Я невольно рассмеялся.
— Ты не лучше пахнешь.
— Поэтому мы и идем в баню. Давай шустрее, я и так договорился, чтоб мы с тобой, Мраком и Эльфом первые шли.
— Это что за блат такой?
— Кто топит, тот и идёт первый. — Факел горделиво поднял голову и указал на себя ладонями.
Я одобрительно кивнул и поблагодарил Факела, что взял меня в свою компанию, и направился за ним следом.
Через пару домов от склада, возле вытянутого трёхэтажного кирпичного здания, стояла деревянная баня. Мы натаскали дров и воды, каждая группа приносила ровно столько вёдер, сколько нужно им самим. Остальные в очереди постепенно складывали свои запасы по бокам от баньки, так что столпотворение тут было жуткое. Нас подгоняли все, кто только мог.
Пока мы с ребятами мылись, я решил аккуратно разузнать о способах выхода из города.
— Парни, а вам тут вообще безопасно живётся? Мутанты забор не пробивают?
— Периодически проникают, — спокойно ответил Эльф.
— Но до домов они не доходят, — таинственно уточнил Факел. — У нас охотники круглосуточно периметр охраняют. А им лучше не попадаться.
— И что, они не могут залезть через брешь и пройти незамеченными? — я продолжил задавать вопросы.
— Странный интерес у тебя, Макс, — подметил Мрак. — Рассказывай в чем дело, мы тебя не сдадим.
Я вопросительно посмотрел на Эльфа и Факела. Они кивнули. И я поведал о своём плане побега.
— Смотри, бабка твою Алину сто пудов сторожит, — начал Факел. — Надо придумать как её отвлечь.
— А уж потом я смогу провести тебя к дыре в заборе. Знаю тут одну, что заделать не успели, но там двое охотников стоят, — вызвался Мрак.
— Парни, я безмерно вам благодарен! Но как отвлечь эту бабку? Она на вид просто непробиваемая, — я пожал плечами и стал усиленно думать.
— Я могу её увести. У меня жена на шестом месяце беременности. Попрошу изобразить, что ей плохо, живот болит, ну она сама хорошо придумает для дела, — предложил Эльф.
— И это сработает? — я засомневался в плане остроухого.
— Конечно, — улыбнулся тот. — У нас к беременным женщинам относятся, как к богиням.
«Ага, слышал я как к ним относятся» — подумал я, но сказал совершенно другое, особого выбора не было:
— Тогда стоит попробовать.
После бани я переоделся в чистую одежду, любезно предоставленную Факелом. Это был армейский камуфляж, но в нём было куда удобнее, чем в той одежде, что я выбирал для свидания с Алиной.
После бани мы собрались осуществить план. Факел ушёл предупредить жену Эльфа, а Мрак спрятался возле входа в двухэтажное деревянное здание. Тут было настолько темно, что ему не пришлось прибегать к своей суперспособности.
Мы же с Эльфом зашли в дом. Он открыл кладовую на лестнице и велел ждать там, пока не услышу шаги. Я ждал недолго. Уже через пару минут бабка пробежала мимо. Мне удалось уловить часть разговора:
— Что с Оксаной? Есть опасность для ребёнка?
— Не знаю, Тёть Клав. Говорит сильно живот болит, спать не может. Сам беспокоюсь.
А вскоре послышался звук захлопывающейся двери на первом этаже.
Я бегом поднялся наверх. Здесь было четыре двери, и у одной из них стоял табурет, на котором покоилась изрядно потрёпанная книга.
Аккуратно приоткрыв дверь, я заглянул внутрь. Комнату тускло освещала одинокая настольная лампа.
Алина сидела на кровати спиной ко мне. И всхлипывала. Дверь скрипнула, и девушка вскочила.
Взглянул на её бледное заплаканное лицо, безжизненные глаза. И мне стало жалко девушку. Но совершенно не было времени её успокаивать.
— Одевайся, бежим сейчас, — твердым тоном произнёс я.
Она кивнула, и вытерла слёзы. За пару минут девушка натянула на себя зелёный камуфляж и сложила в, найденный под столом, рюкзак всё, что только смогло туда поместиться: старую одежду, две книги, три шоколадных батончика, пару трусов и прочее.
— Ты знаешь, как выйти из города? — шёпотом спросила девушка, когда мы спускались.
— Да. Мрак проведёт нас.
— Ты доверяешь ему?
— Да, — я запнулся. — Другого выбора у нас нет.
Девушка кивнула.
Мрак ждал нас на прежнем месте. Парень взял нас за руки и тихо предупредил:
— Старайтесь не издавать ни звука.
Мы шли, избегая фонарей. Хоть Мрак и мог сделать нас невидимыми, он не мог убрать исходящие от нас тени. Да и на, местами проминаемую, траву могли обратить внимание. Если кто-то проходил мимо, мы останавливались. В такие моменты я старался даже не дышать.
Мы прошли мимо домов, к огородам. Здесь уже ускорились, ночью сюда никто не ходил. И вот, в трёхстах метрах впереди показался забор. В ночи было не так просто его разглядеть.
Здесь росли редкие деревья и кустарники. И только я успел расслабиться в ожидании свободы, как Мрак остановился. Из широкого ствола дерева вышел охотник и осмотрелся. Он посветил фонарем в нашу сторону, на наше счастье, луч света остановился в шаге от Алины.
Внезапно заревела сирена. Такая, как во время воздушной тревоги. Охотник сорвался с места и побежал в сторону домов.
— Что случилось? — спросил я.
— Побег отменяется. На нас что-то движется. Вы не выживете за забором.
— Что на нас движется? — я был разъярён.
До свободы оставалось всего сто метров. Всего один рывок.
— Рой. Он убьёт всех, кто останется на поверхности, — голос хмурого парня задрожал. — Бежим в бункер. Есть всего пара минут.
— Бежим, — согласилась Алина.
И мы помчались, уже ни от кого не скрываясь. Здесь царила такая суматоха, что никто не заметил нашего появления со стороны огородов.
Мы бежали последними. Мрак и Алина были впереди, а я отставал метров на пятнадцать. Сирена замолкла, а позади меня раздалось громкое жужжание. Словно сюда летели пчёлы размером с корову.
Мрак и Алина забежали внутрь бункера, и стоило им скрыться внутри, как перед проходом показался Синий. Он злобно ухмыльнулся, и дверь закрылась прямо перед моим носом.
— Синий, урод! Открой же! — заорал я из всех сил.
Из маленького стеклянного окошка виднелось его невинное лицо. Он покачал головой и помахал мне рукой. А после задвинул окошко стальной решёткой.
Да я обречён!
Глава 3. Мор
Через мгновение кто-то оттолкнул Синего от окошка, и через мелкие прорези решётки я увидел Алину. Она кричала, но дверь бункера не пропускала ни единого звука. Била кулаками в дверь. Но была не в силах открыть её и помочь мне, не обрекая весь город на смерть.
— Выживи любой ценой, — произнёс я так, чтобы она смогла прочесть по губам.
Вот и настал момент принять свою участь. А иного выбора у меня не было.
Обернувшись, я отошёл от двери бункера, ведущего под землю. И пошёл навстречу тем, кто внушал ужас целому городу.
Дикое жужжание заполнило улицу. Ко мне приближался рой неведомых тварей.
В свете фонарей проявились силуэты мутировавших пчёл, размером с домашнюю кошку. Их были сотни. И они явно были агрессивно настроены.
Я встал под