Скула. Висок. Ухо.
«Прямой» в сломанный нос.
Ухо. Ухо. Висок.
Челюсть.
Беспомощность. Жертва.
бить. бить. бить. бить…
– Крис! Не надо! Хватит! – просьбу испуганной сестры я услышал, но не обратил должного внимания…
– Мужчина, с вами все в порядке? Мужчина!
Я часто моргаю. Глаза горят. Рядом со мной стоит женщина средних лет и тормошит за плечо.
Галлюцинация исчезла.
Но в памяти все продолжается: еще два удара, отец подбегает и стаскивает меня за шкирку, а глаза сестры полны страха и восхищения.
– Мужчина! Да ответьте же! – женщина беспокоится не на шутку. Несколько человек оглядываются, двое замедляют шаг.
Хоть я и живу в Петербурге с самого рождения, но отзывчивость его жителей не перестает меня удивлять.
– Все хорошо, спасибо… Просто задумался, – выдавливаю я из себя и вытираю слезы, продолжая часто моргать.
– Вы уверены? Вы что-то бормотали! У вас слезы…
– Мысли вслух, а это просто… Аллергия, – я пытаюсь улыбнуться.
Женщина с недоверием смотрит на меня, отпускает плечо и, оглянувшись пару раз, уходит.
Наконец-то биение сердца возвращается к нормальному ритму, боль отпускает виски.
– Не надоело?
Голос меня осуждает.
– Нет.
После того случая отец записал меня в бойцовский клуб «Мясорубка», а позже к тренировкам присоединился и Артем.
* * *Я выхожу на Дворцовую площадь и слышу, а затем и вижу уличного музыканта – мужчина лет тридцати с короткими темными волосами, в черной футболке и куче кожаных браслетов на татуированных руках.
Расположившись рядом с Александровской колонной, он настраивает аппаратуру, а в это время вокруг него постепенно собирается народ. Как это обычно и бывает летом, многие садятся или даже ложатся прямо на прогретую солнцем плитку. Отличная возможность отвлечься и переключиться с воспоминаний на более позитивную волну.
– Раз… Раз… – мужчина проверяет исправность микрофона и улыбается. – Рад всех вас видеть в этот прекрасный день!
Люди аплодируют. Харизма из него бьет ключом.
Новое лицо в рядах уличных музыкантов Питера… Во всяком случае, здесь, на Дворцовой площади. Можно по пальцам посчитать, сколько ребят посменно берут эту точку для выступлений.
– Не все могут себе ее позволить.
Уличную романтику омрачают подпольные «Девяностые».
Хочешь играть – плати.
Хочешь торговать – плати.
Хочешь просить милостыню – плати.
Хочешь бизнеса без проблем – плати.
Хочешь жить – плати.
Новое лицо…
– Дадим ему шанс… Может, он не так плох?
– Ну-с, не будем тянуть! – произносит «не так плох».
Я выбираю место поодаль, кидаю рюкзак под голову и ложусь, вслушиваясь в слова незнакомой песни…
Твой плач приносит боль и смертьДля всех, кого любила ты,И крик разрушит стены те,Где были сёстры рождены…Низкий, хорошо поставленный голос.
Приятное тепло от солнца мягко окутывает меня, забирая всякую плохую мысль, а легкий ветерок сдувает остатки негатива.
И тёмный принц дух твойНа привязи держал,Идти войной на брата мрачно указал.Но в бестелесной тени ненависть, кипит!Она дождётся часа – скинет цепи и…Где-то в небе пытается заявить о себе чайка, но ее крик вытесняет припев.
Кричи-кричи… Пусть знают все, что ты идёшь!Кричи-кричи… Врагу вселяя в сердце дрожь!И пусть ты никогда не станешь той, что раньше…Несёшь ты гордо имя«Королева Банши»!– Привет! Можно я тут сяду?
Я нехотя открываю глаза: на меня внимательно смотрит невысокая девушка азиатской внешности с черной косой до пояса. Ее желтая доходящая почти до колен футболка с названием популярной рок-группы, скрывает остальную одежду.
Шорты? Трусики? Голая?
– Держи карман шире.
