Проснувшись, я не спешила подниматься с кровати и стала в очередной раз обдумывать сложившуюся ситуацию. Поиски кубков не давали никаких результатов, и надежда угасала с каждым днём. Меня стало охватывать отчаяние и в голову опять стали проходить мысли о самоубийстве. Я хотела быть обыкновенным человеком и умереть им, но если кубков нет, то зачем мне жить? Проще сразу выйти на улицу и встретив рассвет, умереть.

Хотя поиски на данный момент шли намного быстрее, чем раньше, потому что отряд Мириска, ища отряд Вайго и его самого, тоже исследовал территорию. Я понимала, что два отряда это уже слишком, и не один раз обещала себе отозвать Мириска с территории Ирака, но постоянно оттягивала этот момент.

"Надо это сделать сегодня, хватит играть с огнём. Асхин может поинтересоваться, почему по его территории бродят мои отряды, и что они ищут. И если он начнёт это выяснять, то может узнать о легенде, а лишние конкуренты мне не нужны. Мне хватает и Вайго. Да и самого Вайго, судя по всему не было на территории Ирака".

Его отсутствие тоже пугало меня. Он нигде не появлялся почти два с половиной месяца, и я уже не знала, что мне думать. "Может он прекратил поиски, потому что нашёл кубки?" — от этих мыслей мне становилось плохо. "Хотя нет, если бы он их нашёл — мы давно бы об этом узнали. Значит, он задумал, что-то другое! Вот только что?" — я постоянно задавала себе этот вопрос и не могла найти на него ответа.

Эта неизвестность и неопределённость сводила меня с ума, и мне необходим был стимул, чтобы продолжать борьбу. И этим стимулом была Таша. Я планировала съездить в Новый Уренгой в начале марта, но сейчас отчётливо поняла, что ждать ещё две недели не хочу.

Поднявшись с кровати, я приняла душ и, одевшись, спустилась на первый этаж, направившись в свой кабинет.

— Лука уже проснулся? — спросила я у Эрны, которая следила за порядком в моём доме.

— Да.

— Передай ему, что я жду его в кабине.

— Хорошо.

Войдя в кабинет, я села в кресло и стала ждать Луку. "А может привезти Ташу сюда?" — в очередной раз подумала я. "Если она будет рядом, мне будет легче". Каждый раз, когда я оставляла её, внутри всё сжималось от страха. Человеческое тело очень хрупкое, и я боялась, что с ней может что-то случиться. "Нет! Нельзя этого делать!" — я одёрнула себя. Из-за своего желания уберечь её, я могу подвергнуть Ташу ещё большей опасности. "Человеку не место в логове вампиров — это, во-первых. А во вторых — у меня слишком много врагов, и её могут использовать, как оружие мести или шантажа". Пока о ней никто не знает, она в относительной безопасности.

— Негина?! — в двери кабинета постучали.

— Проходи Лука.

Он зашёл в кабинет и сел в кресло напротив.

— Я сегодня уезжаю и приеду через три дня.

— Опять? Может, ты всё же расскажешь, зачем ездишь в Новый Уренгой?

— Нет, — отрезала я. — Это не твоё дело. Ясно?

— Да, — он тут же поник.

— Следующее — отзови отряд Мириска.

— Хорошо, — он кивнул.

— Остальное — как обычно. А если вдруг объявиться Вайго, сразу звони мне, — он опять кивнул. — Если всё понятно и тебе больше нечего сказать — свободен.

Лука поднялся и направился к выходу. Когда он закрыл за собой дверь, я вышла в интернет и, забронировав себе билет, быстро просмотрела свою почту. Ничего интересного или срочного там не было, поэтому я пошла собираться в дорогу.

Через семь часов, мой самолёт уже приземлился в аэропорту Уренгоя и я, взяв такси, сразу поехала к дому Таши. Это было своеобразным ритуалом. Как правило, я приезжала в пятницу вечером и уезжала в понедельник. Поэтому, прилетев, ехала к дому своей правнучки и смотрела — горит ли в окнах её квартиры свет. Если он горел, то я сразу успокаивалась и ехала в свою квартиру. И только на следующий день возвращалась к её дому. Если свет не горел, то каждый раз сердце болезненно сжималось и я, бросив вещи в квартире, тут же забирала свою машину из гаража, и ждала появления Таши.

Увидев, что свет горит, я с облегчением вздохнула и, назвав водителю такси свой адрес, откинулась на спинку сиденья. "С Ташей всё хорошо".

На следующий день, в три часа дня я подъехала к её дому и стала ждать. Обычно, по субботам в это время, она выходила из дома и ехала в супермаркет за продуктами. Именно поэтому я предпочитала приезжать на выходные. Это давало мне возможность находиться рядом с ней. Я, как тень следовала за ней в магазин, или в кинотеатр, или в клуб, где она встречалась со своими подругами, и могла спокойно наблюдать за ней, радуясь тому, что могу видеть её или слушать, когда она общалась со своими подругами.

Но, к моему удивлению, Таша за целый день так ни разу не вышла из квартиры. А когда на следующий день ситуация повторилась, я стала нервничать. Успокаивало меня только одно — свет в окнах квартиры загорался и гас, а это значило, что с ней всё хорошо.

"Жаль, конечно, что два дня пропали в пустую. Но завтра я её точно увижу, когда она поедет на работу" — подбадривала я себя, направляясь в свою квартиру.

Утром, специально пораньше приехав к её дому и, увидев, что свет в её окнах уже горит, я стала ждать её появления. Как только свет в окнах погас, я поддалась вперёд, ожидая того момента, когда она выйдет из подъезда. Но когда из подъезда вышли парень с девушкой, а Таша так и не появилась, я почувствовала тревогу.

Прождав до десяти утра и так, и не увидев Ташу, я направилась домой. Задвинув плотно шторы, и