— Ну, работал, и чего?

— Вам известно его местонахождение на сегодняшний день?

— Вчера еще был у нас, сегодня не знаю.

— Когда он ушел от вас?

— Ночью.

— И вы не знаете к кому?

Антонина сглотнула сухость во рту.

— Без понятия. Парень взрослый, за штаны не держала.

— Надо было придержать, Антонина Григорьевна, — сострил капитан. — Фамилия работника Гордеев?

— Да, Артур Гордеев. По отчеству Константинович.

— Он у вас работал?

— Сказала же, работал. А что стряслось?

— Он ограбил человека.

— Кого? Какого человека?!

— Нину Петровну Культяеву. Знаете такую?

— Знаю. Соседка по улице. Хозяйка магазина.

— Вот у нее ваш работник украл ни много ни мало сто тысяч рублей и скрылся.

Антонине на миг стало дурно, она сделала было шаг, но снова остановилась.

— Как вас по имени-отчеству?

— Павел Антонович.

— А чего он, Павел Антонович, к ней поперся?

— Это второй вопрос, — засмеялся полицейский. — Первый — где его искать?

— Почем я знаю? Вы полиция, ищите.

— Логично. Будем искать. Документы какие-нибудь остались? Паспорт, к примеру?

— Ничего такого. Могу сказать номер мобильного.

— Сбросьте, пожалуйста, на этот телефон.

— Дойду до работы, сброшу.

— Он приезжий?

— Приезжий.

— Известно откуда?

— Из Вязева, Владимирской области.

— Благодарю, — сказал капитан. — К сожалению, вынуждены будем к вам еще обращаться. — Он отключил связь, прикинул что-то, набрал номер. — Нинель, это я… Ну что? Начинаем работать. Кое-что прояснилось. Знаем фамилию, отчество, откуда приехал… Да, оперативно. Будем рыть дальше. Пренепременно! А при случае нагряну. Салют.

Антонина миновала веранду, бросила взгляд на стены помещения для караоке, пересекла зал, увидела перед собой встревоженного Хамида.

— Хозяйка, что с вами? Вам плохо?

— В голову ударило. Сейчас пройдет. — Антонина направилась дальше, оглянулась. — Михаил Иванович еще здесь?

— В городе уже. Сказал, будет после обеда. А Артур почему-то еще не приходил. Рабочие ждут, крышу надо делать.

— Пусть делают пока без него.

— Может, попить принести?

— У меня есть.

Женщина миновала коридор, открыла дверь своего кабинета. Рухнула на стул, вытерла испарину на лбу. Слабо улыбнулась.

— Весело…

Налила из небольшого кулера воды, выпила… Достала из сейфа старый мобильник Артура, зачем-то полистала номера, отложила в сторонку. Нашла в своем телефоне нужную запись, набрала.

— Вера Дмитриевна, здрасте… Это Антонина, ваша племянница. Нет, не забыла, просто замоталась. Да, Артур приехал… Хороший парень, понравился. И Мише понравился. Работает в нашем кафе, старается… Что?.. Нет, не выпивает и никто к нему не приезжал… Только вот что, теть Вера. Вчера он вдруг уехал. Просто взял и уехал. Ночью… Нет, никакого скандала… Может, кто-то позвонил ему от вас? Позвал, может?.. Теть Вера, просьба. Если вдруг объявится, дайте знать. Позвоните… Или пусть Артур сам позвонит. Спасибо, целую вас, — отключила связь, изо всей силы сжала ладонями виски, замерла, притихла…

Кафе было небольшое, недалеко от вокзала. Артур дожевал кусок поджаренного жестковатого мяса, запил слегка остывшим чаем, махнул официанту.

— Эй, джентльмен!.. Гони счет!

Тот кивнул, принялся подсчитывать сумму.

Парень откинулся на спинку стула, чуть было не задремал, кинулся от прикосновения официанта.

— Счет, пожалуста.

Работник взглянул на нарисованные цифры, положил полагающиеся деньги, прибавив сверху пятисотенную.

— На чай тебе!.. Только чтоб не такой хреновый, как мне принес.

— Приму к сведению, уважаемый.

Официант взял счет и деньги, Артур остановил его.

— Слышь… До вокзала отсюда сколько?

— Пятнадцать минут пешком.

— А гостиничка рядом какая-нибудь находится?

— Рядом с нашим кафе.

— Благодарю.

Вокзал был большой, гулкий, бестолковый. Толпился отъезжающий и приезжающий народ, бормотало над головой радио, путались под ногами парни и девчата с рекламными бумажками.

Артур постоял перед табло с расписанием поездов, выискивая нужный рейс, направился к одной из касс.

Перед ним стоял только один человек — худой, задрызганный очкарик.

— Вы поймите, — объяснял он кассирше, — меня меньше всего интересует ваше мнение. Мне надо купить билет на такой поезд, чтоб я мог сойти на любой остановке.

