Теперь пришел черед воина сдавленно кашлять и недоуменно смотреть на меня.
- Эл… Э… - замявшись, начал он, но я быстро его перебиваю:
- Не бойся, подсматривать и подслушивать не буду. Внизу подожду. Но на всякий случай…
- Ладно, - тихо вздыхает Савиш и поднимается. - Веди…
Как же все-таки хорошо снова оказаться под землей. Не то, чтобы это место нравилось мне больше, чем дом Мастера, но стены собственной комнаты уже порядком достали. Особенно если учесть, что я не покидал их уже Ашер знает сколько времени. Так что с радостью пустился в очередное приключение. Правда, все же оставил на столе записку для деда. Мало ли, вдруг задержимся? Хоть волноваться не будет…
Нет, я прекрасно понимал, что вновь преступаю запрет, пусть и негласный. Но очень надеюсь, что он меня поймет. Ну не могу я так больше, просто не могу! У меня скоро хвост отвалиться от сидения на одном месте. Что вы, я не хочу никого и ни в чем обвинять. Прекрасно понимаю, что радужному змеелюду на улицах делать нечего, да и вообще - любому змеелюду. Но все эти доводы разума тихо гаснут, когда ночной ветерок доносит с улицы будоражащие запахи.
Вот теперь неслышно скольжу по переходам, кончиками пальцев касаясь с-кешера. Три раза проверял, взял я его с собой или нет. Савиш тяжело дыши сзади, громко хрустя песком под ногами. Он что, не может двигаться потише?
- Элхар! - наконец настигает меня его гневный шепот.
- Что? - останавливаюсь и разворачиваюсь к воину. Эрм… наверное, я все же быстро двигаюсь. Иначе с чего это моему невольному наставнику так тяжело дышать и буравить меня отнюдь не дружелюбным взглядом?
- Ты куда торопишься? - отдышавшись, задает он вопрос.
- Ну… - смущенно сгребаю хвостом кучку песка. - Увлекся…
Друг хмыкает, обходит меня и идет вперед.
- Говори, куда поворачивать, - бросает он через плечо. С-с-с-с, это все, что я могу сказать по данному поводу!
До квартала зеленых ставень мы добрались быстро. Особенно, если учесть пробежку вначале. Воин недоуменно рассматривал стенку, за которой по моим уверениям был желаемый пункт назначения.
- И что мне теперь делать? - интересуется он. Готовое сорваться с языка пожелание я быстро глотаю и с тяжелым вздохом нажимаю нужные пластины. Нет, он что, действительно их не замечает? Как интересно…
Стена послушно скользнула в сторону, открывая проход. Савиш обернулся и внимательно посмотрел на меня.
- Жди здесь! - и даже пальцем показал. Из вредности, скользнул вперед, подвигая воина, и невинно интересуюсь:
- Я точно попал? Или надо еще передвинуться?
Друг фыркает и ныряет в проем лаза. Слежу за ним до последнего мгновения, когда кусок скалы вновь становиться на место.
Тут уже и я срываюсь с места. Возле стены аккуратно устанавливаю маячок, который предупредит меня, когда Савиш будет возвращаться, а сам на всех парах лечу в давно будоражащий мое любопытство коридор. Понятия не имею, чем именно он меня приворожил, но пройти мимо было выше моих сил.
И вот сейчас я стоял у поворот, настороженно принюхиваясь к воздуху. Печально знакомыми паучками не пахло. Так что осторожно двигаемся вперед. Коридор петлял и разветвлялся, но я упорно шел к своей цели. Да и зачем мне эти боковушки, если они все тупиковые? Или наоборот, с переходом на другой уровень? Мне и тут хорошо…
Из- под земли я выскользнул в какую-то старую башню на краю города. Удивительно, но наверху горел свет, хотя присутствия не ощущалось. Любопытство, отчаявшись дружелюбно втолковать мне свои желания, пинками гнало дальше. Поднявшись по ступенькам, я скользнул в небольшую, слабо освещенную двумя фонарями комнату.
Да так и застыл на входе, недоуменно пялясь на та, что занимало практически всю середину. Там, на невысоком постаменте стоялонечто.Больше всего это походило на кучу гитар, гуслей еще каких-то струнных инструментов, которые шальной маг спаял вместе. Затем водрузил на массивную подставку и оставил в башне. Да, я еще забыл упомянуть странные суставчатые штуковины, местами понатыканные на этом чуде.
Интересно, что же это такое и зачем оно тут? Оно опасно? Вроде бы нет, во всяком случае мои чувства ничего не говорят. Осторожно приближаюсь, в деталях разглядывая дивного монстрика. А ничего, симпатично…
Словно почуяв меня, суставчатые штуковины дрогнули, я резко выметнул из-за спины с-кешер, готовясь отбить нападение и… зазвучала музыка. Одни, похожие на лапы какого-то членистоногого, придавливали струны, а другие, больше напоминавшие клювастых птиц, их дергали. Все это вместе создавало удивительную мелодию. Постепенно вступали и остальные части инструмента, вплетая в мелодию новые и новые звуки.
В окне ехидно усмехались два новорожденных месяца, а непонятный инструмент все играл и играл, завораживая и покоряя. Одного раза мне показалось мало, и осторожным прикосновением я вновь и вновь запускал странный инструмент, сворачиваясь рядом с ним в клубок. Если, нет, вернее - когда у меня появится девушка, непременно покажу ей это чудо… но того стоит…
Последняя нота растворилась в ночной тишине. Жаль, но пора отправляться. Уйти отсюда просто так мне казалось неправильным. Немного подумав, я оторвал одну из серебряных цепочек, украшавших мой пояс, и осторожно намотал на один из торчащих грифов. Жаль, что больше у меня ничего нет. Но надо буде разжиться деньгами и непременно еще раз, а то и не один - навестить эту странную башню.
Маячок мне не понадобился. Когда Савиш появился из-за стенки, я уже давно лежал, свернувшись в кубок. Пусть не на том же самом месте, которое он показал, пусть в нескольких шагах дальше. Просто мне надо было подумать. И что с того, что вопросов гораздо больше, чем ответов? И что в голове сплошной сумбур, а эмоций больше, чем самих мыслей? Все относительно, се относительно…
Назад я плелся за довольным Савишем, не реагируя на его подначки. Только раз спросил:
- Са, а что это за башня со странным инструментом в комнате наверху?
Воин настолько опешил от моего казалось бы невинного вопроса, что врезался в стену. Вернее - он попытался идти спиной вперед, забыл о повороте и чувствительно приложился о камень. Несколько мгновений вдумчиво шипел и потирал ушибленное плечо, а потом настороженно поинтересовался:
- Что за башня? Что за инструмент? Где ты их видел?
- Ну, башня старая, темного камня, немного просевшая, - принялся по порядку отвечать на его вопросы. - Инструмент… странный. На нем не люди играют, он сам играет. Струнный. Как называется - понятия не имею. Видел во сне.
Ну соврал я, соврал! Только почему-то говорить о моей прогулке не хотелось. И не потому, что ослушался и отлучался куда-то в другое место. Это стало чем-то личным. Таким, о чем не с каждым и