— Конечно, пробуйте, — ответил архимаг и отошёл подальше.
Но он продолжал внимательно наблюдать за моими действиями. Я же решил попробовать усилить заклинание, которое обычно уничтожает всё, кроме земли.
Тут главное — не переборщить! А то обычно это моя главная проблема.
Я вывел в воздухе плетение всепоглощающего облака, но слегка изменил две нити. Как раз те, что отвечали за уничтожение всего вокруг. Сделал их длиннее, а вот последнюю нить отпускать не спешил, самостоятельно подпитывая заклинание.
* * *
— Что-то князь мудрит с запретным заклинанием, как бы беды не вышло, — тихо сказал Пётр Александрович архимагу и магистру.
— Не переживайте, Алексей знает, что делает, — строго ответил архимаг.
— Он меняет запретное заклинание. Так, как этого никогда не делали. Одна ошибка и вся область взлетит на воздух.
— Согласен с мастером. Слишком рискованно усиливать то, что и так запретили из-за разрушительной мощи. Пойду его остановлю, — магистр сделал шаг навстречу князю, но архимаг преградил ему путь, выставив вперёд руку.
— Доверьтесь Алексею, — повторил архимаг, вкладывая в голос стали.
Он был уверен, что юный князь прекрасно понимает, что делает.
* * *
Плетение опустилось в двухметровую яму. Мощная магия света уничтожала всё на своём пути. И на этот раз я смог добиться того, чтобы она выжигала и землю.
Сложнее всего было сохранять диаметр облака в два метра. Оно так и грозилось забрать у меня чуть больше маны и начать распространяться. Но я упорно тянул его вниз, прикладывая всю силу воли.
Метр. Два. Ещё четыре! Да какая же здесь глубокая яма!
И вот наконец препятствия закончились, и я отпустил нить, питающую облако. Свет перестал литься из ямы, и я, наконец, смог заглянуть туда. Да и любопытные учителя уже подоспели.
Нам не понадобился шар света, чтобы заглянуть так глубоко.
— Это что такое? — удивлённо спросил мастер.
— Место силы, — улыбнулся я.
— Да это понятно. А вот почему оно светится и шевелится?
Внизу и в самом деле находилось нечто непонятное. Словно живое солнце с извивающимися лучами. Или светящийся осьминог… но это уже бурный полёт моей фантазии.
— Для этого придётся спуститься.
— Погодите, князь! Как мы вас потом оттуда доставать будем? — спросил магистр.
Но и над этим я подумал заранее.
— Я смогу подняться с помощью системы куполов. То есть вы создадите мелкие шары, наподобие защитных куполов и расположите их по краям ямы. По ним и заберусь.
Учителя удивлённо покосились на меня.
— Я что-то не то сказал? — пожал я плечами.
— Нет. Просто поражаюсь вашей смекалке, — кивнул Стефан Елисеевич.
— А спускаться как? Там же метров десять в глубину! Да и что если эта светящаяся аномалия опасна? — продолжил мастер.
— Со спуском всё ещё проще. Родион Константинович создаст один гибкий купол и силой воли постепенно опустит его вниз вместе со мной.
Я поднял копьё, которое всё это время было со мной. И только во время медитации и плетения запретного заклинания я положил его рядом.
Магистр и мастер повернулись к архимагу, который ошарашенно смотрел на меня. Понятно, что он так никогда не делал и сейчас сомневался, что всё пройдёт гладко. Это было написано на его лице, хотя вслух он ничего не говорил.
Просто за прошлую жизнь я научился хорошо анализировать эмоции. В этом мире люди вовсе не были более эмоциональными. Даже наоборот. Маги и дворяне старались скрывать свои эмоции, и это позволило моему навыку развиться.
Я считывал даже самые мелкие изменения в мимике и делал свои выводы. Например, сейчас архимаг слегка напряг челюсть, а уголок рта дрогнул. Этого мне было достаточно.
— Ну что ж, приступим, — хлопнул в ладони Родион Константинович и начал создавать вокруг меня гибкий щит.
Энергия окружила меня. А затем подняла в воздух. Всего на пару сантиметров. Но лицо архимага уже напряглось.
Я находился словно внутри воздушного шара, который завис над ямой. И сейчас приходилось полагаться на силу Родиона Константиновича. У меня пока не хватает навыков для такого трюка. Но даже если воли архимага не хватит для передвижения щита, я всегда смогу замедлить падение своей магией, как уже не раз это делал.
Шар опускался медленно. Стенки его дрожали. О равномерном распределении энергии для увеличения прочности и речи не шло.
Архимаг оправдал свой ранг, и я плавно приземлился на дно подземелья. А энергетический шар схлопнулся.
Осмотрелся вокруг. Я находился посреди большого зала, в центре которого и сияло нечто, похожее на живое светило.
От зала шли два тоннеля. На первый взгляд обычное подземелье, в которых я бывал уже множество раз. Если бы не то, что и являлось местом силы.
И словно в подтверждение этому, древко копья в моих руках нагрелось. А руны засияли ярким светом. Снова они предупреждали, что сперва мне нужно дорасти до архимага.
Да нет у меня на это времени! На архимага десятилетиями учатся, а у меня нет даже года!
Никакие изнуряющие тренировки не помогут сократить время до нескольких недель. А потом Пожиратель душ продолжит свою жатву…
Я подошёл ближе к живому светилу. От центра шара извивались световые щупальца, а от самого места силы исходил такой жар, что я мигом вспотел.
Но пока не спешил касаться его рукой. Не понаслышке знал, что большинство таких артефактов, или что бы это ни было, источают опасность. Один уже пытался меня поработить.
Это место силы было куда древнее, чем разрушенный город над нами. Возможно, его оставил сам Градимир Великий. Хотя местные и считали его настоящим богом, для меня он был всего лишь первый маг.
Древко в руке раскалилось настолько, что обожгло кожу. Я стиснул зубы, но не спешил отпускать копьё.
Как же сложно, когда чёртовы маги даже инструкции после себя не оставили! А от их загадок и легенд, разбросанных по архивам всего мира, всё становилось только сложней!
Я всей душой ненавидел Пожирателя душ, но Градимир Великий меня одними своими посланиями бесил. Вот не мог на том же древнеславянском написать: «Копьё в Чёрном море. Только для архимага. Захочешь воспользоваться им раньше, тогда иди туда-то и делай то-то. Осторожно, если не выйдет, сдохнешь. А чтобы не подохнуть…».
И вот объяснения последнего мне очень не хватало. Да и жара мешала ясно мыслить.
Я сделал несколько глубоких вдохов и ещё раз посмотрел на извивающееся светило. Хм, один из его кончиков был оторван. Потом я оглядел копьё. Жар исходил не столько от древка, сколько от наконечника. Он был достаточно объёмным и… полым. Внутри него что-то шевелилось.
И не надо быть гением, чтобы сложить два плюс два. Силу копью даёт