Она весело засмеялась.
Я заговорил уверенней, - вот для начала разобрался с настройкой распиловочного станка. Представляешь, этот бывший в употреблении шайтан-агрегат японского производства являлся чем-то вроде местного тёмного божества. Он большую часть времени честно выдавал заготовки, что задавались оператором, однако вскоре сборщики начинали громко ругаться и метать в распиловщика тяжёлые предметы – агрегат «гнал».
- Ему приносились кровавые жертвы, вокруг водились хороводы и пелись заклинания. Читать писанную по-английски инструкцию дураков не находилось. Хотя там же были ещё и чертежи! И размеры в дюймах! Ещё и таблица смазки с указанием марок масел. Без высшего образования никак не разобраться.
Настя развеселилась вовсю!
Я продолжил довольно. - Утвердился я в цехе жрецом при распиловочном идоле. Только работали не каждый день, выходили по звонку, когда появлялись заказы. Димон как-то спросил, чтоя понимаю в интернет-рекламе и всяком таком сетевом. Основами я владел, знал, кому и какие вопросы нужно задавать, так со временем появилась у меня третья работа. Звёзд с неба не хватал, как обещают продавцы курсов, бешеных денег не зарабатывал, но на жизнь, а потом и на семью хватало.
- Что же случилось, Лёш? – спросила она задушевно.
Я ответил, как сам понимал причины, - откладывать не получалось, один кредит, другой, само собой, авто-кредит - вот и взял подработку. Всё ж хотелось сразу. Потом влез в ещё большие долги. Думалось нам с Димоном, что если дело немного расширить, оно станет приносить, наконец, серьезный доход. Он всегда умел уговаривать, да я его не виню – не мог же он предполагать всего этого гадства!
Она строго поджала губки, - ты хотя бы драться умеешь?
Я пожал плечами, - наверное, нет.
- Да! – посмотрела она на меня с сожалением, - походу, хватит тебя ненадолго.
- Я у тебя разве не первый? – удивился я.
- Первый, - Настя вздохнула, - и как бы не оказался последним. Думаешь, просто вселиться в человека?! Да ещё влезешь в козла какого-нибудь, мучайся с ним до смерти, а козлы живут долго!
- А ты откуда это знаешь? – спросил я подозрительно.
- Демоны по определению всё знают о свой природе, - повторила она, – это пока неважно, ты вот что…
- Что? – сказал я с готовностью.
- Пожить, вообще, хочешь? – участливо спросила Настя.
Я кивнул.
- Ну, пойдём тогда во двор, - скомандовала она, - буду учить тебя драться.
Глава 5
Я пошёл за Настей из дому, по дороге засмотрелся на её фигурку. Та Настя двигалась с естественной женственной грацией, плавно, волнующе, а эта… эротики было маловато. Она словно текла в пространстве, причём пару раз как перескакивала. Так, если бы я закрывал глаза, а когда открывал, она оказывалась ещё на шаг дальше. Но глаза-то я не закрывал!
- Тебе трудно поддерживать видимость? – спросил я участливо.
Она обернулась, - сильно заметно?
Я развёл руками.
- Тогда иди сам, пожалуйста, - попросила она, - на пятачок, где ты оставил машину.
Я кивнул, и она просто исчезла. Постоял немного и пошагал во двор. На свидание с собственным демоном. Чтоб она мне морду набила. Ага, «за белым кроликом», только мне и кроликов, оказывается, не надо, такой придурок.
Чувствуя себя клиническим идиотом, пришёл на то место во дворе, где в другой жизни оставил свою машинку-лапочку.
Откашлялся и спросил вслух, - мне тебя снова призывать?
- Да здесь я, - Настя возникла передо мной в двух шагах, - куда б я от тебя делась?
- Но ты же пропала…
- На тебе я ехала, или в тебе, - пояснила демон, - ты же мой носитель.
- Ага, - стал я что-то понимать, - ты всё время во мне? Просто создаёшь иллюзию?
- Чёрт его знает, - сказала она задумчиво, - знаешь, по моим ощущениям я всё-таки сама тут стою, смотрю на тебя, разговариваю. Возможно, мне тоже это только кажется… но вот какая штука – я не могу отойти от тебя дальше нескольких метров. Становится страшно, одиноко,будто слабею…
Настя снова взяла паузу.
- Чёрт! – она досадливо поморщилась, - наказание моё твоя статистика!
- А что такое? – спросил я с интересом.
- Мне только что стало ясно, что это моя характеристика, называется «самостоятельность», – поведала она раздражённо, - а у тебя своя – «сила духа». Значит, чем у тебя сильнее дух, тем ты меня крепче держишь…
- Я?! Тебя держу?! – не смог я сдержать удивления.
- Нет, смотрите на него! – возмутилась Настя, - сам вызвал, чуть ли не за рога вытащил из инферно и чему-то удивляется! Какого чёрта ты устраивал в воображении кровавые жертвоприношения?!
- Ка… какие? – мне стало неловко.
- С бензопилой! – сказала она зло.
- Да это просто была такая компьютерная игра! – попробовал я оправдаться.
- А когда с классом пошли в театр, кто мечтал угнать асфальтовый каток? – спросила она ехидно. – Такого в игре не было!
- Там был танк. Ладно, - решил я прекращать нелепый спор, - пусть держу. Вернёмся к характеристикам, что они значат?
- «Сила духа» это как поводок, чем прочнее, тем на большей дистанции у меня с тобой связь, - деловито ответила Настя, - а чем больше «самостоятельность», тем меньше мне эта связь нужна.
- То есть ты когда-нибудь сможешь совсем без меня обойтись? – уточнил я, - и что будешь делать?
- Открою портал в инферно, и на мир обрушатся орды демонов! – захохотала Настя демоническим смехом. – Бу-га-га!
- Не смешно, - не оценил я шутку.
Она кивнула, - да, будет очень грустно. Однако мы размечтались, давай уже займёмся делом. Попробуй меня ударить.
- Э… - я слегка растерялся, - вот так просто ударить?
- Ну да, - сказала она.
Мне перестала нравиться эта затея.
- По лицу?! – спросил я ехидно.
- По роже, - поправила она строго.
- Пусть ты демон, - сказал я раздражённо, - но уж рожу-то от лица я отличить ещё могу!
- Тогда извини, - она неуловимо приблизилась и влепила мне пощёчину справа.
Боль обожгла, меня качнуло. В ушах мелодично тилинькнуло, перед глазами появились буквы:
«Вас вызвал на бой демон. Доступно тактическое меню дополненной реальности. Чтобы «нажать» на активное поле, посмотрите на него и подумайте «кликнуть».
«- Опаньки! А доступно только тактическое меню»? – воскликнул я мысленно.
Буквы сменились, - «подумайте «общее меню», далее кликайте активные поля, разберётесь».
Я, конечно же, сразу подумал. В самом верху,