— Вот это да. Кто-то, может, чего и подумал, а кому-то даже в голову не пришло!
Приобнялись, потискали друг друга за плечи, Нинка оглядела парня с головы до ног.
— А знаешь, ничего.
— Чего — ничего? — засмеялся Артур.
— Оклемался, очухался, прибарахлился. Видок вполне даже.
— А тебе хотелось бы, чтоб в репьях и под забором?
— Чего мне хотелось бы, пусть будет при мне. А вот к тебе, милый, вопросы возникают.
— Давай, колись!
— Чего это вдруг Савостины тебе машину доверили?
— Разве это машина? Сарай на колесах.
— А у них другого не бывает. Жлобье. Кто облагодетельствовал — Михаил или Тонька?
— Нин, не гони ветрянку. Не все же Антонине самой на склад мотаться. У нее полно других дел.
— Каких?
— Почем я знаю? Разных.
— Не-е, тут другое, парень. Расположение… У них к тебе расположение. Только вот от кого больше — от мужа или от жены. Вопрос.
— Глянь. — Артур не без гордости достал новый мобильник. — Подарок.
— Чей?
— Михаила.
Она потрогала телефон, повертела, цокнула языком.
— Пригрел Мишка на груди змееныша. Ой пригрел.
Гордеев забрал телефон, с неожиданной злостью произнес:
— Пошла к черту.
Повернулся к своему минивэну, Нина перехватила его.
— Обиделся или спешишь?
— Ты надоела. Лепишь тут горбатого. Шлифуешь уши.
Она не отпускала. Развернула на себя, прижалась вплотную.
— А ты не слушай. Женщина, знаешь, почему иногда такое городит? Потому что не находит слов. Хочется одно сказать, а получается совсем другое.
Зазвонил мобильник Артура, Гордеев отодвинулся от Нинки, глянул на высветившийся номер.
— Кто? Михаил? — спросила она.
— Не знаю. Наверное. — Артур поднес телефон к уху.
— Не нужно, — остановила его Нина. — Потом сам позвонишь.
— Так ведь не отстанет.
— Отстанет. — Она взяла мобильник, выключила его. — Теперь отстанет. Скажешь, забыл включить.
— Ну и чего дальше? — Гордеев насмешливо смотрел на нее.
— Ждешь меня, я быстро затоварюсь, и заглянем на час-другой ко мне.
— К тебе — это куда?
— Не бойся, не в магазин. Я же не полная дура. — Нинка в предвкушении сжала пальцы обеих ладоней, хрустнула ими. — У меня тут неподалеку квартирка. Приобрела недавно. А вот кран потек. Не могу найти человека, кто б починил. Может, поможешь?
— Далеко отсюда?
— Десять минут. А заодно и покупку оценишь. — Она отошла на несколько шагов, предупредила: — Только не сбеги, обижусь, — села в «Фольксваген» и понеслась вдоль складских помещений.
Квартира была небольшая, двухкомнатная, обставленная небогато, но кокетливо, с претензией на красивую одинокую жизнь.
Артур прикрутил текший в ванной кран, по-хозяйски протер тряпкой запачканный кафель, крикнул:
— Готово!
— Спасибо, — откликнулась с кухни Нина. — Сейчас перекусим.
— Пошустрее.
— Мигом!
Артур сделал музцентр погромче, принялся подпевать исполнителю:
Мы с тобою как чужие люди,Ничего уже не изменить.Ты скажи мне, как теперь смогу яТебя, тебя простить?..Танцуя, стал рассматривать снимки в рамочках. Вот Нинка с каким-то мужичком, потом еще с каким-то, потом с кучей подружек.
Ты скажи мне, как теперь мы сможемЛюбовь, любовь вернуть?..Нинка, в ярком, повязанном вокруг талии фартуке вынесла из кухни поднос с бутылкой шампанского, сырной и мясной нарезкой и фруктами и в удивлении замерла, наблюдая за пританцовывающим Артуром:
— Слышь, чумовой, тебе на сцену нужно, а не у Савостиных хвосты подбирать.
— Не зовут!.. А так готов. Пусть только свистнут!
— И голосишь не слабо. Где научился?
— На зоне.
— В тюрьме, что ли? А как туда тебя занесло?
— С художественной самодеятельностью. Выступали перед зэками.
— Интересный жизненный момент.
Нинка поставила поднос на стол, принялась раскладывать еду по тарелкам. Артур остановился, молча наблюдая, как она по-кошачьи вытягивалась, выгибалась, подчеркивала каждое движение тайной и ожиданием.
