Казалось бы, ничего сложного, это даже магией как таковой не является, но от стабильности этой связи напрямую зависят способности и потенциал молодого мага. Без хорошо развитого центрального столба энергия попросту не сможет циркулировать между ядрами, что приведёт к их постепенной деградации и полной утрате потенциала. Именно так люди и становятся слабосилками, даже имея с рождения вполне себе функционирующие магические ядра.
Диме в этом плане не повезло от слова совсем. Центральный столб был наглухо перекрыт, из-за чего циркуляция энергии была физически невозможна. Если часть слабосилков ещё могла рассчитывать на появление способностей, пусть и в куда более позднем возрасте, и с заметно деграднувшими ядрами, то мой последователь должен был оставаться простым человеком до конца жизни. Только вот, лично я с таким раскладом был совершенно не согласен!
Коснувшись печати, я начал аккуратно переливать остатки своей проклятой энергии в центральный столб, проводя принудительное расширение и развитие потенциала. Действовал я предельно аккуратно, как-никак, обычно этот процесс занимает годы, а то и десятилетия у обычных магов.
Я же собирался достигнуть хоть сколь-нибудь приемлемого результата в ближайшие несколько часов. Стоит только немного не рассчитать силу, и мало не покажется. Да и вообще, больше ничего не покажется. Для магически одарённого повреждение центрального столба опаснее чем остановка сердца.
Наконец, все эти манипуляции принесли свои плоды, и магия в моём новом теле начала циркулировать, ощутимо отдавая болью. Ядра, словно почувствовав изменения в системе мана-каналов, начали щедро отдавать крупицы оставшейся в них энергии.
На этом мои полномочия, пока что, закончились. Демоническая печать совсем уж потухла, проклятая энергия показала дно, а тело начало естественный процесс восстановления. Теперь лучшей помощью было просто не мешать, и наконец найти, чем заполнить окончательно слипшийся желудок.
Хрустя суставами и ощутимо хромая, я поднялся с места, направившись к железной двери. По пути я ещё раз осмотрелся, в основном для того, чтобы лишний раз не наступить куда не следует.
Зрелище выдалось на редкость печальное. В очередной раз подтверждено, что люди зачастую бывают куда хуже демонов, и даже божеств. Даже мы как правило уважительно относились к пленникам, если уж была необходимость брать кого-то живьем, а не вот это всё.
Весь воздух в камере был буквально пропитан некротикой, переходящей в проклятую энергию. Дима явно был далеко не первым узником, а все его предшественники уже давно умерли. Да и не убирались здесь, кажется, с самого момента постройки. Хорошо хоть этот каменный мешок одноместный, и свидетелей всех моих метаморфоз не было.
Вызывать проблемы в лице не самых приветливых охранников было чревато внеочередными побоями, но иных вариантов добыть себе лишней энергии у меня не было. Даже на то, чтобы впитать в себя витающую вокруг некротику мне нужен стартовый капитал, который сейчас напрочь отсутсвует.
Бух. Бух. Бух.
Постучав, я прислушался. Никакой реакции. Ничего, могу повторить.
Бух. Бух.
–Да кто там такой дерзкий?! – раздался откуда-то издалека сонный, и явно ни разу не дружелюбный голос. Отлично, продолжаем.
Бух!
–Я тебе сейчас по голове постучу, сволочь! – судя по звуку, брякнул оружием один из охранников.
–А я добавлю, – гаркнул не менее грозный голос.
По коридору раздались тяжелые шаги, после чего дверь в соседнюю камеру распахнулась. Я же наконец смог разглядеть пришедших через решетчатое окошко.
–Ты тут шумишь, а?! – заорал свиноподобный, похожий на натурального орка, мужик. – А ну тихо всем!
–Нет, не он, звук явно шел отсюда, – указал на меня второй, верзила на голову выше первого. – Да и видно же, что этот малец не спит! Даже не скрывается.
С явным раздражением распахнув дверь, бугай злобно уставился на меня, после чего без предупреждения зарядил мне кулаком в живот. Я только этого и ждал, в момент касания сразу же активировав одно из своих невероятно слабых ядер. В текущих условиях моя слабость оказалась очень даже кстати, ведь мужик совершенно не заметил, как я вытянул из него крупицу энергии.
–Ты чего разорался, а?! – обдав меня перегаром, перешёл к делу охранник. – Ночь на дворе, чтоб ты знал!
–Есть хочу, – пожал я плечами. – Прям чувствую, если срочно не поем, до утра не доживу.
–Да ты совсем страх потерял, слабосилок?! – взвизгнул подошедший оркоид.
–Погоди, – остановил того здоровяк. – Этого мы и правда давно не кормили, так и помереть может. Ты ж сам говорил, что он всё равно долго не протянет, а он вон, даже ходить ещё может.
–Ну, эм, – прищурился жирный, осматривая меня. – А, хрен с ним, ладно! Не хочу слушать нытьё этого Маркуса, если один из его материалов сдохнет. А уж тем более, если в нашу смену…
–Жди, – хмыкнул мне бугай. – Сейчас будет тебе жратва, но чтоб до утра ни звука, а то и правда эту ночь не переживешь!
–Спасибо, – улыбнулся я ему, что называется, нарываясь.
–А ты не радуйся, – не подвёл меня здоровяк, ещё раз ударив меня в живот, позволив мне вытянуть ещё немного энергии. – Жить тебе всё равно недолго осталось.
Хлопнув дверью, бугай ушёл, а я принялся спешно переваривать данную мне энергию. Центральный столб хотел сразу же впитать в себя всё полученное добро, потратив на собственное развитие, но я силой заставил перейти всю энергию под контроль одного из своих ядер, задержавшись там.
Самое первое ядро, несущее в себе дар переплавки, всегда являлось для меня наиболее ценным. Ни дар извержения, ни плавления, ни создания големов и элементалей, ни даже девятое ядро с даром супер-вулкана, и рядом не стояли по важности. В конце концов, лишь благодаря нему я имел силу поглощать и перерабатывать любую энергию, практически без ограничений. Похвастаться подобным могли очень немногие – среди всех знакомых мне высших существ, аналогами моей силы могло похвастаться меньше десятка.
Вернувшись из своих мыслей обратно в реальность, я прикинул, что теперь делать дальше. Думать получалось с трудом. Из-за голода и усталости мысли путались, и в этом никакая выдержка помочь увы не могла.
Не прекращая переработку энергии, я доковылял до ржавого умывальника в углу камеры и несколько раз плеснул холодной воды себе на лицо. Помогло не сильно, но всё же как-то эффект был. На какое-то время я привёл это тело в чувство, что уже радовало.
Итак, что мы имеем? Охранники явно не спешили, да и вряд-ли они хранили еду прямо здесь, так что немного времени у меня всё же было.
Присев обратно на пол я положил руку на печать, чтобы получить связь со своим