Живот и грудь вообще не могли принадлежать человеку, скорее рептилии – какие-то наросты, та же чешуя и роговые пластины, похожие на кубики пресса у человека. А еще между ног свисал половой орган такого размера, что хоть прямо сейчас иди и становись звездой порно. Просто в других профессиях с подобным размером не реализоваться.
«И как с таким ходить?» – Влад быстро взял эмоции под контроль, возвращаясь к привычному рациональному мышлению. В конце концов, превращение в чудовище ничуть не страннее, чем перенос в другой мир, где есть магия и эротической наружности богини.
Дубина в паху тут же сжалась до вполне человеческих размеров, после чего вообще втянулась в тело. Оставив гладкий роговой выступ, защищающий уязвимую часть. Ага, понял призванный герой. Можно регулировать настройки. Тогда первым делом уберем этот туман.
Подчиняясь его воле, дымка истаяла в воздухе. И тут же со всех сторон раздались испуганные крики.
– Темное обличье!
Этот был самым информативным. И принадлежал Тиссарию. Глава Круга волшебников стоял напротив Влада и целился ему в грудь наконечником посоха. Который уже успел покраснеть от накопленной магии. Прежде, чем кто-то успел его остановить, волшебник выкрикнул какое-то слово-активатор, и пальнул с посоха в призванного героя.
Ветвистая молния малинового цвета ударила прямо по животу. Ожидая боли, Влад напрягся, но ее не последовало. Как и в случае с божественной магией, «обычная» не нанесла ему никакого урона. Было ли дело в новой физической форме или сработала все та же защита человека из другого мира – неизвестно. Но бизнесмен пообещал себе в этом разобраться. Ведь любая его способность – это оружие и ключ к успеху.
– Давайте не будем совершать опрометчивых поступков. – раз уж обошлось без жертв, мужчина позволил себе спокойный тон. – Лучше найдите мне зеркало. Хочу взглянуть на лицо… себя в Темном обличье.
Удивительным образом внятная человеческая речь из уст чудовища, немного успокоила собравшихся. Тиссарий виновато опустил посох и бросился исполнять просьбу Влада. Только богиня Элигия продолжала рыдать.
– Хватит. – попросил миллиардер. – Мы так ни к чему не придем. Если мой союзник по каждому пустяковому поводу будет впадать в истерику…
– Пустяковому?! – тут же возопила девчонка. – Получение Темного обличья от светлого божества это, по твоему, пустяковый повод?!
– Ну ты же сама говорила, что Талант дается по совокупности факторов. Значит, дело во мне, а не в тебе. В любом случае не вижу повода для беспокойства. Нет, я бы конечно предпочел пламенный меч или еще что-то такое, но и превращение в монстра тоже можно использовать.
– Как?!
– Пока не знаю. – на самом деле он уже знал, но не торопился говорить. Нужно было еще проверить новый облик на устойчивость к физическому урону. – Но придумаю. Все, хватит уже ныть, богиня. Нам еще мир спасать, так ведь?
К этому моменту появился Тиссарий, за которым двое служек несли здоровенное зеркало. Опасливо приблизившись к чудовищу, они установили его на специальной подставке и торопливо отбежали.
– Ну давай глянем, что тут у нас… – проворчал Влад и сделал шаг вперед.
Из зеркала на него смотрел… тут у бизнесмена слегка сбойнул описательный скрипт. Гуманоид? Да, пожалуй, что так. Гротескное, но почти человеческое лицо. Узкий безгубый рот, отсутствующий нос – только две крохотных дырочки на его месте. Два красных глаза. И все это покрыто мелкими роговыми пластинками черного цвета.
– Ну что ж. Я гуманоидная черепаха. – вздохнул мужчина. – Неожиданно, но… Ладно, и как мне из этого облика выйти?
Так же, как и в случае с детородным органом, оказалось достаточно воли. Влада снова затянуло дымкой, и через несколько секунд он вновь стал человеком. Что характерно – голым. Одежду, которая была на нем ранее, трансформация изодрала в клочья.
– Тиссарий? Ты не мог бы.
– Конечно, призванный герой! – устало вздохнул старик. И отправил слуг искать для беспокойного подопечного новый комплект одежды.
– Так. – Влад тем временем уселся за стол, закинув ногу на ногу. – Талант, конечно, совершенно бесполезный. Хотя, позже можно будет с ним разобраться более детально, но сейчас пока я не вижу ему применения.
