Кончик хвоста выбил нервно-раздраженную дробь по черепице. Думаю о чем угодно, но не о том, о чем надо! А подумать стоило. Шок прошел, жизнь наладилась, домой меня не тянет… в общем, все устаканилось. Зато появилась другая проблема. Мне не пять лет, чтобы все делали взрослые! Пора бы уже обустраивать собственную жизнь, искать работу или какое другое занятие. Не сомневаюсь, дедушка про деньги и не заикнется, без вопросов выделит нужную сумму, но… я со стыда сгорю! Не инвалид, руки есть, голова на месте - и сижу, свесив ноги, тьфу ты - хвост, на шее пожилого человека!
С- с-с-с-с-с! -раздраженный свист-шипение вырвался из полуоткрытого рта. Верхние, обычно прижатые к небу клыки чуть укололи язык. Неосторожно пролетавшая мимо летучая мышь чуть в стену не врезалась. Видимо, диапазон моего голоса выходит да-а-леко за обычные границы. Почему меня это не удивляет? Честно говоря, я понять не могу, зачем мне все это? Зрение, нюх, голос вот… Ведь если есть, значит, это нужно! Природа не любит обременять свои творения ненужными способностями и умениями.
В общем, если брать по принципу «Кому больше дано - у того больше и отберут», то меня в ближайшем будущем ждут просто-таки грандиозные неприятности. Слава богу! А тоя тут плесенью обрасту… Ну вот, опять… даже мысленно умудряюсь грубить…
Тихий порыв ветра донес до моих ушей отдаленный перестук копыт. Хм, это кому ж по ночам не спится? Кроме меня, естественно? Звук становился все отчетливей, пока из-заугла не показалась глухая темная карета, остановившаяся прямо перед нашими воротами. Та-а-ак… Вот это уже интересней…
Из недр экипажа вышли трое и направились к воротам. Короткое прикосновение - и кованые створки бесшумно распахиваются, попуская визитеров во двор. Не думаю, что Мастер их ждет. Он давно уже лег спать. Иначе сидел бы я тут!
Открытое окно, послужившее путем наружу, так же безропотно впустило меня в дом. Перемещаться же внутри строения я могу даже с закрытыми глазами. Так что заскочим к себе, захватим полюбившуюся «палочку-выручалочку» под названием с-кешер и пойдем приветствовать гостей. Званых-незваных… Потом разберемся! Главное успеть покусать, пока не отобрали игрушку и не потребовали извиниться. С деда станется…
Потолочная балка, проходящая над дверью, уже давно была облюбована мной для устройства наблюдательного пункта. Она проходила в тени, так что разглядеть меня там даже днем было делом довольно сложным. Дверь тихо отворилась, впуская «гостей». Хм, что-то я не припомню, чтобы мы оставили ее незапертой. Та-а-а-к, явный взлом и несанкционированное проникновение на территорию частной собственности. Три укуса каждому!
Пока я предавался сладостным мечтаниям, двое пришедших скользнули в стороны, явно прикрывая и оберегая третьего, который бесшумно направился к лестнице на второй этаж.
Принюхаемся… Угу, изысканные благовония наряду с металлом, выделанной кожей и магией… Последнее мне тут ну совсем не нужно! А наши визитеры, видимо, прибыли из благородного дома. Фу, ну как же от них этими… духами разит! Ладно, хватит приглядываться. Похоже, они потеряли друг дружку из виду, значит, можно заняться охраной…
Я переместился по балке к широкой колонне у входа. Как раз у ее основания притаилась моя первая жертва. Надо сказать «спасибо» местным строителям. Каменный узор позволил спуститься по столбу головой вниз. Доставать с-кешер не стал, осторожно зависнув рядом. Охранник, если, конечно, это он, поводил из стороны в сторону какой-то рогулькой со святящимся камушком. Угу, ма-а-агия…
Та- а-ак, теперь бесшумно спустимся на пол… Одна рука тихо и ласково ложится поверх руки человека, тут же стискивая ее, вторая в это время накрывает рот, поворачивая голову в сторону, а клыки плавно входят в открывшуюся шею. Теперь у дедушки появится новая статуя. А если он еще и коллекционером станет, вообще красота будет…
Стремительный бросок - и второго из визитеров, только начавшего немного беспокоиться, постигает та же участь. Убивать не стал - пусть с ними местная стража разбирается! А то, как допрашивать - так вот они, а как защищать - разбирайтесь сами, да? Одновременно я пытался мысленно докричаться до дедушки. Все-таки, может, это не грабители? Или кто-то из друзей таким образом в гости нагрянул? Ага, сюрприз хотел сделать. Совсем самоубийца ненормальный, мало ли чего магу спросонья и неожиданности примерещиться может? Как засветит каким-нибудь атакующим заклинанием промеж глаз, так и будешь потом духом доказывать, что дверью ошибся. Так что они мне еще и спасибо сказать должны. Вот.
Ответ пришел быстро и четко. По всему второму этажу зажглись светильники - я еле успел взобраться на балку, чтобы не сверкать. Третий «гость» недоуменно оглянулся,а когда снова оглядел площадку второго этажа, то Мастер уже стоял там, сложив руки на груди. Видимо, Нармет узнал приехавшего, так как седые брови удивленно выгнулись, и он спросил:
- Что за беда привела Советника в мое скромное жилище?…
Поименованный снова оглянулся на темный холл. Маг проследил за его взглядом, хмыкнул и взмахнул рукой. Свет загоревшихся светильников показал две статуи, еще совсем недавно бывших людьми. Я с высоты перекрытия гордо полюбовался на свою работу. Даже на душе как-то спокойнее стало…
Ночной гость спустился вниз и подошел к одному из своих спутников. Получившее толчок в плечо тело со стуком упало на пол. Не разжав пальцев и даже не моргнув. Хм… Кажется, перестарался… Мастер мне устроит взбучку. Он всегда говорил, что я должен жестко контролировать тело и мысли, используя свои возможности только для равноценного ответа. Хотя… а кто мне скажет, насколько были опасны эти дядечки? Может, это были жуткие Ночные Охотники, которые одним пальцем лошадь с копыт валят?!
- Я надеюсь, вы сможете вернуть мне моих людей? - вежливо поинтересовался Советник. - Уверяю, они не собирались причинять вреда. В их обязанности входила только моя охрана…
Дедушка ехидно улыбнулся и проговорил в потолок, явно обращаясь ко мне:
- Не волнуйтесь, к вашему возвращению они будут в порядке.
С- с-с-с-с! Опять всякую гадость в рот тащить! Только ведь не откажешься -Нармет пообещал гостю… Подводить его я не стал бы даже в своем нынешнем, раздраженном состоянии.
Приглушенные шаги затихли у двери кабинета, скрипнула дверь, пропуская в комнату, и над холлом повисла тишина. Любопытство заскреблось в душе бешеной кошкой. Как же! Таинственный визит посреди ночи, столь необычное проникновение… ведь не ради того, чтобы узнать погоду на завтра! Ух, изверчусь же весь!
Подслушать под дверью? Фи-и-и-и… Как обыденно и неинтересно. Ладно, пока они там