– Я случайно услышал ваш разговор. Признаться, я очень тебе сочувствую. Дай бог, с твоей сестрой все хорошо и ты найдешь ее.
Я недовольно посмотрел на Стефана: что ему нужно?
– Знаешь, Никола, – продолжал Стефан, – все, что произошло, ужасно, но, поверь, месть не решает проблемы. Боль не утихнет, а лишь усилится. Убив монстра, ты сам станешь монстром.
– Что вам от меня нужно? – возмутился я.
– Я лишь хочу тебе помочь.
– Чем же?
Стефан выпрямился, подсел ближе, глубоко вдохнул и начал:
– Недавно я побывал у себя на родине, в Белграде. Не могу сказать, что город вымер, нет, там живут люди, хотя и немного. Так вот, там стоит Храм Святого Саввы. В этом храме принимают всех путников, которые ищут покой и защиты в этом мире.
– К чему вы все это говорите?
– Я хочу дать тебе совет, воспользуешься им или нет – твое дело. Разыщи сестру и идите вместе в Храм, не нужно там проживать остаток дней, но на время у вас будет кров. На то время, пока не затянутся душевные раны, и вы поймете, что делать дальше, – Стефан сделал небольшую паузу и продолжил: – А что до Шимунда этого – оставь его. Местью родных не вернешь. А убив одного гада, ты не избавишь мир от еще сотни. Напротив, пролив его кровь, ты посеешь семя для тысячи ублюдков. Не надо, это будешь уже не ты. Ты веришь в Бога?
– Ну… – замешкался я, – у нас было мирное поселение, все свидетели Иеговы. Слово Иеговы для нас было превыше всего. Мы жили в мире нашими крепкими и дружными семьями и радовались жизни. Верили в то, что идут дни Армагеддона, после которых наступит Рай на Земле. А теперь что? Никого нет – все мертвы! Понимаешь? Все! Верю ли я в Бога? Не знаю. Я не знаю, что тебе ответить.
Я повернулся, чтобы вновь посмотреть на Игрока с барменом, но их не было на прежнем месте. Я запаниковал и принялся судорожно вертеть головой, но повсюду были пьяные незнакомые рожи. Куда подевался этот Игрок? Игрок… ха-ха… Джонни! Где же ты, Джонни-мальчик? Неужели он оставил меня? И что теперь делать? Стало страшно по-настоящему. Ужасный, жестокий мир – в самые неподходящие моменты оставляет одного.
– Ты в порядке? – спросил Стефан.
– Что?
Я слышал вопрос Стефана, но я был в таком состоянии, что просто не мог ничего вразумительного ответить, поэтому молчал, мысли потоками обрушивались в моей голове. Стефан вновь спросил:
– Никола, ты в порядке?
– Да, – наконец-то выдавил я, хотел еще что-то сказать, но не мог, и пришлось повторить, – да.
Неожиданно кто-то коснулся моего плеча, я мгновенно обернулся. Это был Игрок. Он стоял передо мной в напряжении, немного на взводе.
– Все в порядке? – спросил я.
Мне стало спокойнее. Не знаю, что привело его в это состояние, но могу сказать наверняка – он рядом, а значит я не один.
– Отойдем? – спросил Игрок тоном, не подразумевающим отрицательный ответ, он оглядывался.
– Доброй ночи, – влез в разговор Стефан и протянул Игроку руку, – меня зовут Стефан.
– Очень приятно. Я Игрок, – ответил Игрок и, взяв меня за рукав, потащил в сторону.
– Что наша жизнь – игра! Удачи вам, – кричал вслед Стефан.
Игрок шел быстрым шагом, расталкивая людей.
– Да что случилось? – спросил я, но Игрок ответа не дал.
Игрок притащил меня к туалету, дернул дверь, но та была заперта, он дернул еще раз что есть мочи, и дверь с треском распахнулась. Внутри, полуголые, страстно целовались и обнимались парень с девушкой, они подскочили от испуга.
– Сладкая парочка! – произнес Игрок. – Прошу прощения, нам нужнее.
Взяв парня за шиворот, Игрок вышвырнул его из туалета. Прикрывая свои пикантные части тела, девушка смущенно выбежала вслед. Игрок завел меня внутрь и автоматом заблокировал дверь.
– Что случилось? – я боялся.
Игрок стал доставать из рюкзака ножи и пистолеты. Часть оружия он крепил на ногу, прикрывая штаниной, часть прятал за пояс.
– Николай, есть две новости. Я не определился, какие они, в общем, слушай, – тараторил Игрок, перебирая оружие, – номер раз: Шимунд, которого ты ищешь, сегодня остановился в этой таверне.
– Как так? – удивился я, и тут же почувствовал прилив адреналина, застучало в висках, голова пошла кругом.
– Ну да. Они всей бандой сегодня здесь. А вот тебе и вторая новость: ублюдки привезли четырех проституток с собой. Такая небольшая подработка, знаешь…
– И что это за новость? – спросил я.
– Крепись, Коля. Ганс говорит, что все его проститутки из разграбленных поселений.
Начали неметь ноги, затем холод побежал по всему телу, дабы не упасть, я сел на пол и схватился за голову.
– Успокойся, Николай. У меня есть план.
Игрок достал из сумки зеленую куртку с капюшоном, темные очки и кинул мне.
– Надевай! Натяни капюшон, очки не снимай.
– Зачем этот маскарад? – недоумевал я.
– Вряд ли хоть один из псов запомнил тебя. Но лучше перестраховаться. А план такой: Шимунду говорим, что хотим развлечься, просим показать весь товар в натуре, так сказать. Он их выводит, а там, глядишь, и твоя сестра. А дальше…
Игрок внезапно смолк, достал из рюкзака большую бляху и прикрепил на пояс. Потом повернул ее, и оттуда выскочили два коротких ножа. Игрок внимательно их осмотрел, попробовал хорошо ли они заточены, и вставил обратно в бляху.
– Хороши… уже несколько раз спасали мне жизнь.
– А что дальше-то? – нервничал я.
– А дальше, друг мой, импровизация. Если среди них все же есть твоя сестра, то мы либо пытаемся ее выкупить, либо гасим всю банду. Ну или… – Игрок на мгновение задумался. – В общем, вариантов много.
– Да, уж… ну, а если меня все же узнают?
– Слушай! Я же сказал – импровизируем. Не переживай – прорвемся, и не такое видали.
Игрок посмотрел мне в глаза и протянул револьвер. Я встал на ноги, отряхнулся, взял в руки оружие и стал изучать его.
– Знаешь, если бы не моя сестра, мне бы в жизни нечего было терять.
– О, не нужно громких слов. Пока ты жив – всегда есть что терять. Скажи-ка лучше, ты умеешь обращаться с этой штукой?
В ответ я пожал плечами. Игрок забрал у меня револьвер и дал нож.
– Держи! А то поранишься еще. Тут проще: держи как можно крепче и бей как можно сильнее острой стороной, – я кивнул, а Игрок продолжил более серьезным тоном. – Только, Николай, прошу тебя, чтобы ты ни увидел – держи себя в руках.
Мне было страшно как никогда: сердце вырывалось вон из груди. Только Игрок собрался идти, как я остановил его вопросом:
– А как думаешь, у нас получится?
Он посмотрел на меня, улыбнулся, достал из кармана монету и подбросил.
– Мой талисман. Как понимаешь – у нас два варианта.
В таверне веселье шло полным ходом.
– Видишь лестницу? – спросил Игрок. – Жди меня рядом с ней.
– А ты куда?
– Нужно кое-что