Результаты исследований также свидетельствуют о том, что недостаток стимуляции отрицательно сказывается на умственном развитии человека или даже тормозит его. Были выявлены отклонения в умственном развитии у детей, чье раннее детство протекало в замкнутой окружающей среде с практически полным отсутствием источников стимуляции или к развитию которых относились с пренебрежением. Серьезные отклонения были также выявлены у детей, чье развитие протекало в условиях недостатка общения с людьми. Исследования показали, что заторможенность умственного развития преждевременно рожденных и помещенных в специальные инкубаторы детей вызвана не недоношенной беременностью, а именно недостатком источников стимуляции мозга.
Влияние стимуляции на умственное развитие прослеживается не только в поведении детей, но и в биологическом развитии головного мозга. Окружающая среда с изобилием источников стимуляции побуждает детей к действию, тем самым вызывая постоянное развитие умственных способностей и биологической структуры головного мозга.
Для подтверждения этого факта были проведены опыты на детенышах крыс. Они были разделены на две группы, одну из которых поместили в среду, изобилующую источниками стимуляции развития, а вторую – в среду, где отсутствовали такие источники. Не потребовалось много времени, чтобы выявить отклонения в размере и химическом строении клеток мозга у детенышей крыс, находившихся в среде с отсутствием источников стимуляции развития. Этот же фактор сказывается на развитии и функционировании зрелых животных, но зафиксировать его несколько сложнее.
Следующим важным фактором, оказывающим влияние на развитие умственных способностей, является отношение самого человека к своему развитию. Результаты исследований показывают: для того, чтобы интеллектуальный потенциал увеличивался, необходимо к этому стремиться. Установлено, что умственные способности быстрее развиваются у детей, чьи родители или учителя подталкивают и воодушевляют их, а также не скрывают своих надежд на их успехи.
У детей независимость мышления имеет место в том случае, если она одобряется, а не наказывается родителями. Следует поощрять пытливость, любознательность и стремление иметь свой взгляд и свое суждение по любому вопросу.
Тренировка нервных клеток
Примерно двадцать лет назад ученые были чрезвычайно удивлены открытием, что работа нервных клеток очень похожа на работу клеток, образующих мышечные ткани. Те же белки (актин и миозин), которые используются клетками мышц для их сокращения, необходимы нейронам для выделения химического соединения, с помощью которого передаются нервные импульсы. Второй схожей чертой, которой обладают мышечные и нервные клетки, является использование ими кальция и натрия, а также химической энергии. Более того, и мышечные, и нервные клетки выполняют свои функции, реагируя на нервные импульсы.
Отметим любопытный факт: у спортсменов, упорными тренировками развивающих мускулатуру, повышается эффективность использования мышечными клетками кислорода и питательных веществ. Точно такой же эффект наблюдается и у клеток головного мозга, которые подвержены регулярным «тренировкам».
Исследования, проведенные учеными Калифорнийского университета, показали, что у людей, получивших хорошие результаты при прохождении тестирования на абстрактное мышление, так называемых интеллектуальных атлетов, использование химической энергии нервными клетками происходило с большей эффективностью, чем у людей, показавших посредственные результаты.
Если мы определяем физическое упражнение как многократно повторяющееся действие – «нагрузку» мышц в целях приобретения ими способности выносить в будущем еще большую нагрузку, то умственное упражнение мы можем определить как многократно повторяющуюся обработку мозгом того потока информации, который выступает в качестве нагрузки, в целях приобретения способности обрабатывать в будущем значительно больший поток информации.
При многократном выполнении упражнений нейроны, как и клетки мышечной ткани, привыкают к нагрузке. Адаптация проявляется в том, что тренированные нейроны синтезируют больше энзима, необходимого для выделения трансмиттеров, с помощью которых передаются нервные импульсы.
Проще говоря, нетренированные нейроны можно сравнить с неразвитыми, атрофировавшимися мышцами, которые не в состоянии справиться с увеличивающейся нагрузкой. Тренированному нейрону проще вырабатывать трансмиттеры, когда интеллект воспринимает возросший поток информации. Если вы постоянно тренируете свой мозг, нейроны начинают синтезировать большее количество энзима и благодаря этому производится большее число трансмиттеров.
Результат – более эффективная работа мозга.
Обратимся к деталям серии экспериментов, о которых мы вкратце уже упоминали.
В часто повторявшемся эксперименте (впервые проведен в Калифорнийском университете в Беркли) группу взрослых крыс помещали в обучающую среду: ежедневные упражнения, игрушки, «головоломки» и уроки, разнообразие пищи и физических стимулов, а также встречи с другими крысами и контакты с людьми. В то же время их генетически идентичные родственники содержались в абсолютно изолированной среде. Затем мозговые ткани крыс обеих групп анализировались. В мозге обучавшихся крыс было отмечено большее число спинов как прямой результат обучения.
Аналогичная серия экспериментов была проведена отечественными учеными над молодыми и старыми крысами. Группу крысят подвергли «давлению среды»: стали кормить с подвешенных полочек, добраться до которых можно было только по натянутым шнуркам. Чтобы получить желанный кусочек сыра, нужно было «раскинуть мозгами». Крысята с этой задачей в конце концов справились.
После месяца таких тренировок мозг животных исследовали и были поражены полученными результатами. Лобные доли напоминали «древо познания» – от ствола отходила мощная густая крона ветвей, связывавшая клетки в единый дружный ансамбль. Изменился и их качественный состав: под влиянием среды умножились спирали наследственных структур ДНК и РНК, нейроны усовершенствовались в запоминании и «осмыслении» информации. Кору тех крысят, которые традиционно жили в информационно обедненной среде, можно было сравнить с чахлой тундровой растительностью.
Выяснилась еще одна любопытная деталь. Значительная часть новых нейронов, глий (структур нервной системы, образованных специализированными клетками различной формы, которые заполняют пространства между нейронами или капиллярами, составляя 10 % объема мозга), появляется после эксперимента как за счет деления клеток, так и вследствие перехода в разряд мыслящих ряда «неинтеллектуальных» структур. Таким образом, тренировка не только обостряет сообразительность, но и укрепляет «материальную» основу интеллекта. Масса мозга возрастает в среднем на 5 %.
Затем подобные эксперименты были проведены со старыми крысами. Пожилым крысам была предоставлена возможность деятельно пожить (а не только наблюдать) в обучающей среде. Их мозг также прореагировал увеличением числа спинов на дендритах. Старые крысы становились умнее, решая новые задачи!
Оказалось, что развивающее общение положительно отражается даже на домашних кошках. Известно, что эти создания «ходят сами по себе». Но, по оценке зоопсихологов, чаще привыкают не к дому, а к человеку, они научились понимать некоторые команды, преданы хозяевам. А собаки «очеловечились»: они стали понимать до 300–500 слов, резко повысили «коэффициент интеллекта» (примерно на 30 % за последние 20 лет) и переняли многие черты характера, привычки человека.
Мозг человека совершеннее мозга любого животного прежде всего за счет способности к обучению: ребенок, изначально самое беспомощное из всех живородящих существо, вырастая, возвышается над миром животных.
И если уж крысы способны развивать свой мозг, то у человека подобных резервов несравнимо больше, причем в любом возрасте.
Упомянутые исследования доказывают: каждый может сделать свой мозг более совершенным, чем полученный при рождении на свет.
Существуют и другие научные данные, показывающие, что постоянное активное мышление приводит к росту вещества коры головного мозга,