Женщина в окошке что-то ему ответила, очкарик заговорил еще более нервно:

— И сколько часов, по-вашему, я буду в этом телятнике тащиться? Но меня ваше предложение никак не устраивает. Вы должны подобрать такой маршрут, чтобы все было по-человечески комфортно, недорого и своевременно.

— Слышь, мужик, — ткнул его пальцем Артур. — Недорого и комфортно — это если пешком. Прикинь.

Очкарик близоруко оглянулся, огрызнулся, снова прилип к окошку:

— Хам!

— Чего-о? — возмутился Артур.

— Сейчас вам объяснит полиция, — пробубнил очкарик.

Артур двинулся было на него всем корпусом, но сдержался, развернулся и не спеша побрел к выходу.

Девушка за гостиничной стойкой изучила паспорт Гордеева, взглянула на самого владельца.

— На сколько суток желаете остановиться?

— Прикину. Ну, допустим, двое… нет, трое суток.

— Оплата наличными или картой?

— Вы чего? Какая карта? Наличными.

— Номер какого разряда?

— Нормального. Чтоб можно было поспать, посмотреть телик.

— Хорошо. Заполняйте анкету.

Антонина вошла в магазин, остановилась у дальней стены. Нина бросила на нее взгляд, отпустила двух покупателей, закрыла дверь, подошла к незваной гостье, снисходительно кивнула:

— Привет.

— Здравствуй.

— Из полиции звонили?

— Звонили.

— На чем-нибудь сошлись?

— Пока ни на чем.

— Что собираешься делать?

— Почему я должна что-то делать? — вскинула брови Савостина.

— Работник чей? Твой?

— Ночевал у тебя?

— Допустим. Ты выгнала, я приняла. Накормила, напоила. Оказался скотом.

— Хочешь, чтоб его посадили? — спросила Антонина.

Нинка хмыкнула, пожала плечами:

— Ничего я не хочу. Хочу, чтоб вернул деньги.

— Много?

— Сто тысяч.

Савостина открыла сумку, достала скрученные резинкой купюры, отсчитала положенное.

— Мало, — сказала продавщица. — Нужно еще менту, чтоб закрыл дело.

— Сколько?

— Столько же.

— Не круто ли?

— Тебе виднее.

Антонина подумала, нехотя отсчитала еще.

— Все?

— Вроде все.

— Тогда просьба, — сказала Савостина. — Только чтоб по-людски. Михаил ничего не должен знать.

— Это не по-людски, — хохотнула Нинка. — Это по-бабьи.

— Пусть будет так. Язык только завяжи.

— Попробую… Искать парня будешь?

— Сам найдется. — Антонина помолчала, внимательно посмотрела на соседку. — Этот мент… он кто?

— Мент, — пожала плечами Нинка. — Капитан. Серьезный человек.

— Твой знакомый?

— У него полгорода таких знакомых.

— Скажи, чтоб не сажали парня, когда задержат. Чтоб отпустили.

— Хочешь принять обратно?

— Будет видно. Не ошиваться же ему под заборами.

— Тебе это нужно?

— Так же, как и тебе, — ответила Антонина и направилась к выходу.

Нина открыла дверь, выпустила гостью и стала смотреть в окно на то, как тяжело и устало Антонина тащилась по улице.

На работу она больше не пошла. Вернулась домой, достала из холодильника бутылку вина, пару кусочков нарезанного сыра, прихватила бокал, уселась на веранде за стол, наполнила бокал вином.

Выпила медленно и без удовольствия, сорвала свисавший с ветки лист, занюхала им, вдруг рассмеялась, мотая хмелеющей головой.

— Боже, дура!.. Какая же дура.

Плеснула еще, услышала стук калитки, глянула на вошедшего во двор мужа.

Михаил тоже увидел ее, быстро направился на веранду. Резко потянулся за бутылкой, чтобы выбросить, жена властно и спокойно произнесла:

— Не делай глупости. Поставь на место. Не сопьюсь.

Михаил подчинился, опустился напротив.

— Не вернулся?

— Кто? — подняла голову Антонина.

— Родственник.

— Без понятия.

— Может, что-то случилось?

— Без понятия, говорю.

— А почему выпиваешь?

— Не имею права?

— Имеешь. — Савостин отщипнул ломтик сыра, пожевал, осторожно взглянул на жену. — Может, пора уже спать?

— Спать не хочу. Хочу поговорить.

Муж уселся поудобнее.

— Говори.

Она помолчала, посмотрела на него в упор.

— Ненавижу.

— Меня?

— Себя. Ненавижу и презираю.

— Все?

— Этого мало? — спросила Антонина.

— На сегодня хватит. — Михаил приподнялся, решительно взял ее под локоть. — Давай спать.

— Не трогай! — Антонина отодвинула его. — Сядь и слушай.

Он, согнав желваки на скулах, отступил, выполнил ее требование.

— Слушай, не перебивай, не дергайся.

— Постараюсь.

— Знаешь, что я виновата перед тобой?

— Я не меньше.

— Меньше. Просто ты ничего не