Ещё вчера, собирая вещи в квартире Андрея, я приняла решение закончить во что бы то ни стало этот курс института. Что будет потом — посмотрим, но сессию пропускать нельзя. После сессии я вернусь в город, буду работать, буду помогать Кате и Андрею. Но сначала — закончить год.
Самое ужасное, что экзамены должны были уже вот — вот начаться, а я совершенно выпала из своего распланированного плана подготовки. Теперь уже и не наверстаю. Рассчитывала я только на одно — я не просто так ходила на лекции и семинары, а на самом деле готовила уроки, училась… так что экзамены, возможно, в этот раз и не пройдут блестяще, но и завалить на неуд я тоже не должна. В любом случае, следовало попытаться.
И дни полетели… Наверное каждый, кто был когда — то студентом, помнит эти трудные дни сессии, когда ты живешь, спишь, ешь от экзамена до экзамена; от зачета до зачета. Когда ты не слышишь ни одной посторонней мысли, не знаешь новостей и живёшь как будто в информационном вакууме. Только учеба и ничего кроме.
Наверное, прозвучит глупо до ужаса, но это были самые прекрасные несколько недель за последний месяц. Я словно вернулась в своё беззаботное студенческое прошлое, когда Андрей и слышать не хотел о подработке, требуя от меня только одного: учиться прилежно. Мне это и так нравилось, а потому требование Андрея напоминало лишь мягкое братское пожелание.
Сейчас же, нагружая себя сверх меры, я не просто хотела получить привычное «отлично» в зачётку — так я уходила от реальности, от болезненных воспоминаний …. От всего того, что не давало мне спать по ночам. Первые дни после возвращения, я ещё пыталась навязать сама себе нормальный «привычный» график жизни, но с наступлением темноты что — то неуловимое менялось во мне. Охватывала какая — то тоска и тревога; хотелось забраться на подоконник и повыть на красавицу — Луну, когда она, конечно, бывала на небосводе… И тогда я брала себя в руки, делала несколько приседаний, отжиманий — даже выходила бегать по аллейке недалеко от дома, а потом садилась за учебники… до самого рассвета.
Дни летели так быстро, что я даже забывала отмечать их в календаре. Не успела я оглянуться — и вот уже пол сессии промчалось, как один день. Правда, сокурсники и педагоги смотрели на меня с тревогой, а одна пожилая профессор даже предложила мне лечь в клинику неврозов.
— У вас, Настенька, ярко выраженный невроз. Не стоит запускать это коварное заболевание, — поделилась своими опасениями после зачёта моя преподавательница. — Хотите, я поговорю в тамошним ГЛАВом, устроим вас в хорошую палату.
Внезапно проснувшаяся волчица заливисто захохотала, вынуждая меня на всякий случай зажать рот рукой.
— А чего так скррромненько, — хихикала рычащая бестия. — Можно было сразу дурку предложить. А что? Может, мы бы и согласились. Зато за квартиру платить не надо.
Сославшись на следующий экзамен, я быстро раскланялась с профессором и выскочила из аудитории, безуспешно пытаясь справиться с эмоциями. Волчица же, не унимаясь, продолжала свои смешки.
— НУ, Насть… ну не кисни… Сдались тебе эти формулы… Ведь скука смертельная. — Голос неожиданно резко поменял тональность. — А давай выйдем куда — нибудь развеяться? А то засиделись же…
— Куда? — мысленно спросила я. Волчица хихикнула.
— Город большой, придумаем что — нибудь.
Поведение собственного рычащего подсознания волновало и сбивало толку. Что-то не верилось, чтобы и у остальных оборотней происходило все именно так. Или я и на этот раз особенная?
Не знаю, как там у других, но моё подсознание оказалось на редкость свободолюбивым и язвительным.
Самое сложное оказалось не пойти у волчицы на поводу — её все время тянуло куда погулять и повеселиться, чего за мной никогда прежде не водилось.
— Ну Насть…., - рычала она, когда по вечерам я обкладывалась книгами. — Ну нельзя же так… Ну скучно…
— Сессия закончится — свожу тебя в зоопарк, — огрызнулась я, устав от пререканий. Мне предстояло повторить ещё несколько билетов, которые я совершенно не помнила.
— После сессии ты вернёшься домой, а там все будут за тобой следить… не погуляешь… — теперь уже скулила волчица. Сделав вид, что её не слышу, я продолжила занятия.
А потом наступило полнолуние.
Я как раз шла домой из библиотеки. Ещё по дороге забежала в ближайший магазин — купить хлеба на утро и кефир, чтобы взять с собой в институт. У подъезда встретила соседку с первого этажа — свою сверстницу, она училась на дизайнера, а сейчас как раз выгуливала собаку.
— Насть, какие линзы прикольные, — заметила девушка. — Где купила?
Застопорившись, я несколько секунд пыталась понять, о чем она говорит.
— А! — протянула я, как будто всё было понятно. — Ты про линзы… Это брат прислал.
— Хороший у тебя брат, — кивнула соседка. — Только очень серьёзный. Я его дважды в гости звала…
— Он женился недавно, — вспомнив Кармелу, тут же отрезала я. — И очень любит свою жену.
Девушка разочарованно посмотрела на меня.
— Везёт же некоторым.
И я не могла с ней не согласится. Некоторым, но не нам.
Забежав домой, я бросила покупки в прихожей и тут же помчалась к зеркалу проверить взгляд. Так и есть: глаза мерцали. Ещё не совсем волчьи, но уже и не человечьи. Странное зрелище.
Однако это было ещё не всё… Чем ближе приближалось ночь, тем явственнее становились изменения. После душа, стоя напротив зеркала, я заметила, как мои глаза светятся хищным жёлтым цветом… Истинно — волчьим. А лицо частично трансформируется… Туда и обратно… Стало жутко. Словно новая версия фильма «Чужой».
Волчица, подслушав мои мысли, громко захохотала, а я, отпрянув от зеркала, побежала в комнату, по пути закручивая полотенце на груди. И, наконец, сделала то, что давно откладывала — позвонила брату.
Андрей ответил уже после второго гудка.
— Привет, пропажа, — поприветствовал меня брат. — Как там твои экзамены?
— Сдаю потихоньку, — ответила я, не зная, как начать разговор и радуясь нарочито легкому тону Андрея.
— Вот и ладненько, вот и хорошо.
На этом разговор иссяк. Родные люди не могут долго изображать вежливых незнакомцев. По крайней мере, мы с Андреем не могли.
— Я рад, что ты, наконец, позвонила, — выдохнул в трубку брат. — Конечно, лучше, если бы ты отвечала на мои звонки… Но и так сойдет.
За эти четыре недели мой телефон превратился в немой укор — каждый день на дисплее появлялось несколько новых голосовых сообщений или смс — в основном о