Зашипев, он схватив меня огромной ладонью за лицо и несколько раз ударил затылком об пол. В ушах запульсировала кровь, отдаваясь металлическим привкусом во рту. На шее сомкнулись жёсткие пальцы не давая дышать. Попыталась разжать его ладонь, но всё было тщетно.
Он вдавливал меня в холодный мрамор всем своим телом, не давая двигаться, вышибая остатки кислорода из лёгких. Из последних сил потянулась пальцами к его глазам, но хватка мужчины внезапно ослабла, и он рухнул на меня, потеряв сознание. С удивлением увидела едва стоявшую на ногах Сирену с тяжёлой табуреткой в руках.
— Спасибо, — прохрипела я, ужом выползая из-под обмякшего тела.
— Не за что, Юми. Тем более, эта маленькая отсрочка всё равно нас не спасёт, — горько усмехнулась она. — Но, раз уж мы здесь практически одни, — бросила она взгляд на бессознательного охранника, — я хочу, чтобы ты знала: я не травила тебя. Это сделала Рысь.
— Я тебе верю, — я посмотрела Майли в глаза и растянула губы в улыбке. — А вот Эйвилии рано или поздно придётся ответить.
Внезапно, дверь с грохотом распахнулась, заставив нас отпрянуть к стене и стать плечом к плечу. Комнату мгновенно заполнила охрана, нацелив на нас оружие, а следом за ними вбежала запыхавшаяся леди Анклер.
— Жива?! — взволнованно воскликнула она, оглядывая меня с головы до ног. — Какое счастье!
Мы с подругой удивлённо переглянулись. Искренняя радость той, что совсем недавно приказала нас убить, вызывала некоторые опасения.
Из коридора послышались тяжёлые шаги, а затем в комнату вошёл высокий представительный мужчина. Все охранники и леди Анклер почтительно склонили головы, выражая своё почтение, я же пристально уставилась на новое действующее лицо этой трагикомедии.
Его волосы уже слегка посеребрила седина, выдавая немалый возраст. В уголках глаз и губ залегли морщинки. Губы были сурово сжаты, словно говоря о его непримиримом характере. Умные глаза льдисто-голубого цвета окинули всех нас цепким взглядом и безошибочно остановились на мне. Я едва сдержала желание передёрнуть плечами и упрямо вскинула подбородок, не отводя свой взгляд.
— Она? — ровно спросил он, и наставница закивала, не замечая, как мгновенно растрепалась её всегда идеальная причёска. — Иди за мной, девочка, — сказал мужчина и вышел, не оглядываясь, уверенный, что я иду следом.
— Иди, живо! — прикрикнула на меня леди Анклер, зло сверкнув глазами.
Я покачала головой и отступила на шаг, взяв Майли за руку. Что-то мне подсказывало, что стоит мне выйти из комнаты, как с Сиреной тут же расправятся.
— Никто её не тронет, даю слово, — процедила наставница, поняв мои сомнения. — Но только в том случае, если ты пошевелишь своей задницей и пойдёшь за Советником Мьяно. И не вздумай хоть жестом выдать, что твои блоки слетели, иначе сдохнешь быстрее, чем успеешь сказать «Ой»!
Кивнув, я выбежала из допросной и стремительно догнала ожидавшего меня у поворота мужчину. В голове роились сотни мыслей и догадок, но вряд ли хоть одна из них была близка к истине. Потому что, откуда мне знать, что от меня нужно одному из самых влиятельных мужчин нашего Конгломерата?
В абсолютной тишине мы дошли до кабинета леди Анклер. Я тратила все силы на то, чтобы не рухнуть прямо посреди коридора. Когда азарт боя схлынул, на меня бетонной плитой навалилась усталость и тупая, ноющая боль в груди. Всё же моё тело ещё не восстановилось после ударной дозы яда. Чудо, что он не убил меня мгновенно. Хотя, подозреваю, что к моему спасению просто своевременно приложил руку медик, Блейк, например.
— Присаживайся, — сказал Советник Мьяно, вырывая меня из размышлений.
Я послушно заняла стул для посетителей, пока он устраивался в кресле леди Анклер. Мужчина побарабанил пальцами по столу, не сводя с меня изучающего взгляда, после чего кивнул каким-то своим мыслям и положил на стол коммуникатор, включая режим голопроекции.
Кабинет осветила голубая вспышка, и над столом развернулось изображение зала заседаний Совета Старейшин. Мгновенно поднявшись, я поклонилась четырнадцати мужчинам, что управляли жизнями всех жителей, населяющих планеты, входящие в Конгломерат Сианор-Агави’Ияр.
— Представься, — произнёс один из них, окинув меня изучающим взглядом.
— Аюми Тэдьюи, кодовое имя Ветер. Миахана первого ранга. Человек, — ровно отрапортовала я, не моргнув и глазом.
Старейшины загудели, обсуждая мою внешность, физические и психологические данные, послужной список. Всё это транслировались им с большого визора, а моя трёхмерная проекция медленно вращалась в центре зала.
— Тебе объяснили, зачем ты здесь? — наконец, раздался голос одного из Старейшин.
Бросила взгляд на Советника Мьяно и, дождавшись кивка, означавшего, что я могу говорить, чётко ответила:
— Нет.
— Конгломерат нуждается в тебе. На данный момент, ты — лучшая из миахан. У тебя нет ни одного проваленного задания, к тому же, ты идеально подходишь по внешним параметрам.
— Могу я спросить, о чём речь? — с абсолютно бесстрастным лицом уточнила я, хотя внутри всё звенело от напряжения.
— Ты должна заменить дочь Старейшины Эйваго в дипломатической миссии в Империю Райвар, — пояснил Советник Мьяно, опережая Старейшин.
— Служение Конгломерату — честь для меня, — склонила я голову в привычном жесте, лихорадочно размышляя, чем мне это грозит и что нужно делать в этой ситуации. — Простите, но не могу не спросить, поставили ли вас в известность о том, что на данный момент, я несколько не в форме?
— Да, об этом нам доложили, — гневно сверкнул глазами один из Старейшин. — Советник Мьяно разберётся с этим вопиющим недоразумением. У тебя будет три дня на восстановление. Совет предоставит все необходимые для этого ресурсы.
Поклонилась, выражая признательность, и вышла из кабинета, подчинившись повелительному жесту мужчины. За дверью тихо сползла по стенке, уткнувшись лбом в колени, и стала размеренно дышать, прогоняя подступившую панику.
Глава 4
— Ветер? — раздался удивлённый голос того, кого я хотела бы сейчас видеть в последнюю очередь. — Идём, ты-то мне и нужна.
Подняв голову, увидела нашего психолога, доктора Хайвара, и содрогнулась, представив, зачем могла ему понадобиться. Придерживаясь за стенку, встала и подошла к нему, чувствуя себя так, словно иду на собственную казнь.
— Ну-ну, не стоит меня бояться, мы всего лишь побеседуем. Леди Анклер сказала, что у тебя произошёл рецидив, — с показным сочувствием покачал он головой. — Пойдём в мой кабинет, там нам будет удобнее всё обсудить.
Я судорожно вдохнула, но послушно побрела следом.
Двенадцать лет назад я сорвалась, не удержав эмоции под контролем, и отпустила жену преступника, позволив ей прихватить маленьких детей. По уставу, которому подчинялись миаханы, меня должны были казнить, но уже тогда я подавала надежды, выделяясь на фоне своих со-учениц. В тот раз меня спасло то, что следуя инструкциям, я сама