То же место. Тот же аэропорт в чужом городе Тбилиси.

— Козел твой Гурам, — вздохнула Женька, протягивая мне свой пирожок.

— А ты? — спросила я, всхлипнув.

— Я не голодна, а ты поешь.

Я благодарно посмотрела на нее и принялась уминать третий по счету. Жуть как изголодалась, давно у меня такого аппетита не было.

— Даже завтраком тебя не покормили, сволочи, — процедила сквозь зубы. — Ну и черт с этим Гурамом! Можно подумать, мы тебе жениха не найдем!

Я замерла. А потом как разрыдаюсь… в голос. Когда увидела Женьку, отпустило. И стало казаться, что не так уж и страшно все. А сейчас, я вдруг почувствовала себя такой жалкой. Полная безнадега, и что делать дальше я не знала.

— Ну что ты, — Снегирева пододвинулась ближе ко мне и обняла. — Не плачь, дуреха, все будет хорошо! Он, кстати, никогда мне не нравился, твой Гурам.

— Тебе легко говорить. Ты, вон, к жениху летишь, к офицеру. Он верный, любит тебя и вы скоро поженитесь. А я с мамой разругалась из-за Гурама, и как теперь возвращаться то? Она не примет, а если и впустит домой, так со свету меня сживет. Ты ведь ее знаешь, — и расплакалась пуще прежнего. Женька укачивала меня как ребенка, гладила по спине, и молчала, позволяя выплакать свое горе.

— Так, все, хватит, — она вдруг отстранилась.

Порывшись в сумочке, вытянула оттуда платок и протянула мне.

— Быстро вытирай слезы и слушай меня. Я все придумала.

Удивленная, так и замерла.

— Вытирай, говорю. Лицо, — проговорила строго.

Кивнув, смахнула с глаз слезы и высморкавшись, убрала платок в карман.

— Потом отдам, как постираю, — подняла на нее виноватые глаза.

Но Женька словно и не слышала меня. Вертела головой по сторонам.

— Значит так, сиди здесь, я сейчас приду.

Снегирева поднялась из-за стола и направилась на выход из кафе. А я осталась в полной растерянности. Посмотрела на зажатый пирожок в руке. Аппетит пропал. Завернув его в обертку, положила на тарелку и сделала глоток чая.

В этот момент мне почему — то подумалось о том, что если бы я оказалась героиней одного из романов, которые мне так нравится читать, то сейчас бы самое время появится на горизонте рыцарю на белом коне. Взять меня за руку и решить все мои проблемы. Он посадил бы меня на своего верного скакуна и мы поскакали бы в сторону заката. Были бы счастливы и нарожали бы кучу детишек.

Но вместо принца в проеме двери появилась Женька.

— Вот, — с хитрой улыбкой, она вручила мне билет.

Прочитав пункт направления, я еще больше удивилась.

— Я решила, ты едешь со мной.

— Куда? — посмотрела на нее непонимающе.

— В воинскую часть № 22333 города Кировабада, республики Азербайджан, — отрапортовала громким голосом. Я вздрогнула, но продолжала непонимающе пялиться на нее.

Снегирева вздохнула.

— Ты едешь со мной, Вита. Обратно тебе нельзя. Тем более, универ за плечами, тебя ничего не держит. Так почему бы не попытать счастья? Поехали со мной! Ваня найдет тебе работу! Мой жених на хорошем счету у руководства, да и комбат у них, как Ваня говорит, строгий, но справедливый. Не оставят тебя без работы!

Я была в шоке. Даже слов не могла найти. Предложение Снегиревой звучало как безумие.

— Да и парня себе найдешь! — продолжала наступать Женька. — Десантники, наши, русские парни! Да ты уже на следующий день про Гурама этого забудешь! Представь, целый батальон красавцев, выбирай — не хочу. А такая милашка как ты, одна точно не останется!

Да уж, Снегиреву понесло — не остановишь.

— Я даже не знаю. Я ведь к армии совсем не имею отношения, что я там делать буду?

— Пф-ф-ф, — рассмеялась заливисто. — Можно подумать я имею. Там куча должностей, и в библиотеке, и в кадрах. Пристроим тебя, не переживай! Ну что, ты со мной?

Я задумалась. Несмотря на всю бредовость ее предложения, доля правды в ее словах была. У меня, действительно, выбора особо и нет.

— С тобой. Поехали.

г. Кировабад, главный автовокзал

— Ну и где он? — я посмотрела на часы. Девять вечера.

Подруга вздохнула устало, и снова посмотрела в сторону входа в здание автовокзала.

— Сейчас приедет. Наверняка, случилось что-то и он не смог быть вовремя. Если Ваня обещал забрать нас, значит заберет!

Она так верила в него. А вот я была настроена более пессимистично.

— Я не хотела обидеть тебя, но, Жень, — заглянула Снегиревой в глаза. На ее лице застыло недовольное выражение.

— Он опаздывает уж на два часа. Скоро настанет ночь, оставаться здесь дальше опасно! — я осмотрелась.

Чуть вдалеке от нас стояла толпа мужчин, они не сводили с нас взглядов. Вокзал был полон народа. Мы с ней как белые вороны — выделялись ярким пятном.

— Он придет, — Женька как мангуст вытянула шею и в каждом вошедшем в помещение солдате она видела своего парня.

Ох, и не везучие мы с ней. Пять с половиной часов в пути на автобусе от Тбилиси до Кировабада. А теперь еще и на вокзале застряли.

Мы грязные, голодные и уставшие. И с каждой последующей минутой я становилась злее.

Теперь подруга совсем раскисла. Я видела, как она переживает. И это не дело. Настало время мне брать в руки ситуацию.

— Все, пошли искать такси, — решительно поднялась с кресла и схватив чемодан, протянула ладонь Женьке.

— Что? — она подняла на меня воспаленные глаза. Ну что за плакса, ей богу!

— Сколько до части километров?

— Где-то сто двадцать.

— И как мы туда доберемся? Здесь ночевать