Ярдли настояла на том, чтобы ужинать вместе по крайней мере несколько раз в неделю. Сегодня вечером Тэра пришла домой вместе со Стейси, подругой, живущей по соседству, с которой они общались на протяжении последнего года. Тэра всегда сходилась со сверстниками нелегко — и не только вследствие того, что была дочерью кровавого серийного убийцы, но и из-за своего потрясающего интеллекта. Ей несколько раз приходилось менять школу после того, как одноклассницы узнавали про ее отца, и было время, когда она связалась с дурной компанией.

Смеясь над чем-то, девушки достали из холодильника по банке газировки.

— Пахнет хорошо, — сказала Стейси.

— Все уже почти готово. Садитесь за стол.

Наложив три тарелки, Ярдли подсела к девушкам.

— Как прошел день? — спросила она.

— Эта практика меня убивает, — отправив в рот добрую вилку спагетти, сказала Тэра. — Тут главное — отработать свои часы. Все занимает просто жутко много времени.

— Ты всегда можешь уйти.

— После того как я окончу университет, меня обязательно возьмут, — Тэра покачала головой. — Я хочу получить это место.

— Классно, правда? — заметила Стейси. — Ей будет всего двадцать, когда она окончит университет и начнет зарабатывать кучу денег!

— Я очень горжусь ею, — сказала Джессика, с любовью глядя на свою дочь. Тэра залилась краской.

Поужинав, девушки убежали к Стейси домой, и Ярдли осталась одна. Ей показалось, что стены давят на нее, и, хотя сегодня она уже занималась, переоделась в шорты и футболку и отправилась в тренажерный зал. На беговой дорожке неслась так быстро, что были готовы отказать ноги, и пришлось посидеть в кафе, чтобы восстановить силы, прежде чем возвращаться к машине.

По дороге обратно домой Ярдли крутила головой из стороны в сторону, разминая шею. Еще вроде бы молодая, она уже чувствовала в суставах тяжесть возраста и не восстанавливалась после тренировок или болезней так же быстро, как прежде. Боль в спине снова напомнила ей о предложении Энджелы Ривер позаниматься в ее студии йоги.

Ярдли колебалась несколько минут, затем нашла адрес.

Студия йоги находилась в небольшом помещении на окраине Лас-Вегаса. Ярдли увидела за стеклом человек десять на матах, в различных позах. Ривер ходила по залу, время от времени помогая одному из учеников с растяжкой или обмениваясь парой слов. Джессика окинула взглядом стоянку, ожидая увидеть дежурящего полицейского в машине без маркировки, но никого не было. К Ривер по крайней мере на несколько дней должны были приставить охрану: если Палач думает, что она сможет его опознать, он вернется, чтобы довести до конца начатое.

Дождавшись окончания занятий, Ярдли вошла в зал. Ривер разговаривала с ученицей. Увидев Джессику, она помахала рукой. Закончив разговор, подошла.

— Я так рада, что вы пришли… Но на занятие опоздали.

— Просто хотела проведать. Как вы?

Ривер пожала плечами.

— Ходить, дышать и двигаться больно, и вижу я только одним глазом, но в остальном все замечательно. — Умолкнув, она опустила взгляд. — Закари — это мой приятель — он… э… сказал, что ночью я плакала во сне. — Смущенно улыбнулась. — Но могло ведь быть гораздо хуже, правда?

Ярдли украдкой бросила взгляд на разрез у Ривер на лбу. Теперь молодая женщина выглядела не такой уверенной в себе, как при первой встрече, не такой полной сил. Похоже, начинала давать о себе знать психологическая травма.

— Энджела…

— Энджи. Для друзей я Энджи.

— Энджи, я знаю одного замечательного психолога. Я направляю к ней многих жертв преступлений, с кем мне приходится сталкиваться по работе, и она помогает абсолютно всем.

— Я не хочу думать о себе в таком ключе. Как о жертве. К тому же у меня есть йога и медитации. Вряд ли копание в мозгах поможет мне больше, чем смогу сделать я сама. — Вздохнув, Ривер подняла с пола мат, оставленный одним из учеников. — Итак, что вы будете пить? Могу предложить комбучу[7]. Очень крепкая штука, бьет по мозгам.

— Всё в порядке, спасибо. Мне пора возвращаться к дочери. На самом деле я лишь хотела вас проведать. — Ярдли взглянула на большую фотографию гуру в традиционном облачении, азиата с теплой улыбкой на лице. — Разве из департамента шерифа вам не приставили охрану? Какое-то время за вами должен присматривать полицейский.

— Нет, никто ничего не говорил.

Джессика кивнула.

— Позвоню и попрошу, чтобы кого-нибудь прислали.

Ривер широко раскрыла глаза, и Ярдли поняла, что сказала что-то не то.

— Полагаете… он может появиться снова?

— Просто мера предосторожности. В подобной ситуации все, кто перенес нападение, пока преступник не задержан, получают на какое-то время охрану.

Ривер скрестила руки на груди.

— Ммм… у Закари сегодня ночная смена. И мне, если честно… мне не очень хочется сейчас оставаться одной. Может, посидим где-нибудь? Пожалуйста!

Это «пожалуйста» прозвучало так чистосердечно, что Ярдли не могла отказать.

Винный бар «Черная дверь» находился недалеко от студии йоги. Ривер обняла хозяйку и что-то шепнула ей на ухо. Их усадили за столик у окна.

— Моя бывшая ученица, — объяснила Ривер, когда они с Ярдли уселись. — Муж погиб в автомобильной аварии с участием пьяного водителя, так что ей тоже здорово досталось. — Она обмакнула кусок хлеба в мисочку с оливковым маслом.

Хозяйка принесла два бокала красного вина и сыр с виноградом. Вино, дорогое и изысканное, оказалось мягким, с дубовым послевкусием.

— Значит, вы замужем? — спросила Ривер.

— Нет.

— Разведены?

— Вот уже семнадцать лет, — Ярдли кивнула.

— Срок большой… Есть какие-нибудь планы выйти замуж еще раз?

— Нет, — Джессика покачала головой.

— А я никогда не была замужем. На самом деле с Закари у меня вторая