- Э… - это было все, на что меня хватило после такого заявления. Неужели я настолько погрузился в работу, что даже не заметил, как течет время? Ничего себе. Могу представить, что творилось в доме. Как же, мальчик не явился на обед, хотя всегда отличался завидным аппетитом. Эйша, наверное, всех на уши поставила. Хотя, почему меня тогда не позвали?
- Тебя звали, и не раз! - видимо, последнее предложение я произнес вслух, поскольку обиженный ответ Нармета не заставил себя ждать. - Но ты только хвостом отмахивался и шипел.
М- ды… никогда не замечал за собой такой страсти к работе. Или это тоже наследство от змеелюдов? Что-то не особо оно мне нравится. Вернее -совсем не нравится!
- Извините, - что-то в последнее время мне очень часто приходится просить прощения. Как бы это не стало традицией.
- Да ладно, - примирительно машет рукой дед и встает на ноги. - Показывай, что там у тебя…
Карту он рассматривал долго. Очень долго. Я даже нервничать стал. Неужели нельзя сразу сказать, годится или нет? Что там можно так долго рассматривать? А еще меня упрекал за то, что долго работаю…
- Это действительно все так и есть? - не понял вопроса. Это он о чем?
- В смысле, - осторожно уточняю, боясь показать свое непонимание.
- Ты уверен, что коридоры располагаются именно так, как нарисовано, - разъясняет Нармет свой вопрос.
- А как они еще могут располагаться? - удивляюсь, склоняясь к карте. - Правда вот здесь я не уверен, что пещера идет именно так, потому и обозначил пунктиром, - тыкаю пальцем в угол карты, где находятся неисследованные коридоры.
- Посмотрим, посмотрим… - бурчит себе под нос Мастер, и мне становится понятным, что сейчас он как и я - где-то далеко. А вот что для меня наиболее важно - осталось ли на кухне хоть что-нибудь съедобное?
М- да, Эйша дорвалась. Заполучив меня в свои цепкие ручки, она решила наверстать упущенное. А тут еще и «жестокая обиды» в виде неявки на обед. Так что фронт работ предо мной открывался поистине титанический. Такое впечатление, что вся эта еда готовилась задолго до сегодняшнего момента. И вот, этот миг настал. Получите, распишитесь.
Раньше мне казалось, что съесть я могу много. Теперь выяснилось, что это были всего лишь мечты. Мне уже дышать тяжело, не говоря о чем-то большем, а Эйша все подкладывает и подкладывает в тарелку разнообразные «лакомые кусочки». И причитает, что бедный ребенок похудел, побледнел и вообще выглядит неважно. Мол, оставь дитятко на двоих мужиков и долго оно не проживет. Угу. Лопнет гораздо раньше. Во всяком случае, я был близок к этому как никогда.
Спасение пришло в лице Мастера с моей новоявленной картой под мышкой. Дед молча сгреб меня за воротник, вытащил из-за стола и так же молча потащил в свой кабинет. Я не сопротивлялся, самостоятельно двигаться было проблематично.
В комнате уже наблюдался Савиш, нервно меряющий пол собственными шагами. При виде нас он подался вперед, замер и наконец примостился в углу, изображая из себя воплощенную невозмутимость. Угу, где-то даже верю. Но не здесь. Нармет все так же молча уселся в любимое кресло и воткнул взгляд мне в переносицу. Не знаю, что их настолько обеспокоило, но у меня зачесалась чешуя от такого пристального внимания.
- Эл… - наконец выдохнул дед и опять замолчал. Да что же случилось, объясните мне, наконец, а то я сейчас кого-то покусаю!
- Что я опять не так сделал, - устало вздыхаю, опускаясь прямо на ковер. Больше всего на свете мне хотелось лечь и заснуть, переваривая более чем сытный обед. Так не дадут же! Придут и начнут очередную мораль читать…
- Да ничего, ты не причем, - проговорил воин, дернул плечом и принялся вновь метаться по комнате. - Просто это невероятно, просто невероятно!
- Вы мош-ш-шете внятно объяс-с-с-ниь?! - нет, они меня точно доведут! Вот уже шипеть начал…
- Эл, ты действительно не причем, - устало вздохнул Мастер. - Всегда досадно осознавать, что ты… уязвим.
- В смысле? - ну почему они не могут объяснить нормальным языком, блуждая вокруг да около?
- Раньше считалось, - вновь перехватил эстафету с объяснениями Савиш, - что город надежно защищен. Свои стенами, своими воинами. А твоя карта… понимаешь, фактически враг может попасть практически в любую точку города, минуя и стены, и стражей…
- Пфу-у-у-у… - облегченно выдыхаю, полностью укладываясь на ковер. - Столько туману… Никуда и никто не сможет попасть, успокойтесь.
- Это в смысле? - резко остановился воин, глядя на меня.
- Коридоры не выходят за пределы города, - ох, но как же спать-то хочется-а-а-а…
- Но мы же сверили! - словно обвиняя меня в чем-то подался вперед Савиш. Я присмотрелся и увидел, что на столе, под рулоном с результатами моего творчества лежит другой рисунок. Только на нем, по всей видимости, был изображен город.
- А вы не подумали, что у моей карты масштаб другой? - ехидно интересуюсь, на всякий случай готовясь сбежать. А то еще надают по шее. Хотя бы за то, что поставил двухсвоих наставников в неудобное положение.
- Прости, что? - уточняет дед, внимательно следивший за нашей беседой.
- Ну… размер, соотношение… - пытаюсь объяснить другими словами. - Что город на самом деле больше, чем нарисованный мной лабиринт.
- Хм… - отзывается Нармет и переводит взгляд на карту. Воин тоже подходит поближе, и они начинают что-то вполголоса обсуждать. Мои силы окончательно иссякают, глаза закрываются, и я тихо и мирно засыпаю на ковре, свернувшись в клубок. Пусть хоть кто-то попробует меня разбудить…
- Эл, Эл, да проснись же ты! Сколько можно спать… - тихий голос ввинчивается в уши и достигает сознания. Попытка закрыться от источника шума хвостом ни к чему не приводит. Его нахально стаскивают и принимаются вновь тормошить меня.
- Чего надо? - раздраженно бурчу, приоткрывая один глаз. Ну, как я и думал. Савиш. Чего это воину не спится?
- Вставай давай, ты мне нужен, - мой неуемный наставник еще раз встряхивает меня за плечи и отходит в сторону. Ш-ш-ш-ш-ш, сейчас бы еще немножко поспать…
Недовольно потягиваюсь и соскальзываю с кровати. Хм, интересно, а откуда здесь взялся ковер из кабинета Мастера? Если он деду не нужен, зачем складировать его в мою спальню? На мой вопросительный взгляд Савиш только ухмыльнулся и придвинулся поближе.
- Слушай, Эл, помнишь, ты рассказывал о своем втором выходе на поверхность? - тихим шепотом поинтересовался он.
- Ну, - сонно киваю, прикрывая ладонью зевок.
- Не расскажешь, как туда пройти? - на очередном зевке я поперхнулся и раскашлялся. Сна как не бывало. - Ты… Ты хочешь…
Воин молча кивнул, немного смущенно отводя взгляд. Ну, что я могу сказать?
- Давай