Твой истязатель пал,Но избежал твоей руки.Весь смысл жизни – месть –ПРОПАЛ!Разжались кулаки…– Садись, – сухо отвечаю я, скрещиваю руки на груди и перевожу взгляд с ее кислотно-красных кед на ангела, возвышающегося на Александровской колонне. Девушка, не стесняясь, садится рядом и крутит в руке сигарету «Клауд».
Карие глаза, большая родинка на шее справа, вздернутая верхняя губа.
Бледные обнажившиеся ноги… Я замечаю край джинсовых шорт.
– А девчонка ничего. Может, поболтаешь?
– Отвали, – недовольно бормочу я.
– Извини, что? – девушка спрашивает чересчур удивленно.
– Что тебе нужно? – игнорируя ее вопрос, я довольно резко задаю свой. Настроение портится.
И на краю стоя, не видя больше цели,Шагаешь ты во тьму с вершины цитадели…Валь’кире не позволив заглянуть за край,Вернули в тело духЖиви, СТРАДАЙ!– Просто поболтать хотела…
– Давай же…
Попытки заговорить или познакомиться – шестое место.
– Не в духе, – я закрываю глаза, давая понять, что разговор окончен.
– Как грубо.
Голос усмехается. Он играет, он доволен.
Кричи-кричи… Пусть знают все, что ты идёшь!Кричи-кричи… Врагу вселяя в сердце дрожь!И пусть ты никогда не станешь той, что раньше…Несёшь ты гордо имя«Королева Банши»![3]Щелчок зажигалки. Запах клубники. Какая наглость…
Бинго! Клубника – четвертое место. Жизнь порой удивляет чередой невероятных совпадений, жаль, что в этот раз они играют против меня.
– Случайности не случайны.
– С кем ты разговариваешь?
Я цокаю языком. Девушка все еще на месте и выдыхает густой красный дым.
Красный – «Игривая Клубника» топчет мой день.
Сколько потребуется времени пламени зажигалки, чтобы добраться из точки «кончики волос» в точку «эпидермис кожи головы»?
Обожженная курица.
– Нет.
Но больше раздражает не она, а «Клауд»…
«Клауд»…
С появлением «КЛАУД» на них помешались абсолютно все и каждый. Почти… И не мудрено: они помогают избавиться от зависимости, которую вызывают обычные сигареты, не содержат смол и никотина, к тому же фильтры разлагаются всего-то за год. Плюс ко всему – бессчетное количество вкусов и дым любого цвета, какой только душа пожелает.
Сказка. Мечта.
Секретов производства и полный состав сигарет компания, конечно же, не раскрывает, чем привлекает к себе немного ненужного внимания, но подавляющее большинство будто не замечает этого.
Слишком хорошо получается. Плюсы, плюсы, плюсы… А где минусы? Где обратная сторона медали? Мы живем не в том мире, где за красивой оберткой скрывается вкусная конфета.
– Не с тобой, – огрызаюсь я, поднимаюсь и, закинув рюкзак на плечо, иду к набережной.
– А песня мне понравилась.
– Да, мне тоже.
Самобытно, с душой и голос то, что надо. Как в старые добрые.
– Знаешь кто такие «банши»?
– Предвестницы смерти, – я вспоминаю свое увлечение мифологией в студенчестве.
– Жаль, что люди исковеркали их образ.
– Люди все коверкают.
* * *Нева… Ее черные воды притягивают незаметно: сначала наблюдаешь за теплоходами и катерами, провожаешь глазами одну из десятков чаек, что кружат близ берега, и вот твой взгляд на какие-то доли секунды соприкасается с рекой. С этого момента ты ее пленник, и она вольна делать с тобой все, что пожелает. Вдохновить, поселить в сердце тоску или порадовать мимолетным воспоминанием – на каждого у нее свой план… Но проходит немного времени, и в голове остается только шум воды, будто она вымывает все до единой мысли. Рано или поздно в этом нуждается каждый.
Я сижу на каменной плите одного из спусков к Неве.
Подошвы моих кед почти касаются поверхности воды, тело слегка раскачивается в такт небольшим волнам, а влажный воздух освежает как легкие, так и голову, избавляя от ненужного хлама внутри…
Я не моргаю. Я вглядываюсь в Неву – Нева вглядывается в меня. Мы сливаемся в одно целое.
Я – капля воды.
Я – стремительная волна.
Я – мощь черных вод.
Если сейчас из воды вынырнет русалка и поманит, то я, не задумываясь, прыгну за ней. Просто