– Я тоже бесполезная! – тут же зарыдала Элигия.
С этим спорить было сложно. Но соглашаться, по крайней мере вслух, мужчина не стал. Эмоциональные всплески богиньки уже порядком его достали, но с кадрами тут переизбытка не наблюдалось. Поэтому, вздохнув, он поднялся, обошел стол, присел рядом с креслом девчушки. И пока она с некоторым удивлением наблюдала за его маневрами, уверенно склонил ее голову к своему плечу и выдал:
– Ну-ну. Ну-ну.
Это был максимум эмпатии, который был ему доступен. Успокаивать женщин Влад никогда не умел. Но – сработало. Сперва Элигия дернулась, потом расслабилась. Прижалась к его плечу. После чего завыла пуще прежнего. Он же, как заведенный, бормотал «ну-ну» и ждал, когда бесконечный запас слез иссякнет. Размышляя про себя над своими следующими действиями.
Однако дальше события стали развиваться немного не по тому сценарию, что призванный герой себе наметил. Предполагалось, что порыдав еще некоторое время, богинька отстранится, буркнет что-то вроде: «Я в порядке», и вернется к исполнению своих обязанностей. Впрочем, так бы поступил он сам, если бы когда-то позволил себе подобную слабость в присутствии посторонних.
Вместо этого, уже через минуту девчушка обвила руками шею мужчины и начала как-то очень подозрительно сопеть. Потом ее губы коснулись его шеи, следом скулы, щеки и покрывая невесомыми поцелуями кожу стали подниматься все выше…
Влад понял к чему это ведет и настойчиво отстранил Элигию. Буквально, уткнулся руками в плечи, и отодвинул. Он не испытывал неловкости – то, что сейчас произошло, не более, чем обычная химия. Требование организма и реакция мозга на стресс. Своего рода – потребность в перезагрузке.
Он бы с удовольствием и сам погрузился в процесс спонтанного секса, но не стал этого делать. Вовсе не потому, что развитое, хотя и миниатюрное тело богини не вызывало у него ответного желания – очень даже вызывало, особенно учитывая минималистский наряд девушки.
Просто, поклонником секса на публики он никогда не был, а тут вокруг целая куча людей стояло. Тиссарий вон вернулся с одеждой, другие маги, слуги. Кроме того, близость с коллегами – а они ведь теперь, считай, как сотрудники одной компании – никогда ничего не упрощала. Зато усложнить могла – будь здоров!
– Успокоилась? – мужчина поднялся, подошел к шокированному зрелищем Тиссарию, молча взял из его рук очередной комплект одежды. Принялся одеваться. – Ты не бесполезная, Элигия. Просто неопытная. Но мы это поправим, дай только срок.
Несколько минут спустя Влад, Элигия и Тиссарий переместились в более подходящее для ведения разговором место – кабинет мага. Там расселись вокруг низкого стола, на который слуги уже выставили вино с фруктами. И принялись вводить призванного героя в международную ситуацию.
На столе была разложена карта, в которой, как подозревал миллиардер, точности было не очень много. Зато она давала хотя бы приблизительное представление о мире, в котором он оказался. Очертание континентов, политические границы государств – все это было здорово. Кроме пары деталей. Огромной, чуть ли не на треть известного мира, территории, которую уже подчинил себе Король демонов. И крохотного пятнышка, которым оказалась королевство Итания. Что-то вроде княжества Лихтенштейн на Земле. То есть где-то в полтора раза меньше Москвы.
«И вот это должно справиться с вот этим? – внутренне ужаснулся Влад. – Да они психи!»
– Итания – небольшое государство. – согласно кивнул Тиссарий. – Зато оно славится изысканным вином далеко за своими пределами. К тому же, когда-то Итания была столичным округом более крупного государства – Итанийской протектории. Как результат, даже сейчас мы остаемся для соседей культурным, историческим и научным центром. Ведь они же, если так подумать, до недавнего времени, наши сограждане.
– Да и соседи у вас тоже не сказать, что крупные. – констатировал Влад. – И как такие крошки собираются бороться с вот этим?
Он обвел рукой приблизительные границы территории, контролируемой Королем демонов.
– Для этого мы и призвали героя! – выдала Элигия. – Ты соберешь величайших героев всех стран, и поведешь их на бой с этим исчадием Зла!
Мужчина покосился на богиньку – издевается? Но нет, она говорила вполне серьезно.