одна-единственная белая роза.
— Это тебе. — И он протянул цветок.
Она хотела отказаться, сказать, что это лишнее и не надо было этого делать, но радостная улыбка растянула ее губы, и она приняла розу.
— Спасибо. Очень красивая.
Она вспомнила те гвоздики, которые Сюсюка принес ей в больницу, вспомнила, как жестоко обозналась, решив, что эти цветы — от Егора. Тогда ей было так нужно его внимание, его забота, а теперь… Конечно, когда тебе дарят цветы — это всегда приятно, кто бы их ни дарил, но теперь Туся счастлива и без роз, и ей стало очень жаль, что этот цветок попал к ней с таким опозданием.
Они медленно пошли в сторону кафе. Туся украдкой поглядывала на Егора и пыталась понять, что она чувствует теперь. Может быть, радость оттого, что она добилась своего и он идет рядом с ней? Может, грусть от того, что все в жизни случается так не вовремя? Или счастье и легкость оттого, что ее тяжелая, безысходная любовь осталась позади?
Но что бы ни испытывала Туся, ступая по улицам города рядом с Егором, одно она знала наверняка — это не любовь.
— Не думай, что у меня на букет денег не хватило, — сказал Егор. — У японцев, например, так принято — любоваться одним цветком. В букете каждый цветок теряется, его не так видно, как тогда, когда он один.
«К чему он все это говорит, — недоумевала Туся. — Какая разница сколько цветов? Какое это имеет значение? Особенно теперь…»
— Так и с тобой, — продолжал Егор. — Среди многих других ведь можно и не заметить что-то по-настоящему красивое. Но когда я увидел тебя на сцене… Я все понял. Я понял, мимо чего я прошел.
«Почему он не спросит моего мнения? — удивлялась Туся. — Почему не поинтересуется, что я-то думаю обо всем этом? Кажется, я здесь лишняя».
Они уже подходили к кафе, и Егор спросил:
— Может, зайдем?
Туся нерешительно посмотрела на него, потом на часы, потом на вывеску кафе, как будто на ней мог быть написан правильный ответ.
— Просто выпьем по чашечке кофе, — принялся уговаривать Егор. — Ненадолго.
Он придержал стеклянную дверь, пропуская ее вперед, потому что умел быть галантным, особенно когда это было в его интересах. Он сделал заказ и вернулся за столик.
— Сейчас кофе будет готов. Давно не была здесь?
Туся кивнула.
Она действительно не была здесь с тех самых пор, как потеряла Егора. Не хотела бередить прошлое, потому что все здесь напоминало о нем: и стулья, на которых он любил качаться, несмотря на протесты официанток, и радио, настроенное на его любимую волну.
Они сидели за угловым столиком и пили кофе с лимоном. Туся никогда раньше так не пила, и ей показалось, что это очень вкусно. Она была рада, что так просто оделась, ведь главное — чувствовать себя уютно, а вряд ли это возможно в белой блузке или твидовом костюме.
Туся смотрела на Егора и чувствовала горечь оттого, что, все так получилось, оттого, что они никогда не смогут быть вместе, потому что ей это уже не нужно.
— Не горчит? — вдруг спросил Егор.
— Что-о? — удивилась Туся.
Ей показалось, что он прочитал ее мысли.
— Лимон, говорю, не горчит? — пояснил Егор.
— Нет, очень терпкий, но приятный вкус, — улыбнулась Туся.
Она внимательно посмотрела на Егора, на его карие глаза, на мощную шею, на разворот плеч. Туся боялась признаться себе, что по-прежнему чувствует к нему нежность, но какую-то далекую и нереальную, как во сне.
Она смотрела на него не отрываясь и улыбалась задумчиво и грустно.
— Почему ты улыбаешься? — насторожился Егор и поправил челку. Больше всего на свете он боялся показаться смешным.
— Да так, — как будто издалека отозвалась Туся. — Просто вспомнила о нашем с Лизой старом секрете:
— О каком еще секрете? — равнодушно спросил Егор, хотя было видно, что он с трудом сдерживает нетерпение.
— Это было так давно, что теперь, наверное, можно и рассказать…
И Туся рассказала о том, как они с Лизой пошли к колдунье Зареме для того, чтобы приворожить Егора. О том, как ночью ходили на кладбище, собирали землю с могил его тезок, а потом рассыпали ее на пороге. Со смехом рассказала о том, как младший брат Лизы Антон застал ее за этим занятием и решил, что она сумасшедшая.
— А ведь знаешь, я тогда обманула Лизку, — по-прежнему улыбаясь, сказала Туся.
— Как это обманула? — не понял Егор.
— А так. Приворожить тебя хотела она, а я вместе с ней собрала земли, переписала у нее заговор и тоже тебя заколдовала.
Несколько минут Егор в недоумении молчал.
— И ты что, веришь во всю эту дребедень? — спросил Егор.
Туся посмотрела на него исподлобья, улыбнулась одними уголками губ и спросила:
— А ты?
Кажется, Егор и сам начинал верить в мистику.
По крайней мере, жизнь складывалась так, что трудно было не поверить. Сначала его приворожила Лиза, потом Туся. И он, как ослик за морковкой, покорно пошел сначала за одной, потом за другой. А Ту! еще Туся, видимо, для того, чтобы запугать его окончательно, расширила глаза и замогильным голосом произнесла:
— «Яблоко высыхает, а раб Егор по мне