— Пионэр, — сказала Кристина.
— Вот и она точно так же говорит. А теперь скажите «фасоль».
— Хвасоль.
— И еще скажите: «Древний Рим».
— Дрэвный Ррм, — буркнула Кристина.
— Точь-в-точь, как наша вожатая. А скажите, Кристина, вы хотите стать министром просвещения?
— Очень хочу, — не задумываясь, ответила та.
— И наша вожатая тоже хочет. Чтобы всеми командовать, всех учить. Так вот, мне приснилось, что она превратилась в робота. И стала зеленой… В общем, вы — это мой сон. И, значит, вас нет. Вы не существуете.
ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ — СУЩЕСТВОВАТЬ?
— Почему вы думаете, что мы не существуем? — насмешливо спросил Казимир. Он подбросил свой монокль чуть ли не к самой люстре и, выгнув шею, стремительно поймал его глазом. Шейные позвонки Казимира в этот момент хряснули с такой силой, что ворона, сидевшая на рее, взлетела и каркнула:
— Казимир-р-р! Какого чер-р-р-рта!
— Так почему же все-таки мы не существуем? — повторил свой вопрос Казимир.
— Потому что вы — плод моего воображения, — сказал Петя.
— Ну и логика! — воскликнул Казимир. — А само-то твое воображение? С ним как? Существует оно или нет?
— Существует, — ответил Петя, подумав.
— А плоды воображения, стало быть, не существуют?
— Стало быть, нет.
— Ну и логика! — повторил Казимир. — По-твоему выходит, что если существует яблоня, то у нее не должно существовать яблок. Так, что ли?
— Н-нет, — неуверенно сказал Петя. — Не так.
— Да, — гордо сказал Казимир, — да! Мы с Кристиной действительно плод твоего воображения. Но что тебя тут смущает, не могу понять? Мы — материализация твоей фантазии — ну и что? Ах, друг мой, а тебе не приходило в голову, что и ты сам можешь быть плодом чьего-то воображения? Что в этом ужасного? А тот, автор, который тебя придумал, в свою очередь, также может оказаться материализованным результатом чьей-то фантазии… Оглянись вокруг, и ты увидишь: все, что тебя окружает, сначала было придумано в чьем-то мозгу, а уж потом стало тем, что есть. И вот это кресло, и стол, и телевизор, и одежда, которая на нас с тобой, да все вокруг!
— Ладно, — сказал Петя. — Вы меня убедили. Что дальше?
ГОСТИ ПРОДОЛЖАЮТ РАССКАЗЫВАТЬ О СЕБЕ
А дальше было вот что.
Оказывается, на Планете Чудес имеется такая организация — Чудеса-с-Доставкой-на-Дом. Создана она для того, чтобы облегчить жизнь Самым Несчастным Школьникам. На сегодняшний день в списке Самых Несчастных Школьников под номером один стоит он, Петя Бочкин.
Почему?
Потому что:
а) сегодня начались весенние каникулы;
б) вчера вечером Петя заболел ангиной;
в) по данным бюро прогнозов Планеты Чудес, эта болезнь продлится до самого последнего дня каникул, и значит, всю эту неделю Пете будет запрещено выходить на улицу;
г) в первый день четвертой четверти Петя полностью выздоровеет, и его погонят в школу.
Чью еще судьбу можно назвать более кошмарной?
Короче говоря, Планета Чудес, содрогнувшись от сострадания к Пете Бочкину, срочно снарядила к нему экспедицию в составе Казимира и его секретарши — Кристины.
А для чего? — спросил Петя.
— Как для чего, голубчик? — удивился Казимир, — Чтобы развлекать тебя! Жалко ведь, если каникулы пропадут.
— Так вы, значит, работаете в этом отделе? Как его…
— Ну да! Чудеса-с-Доставкой-на-Дом.
— А кем?
— Кристина, кем я там работаю? Все время забываю.
— Великим Магистром, — сказала зеленая.
— Во! — сказал Казимир. — Видал? Я — Великий! Но обращаются ко мне просто — Магистр. Без парадности. Ну ее. А ты можешь называть меня по имени.
— А отчество у вас есть?
— Нет. Сирота я. Круглая сирота.
— Круглый, — поправил Петя.