Сняла фартук, повернулась к гостю, растянула в улыбке губы.
— Все. Можем приступать.
— Сантехник выполнил работу, сантехника положено угостить, да?
— Все по правилам, дорогой.
Артур пододвинулся к столу, Нинка вдруг остановила его.
— Момент! — взяла бутылку, протянула Гордееву. — Шампанское должен открывать только мужчина. Женщину это унижает.
— А мужчину поднимает, — хмыкнул Артур, повертел бутылку. — Может, в следующий раз?
— Почему?
— Оба за рулем. Менты тормознут, потом объясняйся.
— Значит, так… Во-первых, насчет ментов не беспокойся, у меня все схвачено. А во-вторых, по граммулечке. В честь визита и новоселья.
Артур помолчал, неуверенно спросил:
— Может, все-таки звякнуть?
— Кому?
— Михаилу. Чтоб потом не объясняться.
— Мужики, мать вашу с базара! — Нинка резко взяла из его рук бутылку, натренированно содрала фольгу, покрутила пробку, аккуратно выпустила воздух из горлышка, разлила шампанское по фужерам. — Так… Встал, поднял, чокнулся, выпил. И без лишних разговоров!
— Как на зоне командуешь, — мотнул головой Артур.
— Тебе-то откуда знать, как на зоне?! — Нинка обвила свою руку вокруг его руки, и они почти одновременно выпили. Какое-то они время внимательно и молча смотрели друг на друга и вдруг стали целоваться. Жадно, задыхаясь, раскрытыми ртами, переплетаясь руками, срывая друг с друга одежду, бормоча что-то невнятное и ненужное.
Потом была постель. Такая же яростная, полуобморочная, бессмысленная, животная, когда ничего, кроме страсти, и никого, кроме их двоих.
Прикрывшись лишь простыней, они лежали на кровати расслабленно и удовлетворенно. Нина, опершись на локоть, гладила Артура по волосам, смотрела влюбленно и нежно.
До слуха доносилась мягкая и успокаивающая музыка.
— Хороший сантехник, — с улыбкой произнесла Нина. — Никогда бы не подумала, что бывают такие.
— Я тоже, — усмехнулся Артур. — Поначалу даже не тянуло, а потом ничего. Руки-ноги как деревянные. — Он взял ее за подбородок, повернул к себе. — Что, Нинок, совсем с мужиками туго?
— С чего ты взял?
— Вижу, голодная.
— Вроде ты сытый.
— Я так, в охотку. А вообще-то проблем нет.
— У меня тоже. — Нинка взяла его пальцы, стала рассматривать. — Интересные у тебя наколки. Никогда таких не видела.
— Увидишь еще. — Гордеев убрал руку. — Жизнь вещь длинная.
— Не такая уж она и длинная. Еще и не жила, а уже тридцатник. — Нинка села прямо, некоторое время молчала, глядя в окно. — Ну и чего дальше?
— А чего? Спасибо этому дому, поедем к другому.
— Не понял, о чем я?
— После койки сразу в ЗАГС? — коротко хохотнул Гордеев.
— Ну не сразу, а постепенно, — оглянулась Нинка и усмехнулась. — Думаешь, так легко с меня соскочишь?
— Как-то и не думал об этом. — Артур тоже сел, взял джинсы, стал надевать. — Меня, Нинок, жизнь кое-чему уже научила. С ходу в яму не прыгаю. Сначала гляну, что там на дне, лежит ли соломка или матрасик, а потом можно и сигануть.
— Как дед рассуждаешь. Сколько тебе, дедушка?
— Да уж меньше, чем тебе, бабушка. — Парень глянул в окно, охнул. — Мать моя разведчица! Вечер уже, что ли? Вот это долюбезничались! — Артур вскочил с постели, достал из кармана джинсов мобильник, включил его, уставился на экран. На нем было не менее десятка непринятых вызовов. Посмотрел на любовницу: — Ну и чего я теперь скажу Михаилу? Где был, чем занимался?
— Скажешь как есть, — насмешливо ответила Нинка. — Был со мной, занимались любовью.
— Я серьезно. Попрет ведь.
— Попрет — будешь у меня. Я приму.
Артур хотел что-то резкое ответить, но махнул рукой, выглянул из окна на кухне, увидел стоящий во дворе минивэн, перекрестился.
— На месте, слава богу. А могли бы и угнать с таким товаром.
Нинка подошла, обняла сзади.
— Не Мишку боишься. Антонину. Эту бабу опасаешься. Не