Именно этот момент пронесся в голове Вани, отчего у него появилась фантомная мигрень. Потерев лоб, он прошептал:
— Да ладно! Это что получается, я умер?! Нет, вот реально умер?!!!
Он был шокирован гораздо сильнее, чем от пробуждения. Понять, что ты умер, но при этом жив, молод и предположительно оказался в прошлом — это тот ещё стресс. Так и свихнуться недолго. Но сложно сойти с ума тому, кто был отцом пятерых детей и чья жена работала в медицине, обладала отличным чувством юмора и повышенной степенью цинизма. Поживи в такой среде двадцать лет — тут либо сбежишь с криками «спасите-помогите», либо закалка станет такой, что сорвавшимся со стапеля зажимом не прошибешь.
Материалисту до мозга костей и атеисту, каковым является Иванов, требовалось подтверждение реальности происходящего. Он никак не мог поверить, что с ним это происходит на самом деле.
Вначале он себя ущипнул. Боль была вполне реальной. Тем не менее он не отметал варианта, что сейчас находится в больничной палате и видит глюки.
Стоит отметить, что галлюцинации были слишком яркими и реалистичными. Ветер обдувал кожу. Жаркое июньское волгоградское солнце облизывало своими лучами открытые участки кожи. К запаху свежей листвы примешивались ароматы выхлопных газов. Вдалеке шумели люди, урчали моторами автомобили. Листва имела насыщенно-зеленый цвет и в верхней части была покрыта пылью.
По парку прогуливались редкие в столь ранний час прохожие. Одежда пропахла ядрёным потом.
Такие чувства сложно подделать. Даже самая дорогая капсула виртуальной реальности, которые недавно появились в продаже под заказ, неспособна подделать все ощущения.
— Нужно больше доказательств! — пробормотал Иванов, решительно вставая со скамейки.
Подхватив чёрную спортивную сумку с вещами, которую он использовал в качестве подушки, парень направил стопы в сторону рынка.
За два года службы в Волгограде он был едва знаком с этим городом. В редкие увольнительные мало чего увидишь. Но центр города он с армейскими товарищами исходил вдоль и поперёк. Конечно, за долгие годы многое забылось, но стоило выйти из парка, как память то и дело подкидывала знакомые ориентиры. Например, если за ближайшей сталинской пятиэтажкой свернуть направо и пройти вниз к Волге, перейти дорогу и свернуть налево, то можно выйти к рынку. Наверное…
Неуверенно шагая по городу, в котором не был долгие тридцать пять лет, Иван Иванович всё же добрался до центрального рынка. На остановке стоял киоск «Союзпечать», которых к тридцатым годам двадцать первого века нигде в стране не осталось. Интернет ещё в десятых годах начал активно вытеснять печатную продукцию. После двадцать седьмого года правительства всех стран повернулись на экологии. Даже в России начали активно внедрять мусороперерабатывающие заводы, отказывались от бумаги. Тем более у каждого человека имелся планшет, смартфон, компьютер. Любую информацию можно было получить из сети. Вот только пресса стала совсем продажной.
Раньше газеты окупались с продаж экземпляров продукции. В будущем всё не так. Платные сайты информационных агентств мало кто захочет посещать. Поэтому статьи в прессе легко покупались. И реклама везде и всюду. Сайты информационных ресурсов пестрят рекламой. Если на других сайтах вроде известного видеохостинга или онлайн-кинотеатра можно купить подписку, чтобы не видеть рекламы, с прессой так не получится. Они живут с продажи статей и рекламы. Относительно честными журналистами стали блогеры, но и там без рекламы ни один ролик не обходится. Продакт-плейсмент на каждом шагу. И с этим приходится мириться, ведь понятно, что независимый журналист должен на чем-то зарабатывать, чтобы у него был интерес к своей работе.
И вот старый добрый киоск с журналами. Иванов глядел на него с ностальгией. Он вдыхал ароматы свежей прессы с непередаваемым наслаждением. Глядя на яркие обложки глянцевых журналов и газет, он не мог вспомнить, когда в последний раз держал в руках прессу, кроме рекламного спама, который курьеры пихают в почтовые ящики, а жильцы тут же выбрасывают в помойку. Рекламщики как-то не спешили спасать природу.
— Солдатик, ты долго будешь стоять?
Ваня обернулся на хриплый мужской голос. Обнаружив нетерпеливого мужчину лет сорока, нервно поправляющего очки, он обезоруживающе улыбнулся.
— Извините, я сейчас, — наклонившись к окошку, он сказал полной пожилой продавщице: — Дайте, пожалуйста, все самые свежие газеты объявлений.
— Есть «Домино» и «Все для Вас». Сегодняшние. Будете брать?
— Да. А ещё что-нибудь есть?
— Есть, — двойной подбородок продавщицы устремился к обвисшей груди. — «Работа для Вас» и журнал «Автопродажа».
— Кроме «Работы», дайте всё.
Поспешно расплатившись, чтобы не задерживать очередь, Иванов сгреб прессу и ретировался от киоска в сторону шаурмячной. Оттуда исходили аппетитные ароматы жареного мяса, на что желудок отреагировал урчащей руладой.
Со стаканчиком горячего быстрорастворимого кофе, огромной шаурмой и прессой под мышкой Ваня пересёк дорогу и расположился в парковой аллее, которая находится посередине дороги и тянется через весь центр города.
Заняв свободную лавочку, он откусил кусок шаурмы и с нетерпением нашел маленькие цифры в углу газеты «Всё для Вас». Там красовалось сегодняшнее число «2.06.2000 год». На «Домино» стояло то же число. А вот журнал устарел на пару дней. Судя по последней странице, он выпускался с периодичностью раз в неделю.
— Йогуртом по губам! Приплыли! — выдохнул он. — Значит, я всё же попал в прошлое?
Ваня любил читать. С книгами близкое знакомство он свёл в четырнадцать лет. Тогда ему была доступна лишь школьная библиотека и домашние коллекции книг друзей и знакомых. В то время нормальным было одолжить почитать у кого-нибудь книгу.
Как и многих мальчишек, Ваню привлекали приключения и детективы.
После армии он познакомился с фантастикой и фэнтези, но поскольку книги стоили дорого, то позволить себе их покупку он мог очень редко. В библиотеки ходить было недосуг.
С появлением интернета он снова смог погрузиться в увлекательный мир книжных вселенных, которые дарили радость и позволяли отвлечься от реальности. Сначала была пора пиратства: книги, фильмы, музыка — всё это можно было легко найти и скачать с торрент-сайтов. В те времена он был твердо уверен, что платить за то, что можно скачать на халяву, — полнейшая глупость.
Потом Иванов стал обеспеченным человеком и уже мог себе позволить покупать всё, что хочет: подписки на онлайн-сервисы, книги. Он слал донаты любимым авторам и блогерам, которые заменили телевидение. Конечно, не в ущерб семейному бюджету. Но получая деньги за нелегкий труд, он теперь прекрасно понимал писателей. Им тоже нужен стимул, ведь сотворить книжную вселенную, вдохнуть жизнь в героев — нелегкий труд, требующий много времени и сил. Сложно сосчитать, сколько хороших авторов сгинуло во времена тотального пиратства по банальной причине: им тупо хотелось есть, пить, оплачивать коммунальные услуги. Когда же трудишься, а за это получаешь фигу с повсеместно запрещённым ядовитым пальмовым маслом, то какое творчество? Тут