– Кажется, кто-то идет сюда, прямо сквозь толпу… - пожав плечом, обронил он.
Девчонки поддались на провокацию. Резко развернувшись, с испугом стали высматривать несуществующих преследователей. Но, видимо, поняв, что никого нет, успокоились и, не скрывая осуждения, повернулись к нему.
- Или от кого-то скрываетесь?.. – продолжать рассуждать вслух манаукец.
- Вы ошиблись! - гордо вскинув голову, произнесла кареглазая. - Мы ни от кого не скрываемся.
- Да! - гаркнула на него вторая из-за спины подруги. – Просто делаем ставки, как все!
- Что значит делать ставки? – заломив бровь, поинтересовался мужчина. - Мне тоже предложили, но я не понял сути вопроса.
Для чего манаукец продолжал общение с девушками, он пока не понимал, но это казалось правильным. Тем более его радовал тот факт, что зная, кто он, они не кинулись в страхе прочь, а продолжали стоять рядом.
- Ставишь на бойца кредиты, а если он выигрывает, то получаешь выигрыш, - пояснила кареглазая и тут же уточнила: - Неужели у вас на Манауке никто так не развлекается?
- Нет, - сухо ответил Дерон, по-новому оглядывая зал хмурым взглядом. – У нас поединки устраивают для решения споров. А здесь, я так понимаю, они, - он кивнул головой в сторону бойцов, - просто будут драться?
Девушки переглянулись, и первая попыталась оправдать сородичей, которые в глазах манаукца скатились до уровня диких животных.
- Тут тоже спор, кто сильнее, остальные же на этом споре зарабатывают деньги.
Дерон смерил кареглазую презрительным взглядом и отвернулся. Варварство землян всегда поражало манаукцев, а уж умение втягивать в свои игры другие расы и подавно. Мужчина надел очки, отгораживаясь от девушек незримой стеной. Все попытки манаукца найти в землянах что-то хорошее разлетелись, как пепел на ветру. Права посол – земляне глупые и злые. Не стоит им разрешать полеты на Манаук – не доросли еще.
- Пошли уже, - прошептала на русском вторая, дергая кареглазую за плащ. – Надо еще ставки сделать, а времени нет. Если не сможем заработать, то не сможем улететь из этой помойки. И тогда нам каюк! Понимаешь?!
Услышав последнюю фразу, Дерон обернулся к девушкам и переспросил:
- Каюк? Вам что, угрожает опасность?
Отчего-то тревога за жизнь кареглазой взволновала сердце манаукца. Он не мог, да и не хотел объяснить себе стремление узнать о красотке больше. В своем порыве он забылся и выдал то, что знает русский язык. Незнакомки застыли, изумленно глядя на мужчину. Дерон отметил, что вторая тоже была молода и симпатична, сверля мужчину возмущенными серыми глазами. Сестрами девушки быть не могли, слишком разные, но то, как цеплялись друг за друга, предполагало между ними тесную связь. Дружба?!
- Ты что, нас понимаешь?! – удивилась сероглазая, при этом воинственно сощурившись.
- Лера, тихо! - осадила ее подруга, невзначай что-то показав взглядом.
Дерон продолжал наблюдать за девушками, ловя каждое движение. Кареглазая выдохнула и, словно на что-то решившись, обернулась к манаукцу.
- Да, у нас небольшая проблема, - произнесла она. - Закончились деньги, поэтому мы решили немного заработать. Нам надо покинуть эту станцию. Увы, единственный доступный нам быстрый заработок - это бои. Нам показалось, что вы тоже один из участников, именно поэтому мы подошли к вам. На наш непрофессиональный взгляд вы единственный выглядите достойным противником, - она пожала плечами и отвела взор в сторону. - Хотели поставить на вас… А теперь просто не знаем, что делать…
Дерон улыбнулся. Лесть, пусть и такая завуалированная, всегда была приятна мужчине. Он перевел взгляд на бойцов и придирчиво осмотрел каждого. После чего, вроде как разговаривая сам с собой, стал комментировать сильные и слабые стороны каждого, стоявшего на арене. Если девушки умные, то сделают правильный выбор.
- Нонарцы сильны, но техника слабая. Бритоголовый землянин слишком крупный, оттого неуклюж. Блондин хоть и выглядит самым подготовленным, но у него травма колена, поэтому выносливости нет – десять секунд и будет уставать. Я бы поставил на брюнета, который сидит к вам спиной. Он недавно разминался. Могу сказать, что он выстоит даже против удара бритоголового.
- Вы уверены? – усомнилась сероглазая. – Он же сидит, даже не тренируется.
- Он оценивает противников, - заступился за брюнета Дерон.
- Спасибо, выручили! - не скрывая радости, поблагодарила кареглазая.
Повернув голову, Дерон на мгновение выпал из реальности, наблюдая открытую улыбку и искреннюю благодарность в шоколадных глазах. Розовый блеск искрился на ее губах, бликуя, играя и дразня.
Он проводил задумчивым взглядом две фигурки в плащах, пребывая в полной уверенности, что больше никогда их не увидит. Когда же через несколько минут обе вернулись назад и встали рядом с ним, нервно сжимая в подрагивающих пальчиках черные пластинки, мужчина понял, что это судьба. Разве можно пройми мимо такого сокровища, как эти девицы, явно попавшие в беду? Благородство на пару с тщеславием взыграло в Дероне.
Вот оно! Добавить в копилку двух подопечных и переплюнуть того же Тора. Между мужчинами давно шло негласное соперничество. Они и тут частенько развлекались вместе в ожидании окончания конференции.
- И все же я тебя не понимаю, - тихо шептала сероглазая, думая, что Дерон не слышит ее. - Почему ты ему доверяешь?
Может, обычный землянин и не услышал бы тихий, как дуновение ветерка, голос девушки, но манаукец, обладающий идеальным слухом, улавливал каждый звук.
- Нам нужна мужская поддержка, - так же тихо произнесла кареглазая. - Если выиграем, то как забирать выигрыш? Видела рожу кассира?! Он же точно кому-то о нас сообщил сразу после нашего ухода.
- Приехали… - раздосадованно выдохнула сероглазая.
Неожиданно зал погрузился во тьму. Резко вспыхнули прожектора, освещая арену, на которую вышел высокий темнокожий землянин и громко выкрикнул:
- Мы начинаем наши бои! Делайте последние ставки! – зал огласился криками, свистом и улюлюканьем. - Не забывайте поглядывать на турнирную таблицу! Сегодня мы узнаем кто сильнее: земляне или нонарцы!
Зал повторно взревел. Девушки вздрогнули и инстинктивно стали жаться к Дерону, не замечая довольной улыбки последнего. Женская интуиция правильно подсказала им, у кого стоит искать поддержку. Для любого манаукца защищать женщину дело принципа. В том, что девушки попали в щекотливое положение, из которого сами могли и не выбраться, Дерон уже не сомневался. Включив коммуникатор, мужчина набрал сообщение своим парням с описанием красоток и конкретными запросами о том, кто они такие, от кого скрываются.
Пока девушки высматривали претендентов на бой. Манаукец цепким взглядом следил за зрителями, выискивая возможных преследователей девушек. Сероглазая не унималась, все еще