- Более того, они считаются деликатесом и их подают в сыром виде только самым высокопоставленным вельможам.

  Я знал, что в Африке "едят все что движется", знал точно что жареных тараканов где-то точно едят... Но относительно сырых решил немного приврать.

  - Меня сейчас стошнит...

  - Кровать не порти, хорошо? Так вот, эрнрасто как и обычные мертвяки полностью подвластны мне, но эрнрасто сохраняют при этом разум и навыки полностью. Но воля принадлежит мне. Иными словами, я могу превратить Вас в такого рода нежить, а, признаюсь, хорошие бойцы всегда нужны мне в моей личной армии нежити, и Вы при этом сами все мне расскажите.

  Повисла тишина...

  - А у меня есть выбор?

  - Да. Здесь Вас в любом случае казнят после допроса, Мари вообще сетовала проявить мягкосердечие и не пытать - сразу казнить. Я же могу предложить Вам сохранить жизнь, которой почему-то многие так дорожат, перекинуть в другой мир, дать немного денег для старта, документы и работу... Не столь кровавую.

  - Обманешь.

  - Обычно этого не делаю, но выбора у Вас никакого нет... Хотя есть. Стать солдатом моей армии, игрушкой существующей ради некроманта, который тобой командует, или сохранить жизнь такой, какой ты ее знаешь. Понимаешь, хороший боец такой школы слишком ценный товар, чтобы им разбрасываться.

  - Давай. Делай свое грязное дело, некромант. Я жизнью не дорожу.

  Я сел в кресло и непроизвольно стал вертеть в руках медальон с портретом Инвил. Мне не хотелось ее убивать или превращать в нежить - она всего лишь игрушка, пешка в чужой игре. Помни это, старина.

  - Что, некромант, кровь любимой жжет руки? Ты ведь убил ее, так? Она или ты, иначе из школы не выпускают - Я выпал в осадок, если можно так сказать, а пленница продолжала, думая, что смогла уязвить меня - Да, ты такой же как я, такая же сволочь и мразь, и ты себя ненавидишь.

  Я? Себя? Нет, я не ненавижу себя. Просто иногда мне кажется, что я не знаю как распорядиться своей жизнью. Пленница допустила ошибку: рассказала мне кусочек своего прошлого. Возможно, я смогу этим воспользоваться... Я прекрасно помнил, чем закончилась трагическая любовь двух учеников школы убийц, с которыми мне довелось бок о бок провести около года: Одна убита на песке во время последнего экзамена, а другой покончил с собой, когда осознал, что сделал.

  - Когда я стоял на пороге школы я не знал возьмут ли. В какой-то мере мне было без разницы. Я знал что без навыков школы меня вздернут инквизиторы. Некромантов, пускай даже будущих, не жаловали, а нежити бродило много. Школа восходящего клинка, она же школа теней приняла меня, но я не принял ее законы. Я жил своими понятиями и живу до сих пор. Среди нас было не много девушек и я тренировался в паре с пареньком по имени Саль. Мы сдружились. Когда наступил наш черед скрестить клинки - мы послали наставника к черту и не подчинились.

  - Но это же не допускается правилами! Так нельзя!

  - Правила? Или принцип? У меня были принципы, были они и у Саля. Против нас бросили четверых новых наставников и дали шанс. Их мы победили и оба остались живы.

  - Ты... Лжешь... - говорит об обратном, но уже поверила. Кровь на ее руках и совесть, которую она успокоила тем, что выбора не было. И тут ей заявляют, что выбор был, что она струсила... Ядреная смесь под названием "угрызения совести" начала действовать - Нет. Этого нельзя делать. Нельзя отказываться от поединка.

  - Почему?

  - Потому что это правило.

  - И что? Если правило идет в разрез с моим принципом оно не властно надо мной. Саль это тоже понял.

  - Кто тогда та, чей портрет ты носишь в медальоне?

  - Ту кого я люблю по сей день.

  - Ее ведь нет в живых, так?

  - Так.

  - Так зачем ты живешь? В твоей жизни пустота и нет ничего более.

  - Я нашел чем заполнить пустоту. Холодная расчетливая месть - хорошая штука, особенно когда на тебе проклятие позволяющее любить лишь раз в жизни. Если есть кому мстить. К сожалению, тебе она не поможет.

  - Уйди, а лучше убей...

  Похоже мои слова попали в цель. Слезы лились ручьем и уносили с собой грим, родинка расплылась и уплыла, и я чувствовал, что это не подделка, не напускное.

  Интересно, расколется ли она после этого?

  Я позвал стражника караулить пленную, велел по любому поводу будить меня, а сам решил вздремнуть в кресле. Второму стражнику я приказал найти и принести мне сильное снотворное - не буду же я все время проводить возле нее. Надо, кстати, спросить как ее зовут, но это потом. Пора бы уже получить свой заслуженный отдых, а она пускай переварит сказанное мной.

* * *

  Сотни светящихся насекомых ползали по потолку, спеша скушать заветную сладкую каплю, и в благодарность светили своим мягким желтым светом. Свет этот высвечивал каменные стены, саркофаги, и ниши в стенах, в которых должны были быть кости. Но их-то как раз там и не было. Склеп был пуст.

  Какое-то время в комнате было пусто, а потом хлипкая деревянная дверь едва не упала от удара ноги и в нее зашел молодой парень с ношей на руках. При ближайшем рассмотрении было видно, что это то самое тело, которое некоторое время назад он украл из хранилища.

  Паренек насвистывая положил ношу на каменный саркофаг и отошел к другому, который выполнял здесь роль стола.

  Кости из этой гробницы он выкинул уже лет десять назад, а последнюю ловушку демонтировал в прошлом году. Общительный по своей натуре, не терпящий одиночества, ему пришлось последние дни мотаться по мирам выполняя задания, успех которых зависел от отсутствия контактов с другими людьми. "Подай, сопри, принеси", как он любил говорить. От одиночества ехала крыша и хотелось выть, поэтому он спасался тем, что разговаривал со своей безмолвной ношей.

  - ...Знаешь, местечко неплохое... Да, готично, я в курсе, но мне нравится. Я тут обжился. Кости уже лет десять назад выкинул. Хех, вот полгода назад с такой готкой познакомился, мы тут неделю жили. Сказала, что я самый "тру готичный"... А как мы по ночам... Кхм, впрочем это личное. Кхм.... Как там тебя зовут... Черт, забыл, ну не важно.

  Парень извлек небольшой светлый шарик и поставил на подставку, потом стал извлекать с полок