— Почему — круглый? Если сирота, то — круглая. Ведь не говорим же мы — «круглый Луна», верно? — Было непонятно: шутит Казимир или нет.
— Значит, вы мне будете чудеса показывать? — спросил Петя.
— Именно так.
— А какие?
— Педагогические, — быстро сказал Казимир. — Я, дружок, специалист по педагогическим чудесам. Великий, так сказать, Магистр.
— А как это — педагогические чудеса!
— Тебе как объяснять — в широком или узком смысле?-
— Магистр! — вмешалась Кристина. — Так у нас все время уйдет на разговоры вокруг да около. А времени у нас мало. Позвольте, я растолкую ребенку цель нашего визита?
— Давай, — согласился Казимир.
— Отрок! — начала зеленая. — Великий Магистр прибыл сюда, чтобы показать тебе свое могущество. За короткий срок он может научить тебя чему угодно. Чему ты хочешь научиться?
— Плеваться, — сказал Петя, не раздумывая. — И еще — свистеть в четыре пальца. И на гитаре играть. И еще — как сделать поджиг?
— Что — сделать?
— Поджиг.
— Это — такой пистолет, — объяснил Казимир. — Берется латунная трубка, насыпаешь туда спичечных головок, штук пятьдесят, бац — и нет глаза. Давай, Петя, давай, сделаем поджиг! Ох, и устроим взрывчик!
Один глаз Казимира при этих словах зажмурился, а другой хищно сверкнул сквозь монокль.
ПЕТЯ СОГЛАШАЕТСЯ ИЗУЧАТЬ АЛГОРИТМИЧЕСКИЙ ЯЗЫК
— Магистр, позвольте вас на минутку, — сказала Кристина. — Назад! На место! — закричала она вдруг гребцам, которые вылезли из шлюпки на песок.
Гребцы снова уселись по своим местам.
Кристина отвела Казимира в сторону и начала вполголоса что-то втолковывать ему. До Пети доносились только обрывки фраз: «Это же не педагогично… А я вам говорю: не педагогично… Без пяти минут академик, а как дитя, ей-богу… Что ж с того, что сам хочет?.. Может, он землетрясение захочет устроить…» Потом она подошла к Пете и сказала:
— Отрок, мы будем изучать языки. Ничего кроме языков. Хочешь за одну неделю изучить малайский язык?
— Нет, — сказал Петя.
— Тогда язык птиц и зверей?
— Нет.
— Разве ты не любишь биологию?
— Не то, чтобы нет, — уклончиво сказал Петя, — но и не то, чтобы да.
— А что ты любишь?
— Технику.
— Отлично! — воскликнул Казимир, приблизившись. — Тогда мы с тобой изучим машинный язык!
— Ну да, — сказал Петя, — такого языка вовсе и нету…
— Есть! — хором ответили Казимир и Кристина.
— Есть, — повторили они радостно.
Вот с этого все и началось.
КРИСТИНА ПРЕВРАЩАЕТСЯ В РОБОТА ИСПОЛНИТЕЛЯ
— Итак, начнем, — сказал Казимир, потирая руки.
Но тут Кристина завопила изо всех сил:
— Куда?! Куда?! Назад!
Это она кричала гребцам, которые, покинув шлюпку! медленно брели куда-то по берегу.
— В столовую пошли, — сказал Казимир. — Отвяжись ты от них, Кристина.
— Нельзя! — строго ответила она. — До перерыва три минуты шестнадцать секунд. — И гребцам: — Назад, разгильдяи! Кругом марш! Под трибунал захотели?
— Ну ладно, мне это надоело, — промолвил Казимир вполголоса и вынул из ножен свою шпагу. Затем он опустил ее на плечо Кристины и произнес:
— Шаварган бух!
Кристина икнула и умолкла на полуслове. Лицо у нее окаменело, а внутри что-то звякнуло.
— Что вы с ней сделали? — спросил Петя.
— В робота превратил. Видишь ли, Кристина может пребывать в одном из двух агрегатных состояний… Кстати, что такое агрегатное состояние?
— Ну, это когда вода, например, может быть или жидкой, или па́ром, или там льдом…
— Правильно. Вот и Кристина может быть или человеком, или роботом. Да что я говорю — ведь