– Друг за друга воевали, – добавил Стас. – Делали мы это честно.
– Да, и ни о чем не жалеем.
– Так никто и не говорит, что вы зря воевали. – Ирина улыбнулась и добавила: – Я даже горжусь тем, что у моего мужа такие замечательные друзья.
– Ну… – Тимоха вопросительно посмотрел на Стаса.
Женщина перехватила этот взгляд.
– Я так и поняла, что вы ему не друзья, – сказала она и вздохнула.
– Мы вместе служили.
– Вы его презирали.
– Не так чтобы. – Стас пожал плечами.
– Это все из-за меня.
– Трусом нельзя стать из-за кого-то, – сказал Тимоха и улыбнулся. – Трус – это по жизни.
– Все равно я люблю Пашу, – без всякой иронии сказала Ирина. – И жду его домой.
Она хотела еще что-то сказать, но в дверь вдруг кто-то позвонил. Женщина удивленно повела бровью, пожала плечами и пошла открывать.
Слышно было, как распахнулась дверь. Тут же слух парней резанул истошный вскрик, вырвавшийся из шума борьбы. Кто-то пытался вытащить Ирину из квартиры. Она сопротивлялась. Нужно было что-то делать.
Стас первым рванул на шум. Он не ошибся. Ирина действительно пыталась вырваться из объятий круглолицего детины, но шансов у нее не было. Громила крепко держал ее и быстро тащил к лифту. А его дружок, узколобый верзила, зажимал Ирине рот, чтобы она не кричала.
– Что вы творите? – крикнул Стас.
Верзила глянул на него так, как будто его обозвали тварью. Но Стас именно это и хотел сказать.
Верзила продолжал зажимать Ирине рот, и Стас этим воспользовался. Он удлинил подготовку к удару на целую секунду, зато размахнулся от души. Его кулак врезался точно в переносицу. Верзила дернулся, просел в ногах, оторвался от Ирины. Он попытался ударить в ответ, но не сумел этого сделать, вышел из игры.
Круглолицый тип быстро смекнул, что к чему, и толкнул Ирину на Стаса. Пока тот ее ловил, он ударил кулаком, точно в подбородок. У Стаса потемнело в глазах, зазвенело в ушах. На какое-то мгновение он перестал чувствовать ноги под собой. А противник атаковал снова. Стас ударился затылком об угол дверного проема и стал падать вместе с Ириной.
В этот момент из квартиры выскочил Тимоха, вмешался в драку, но тут же оказался в меньшинстве. К одному громиле присоединился второй, и Тимоха пропустил пару чувствительных ударов. Но в себя пришел Стас. Он рванул в гущу сражения, крепко схлопотал в нос, но тут же сбил с ног узколобого типа. В лоб ему врезался кулак. Стас тут же ударил в ответ. Сознание парня переключилось в режим автопилота. Он махал руками, ничего не соображая.
– Эй, хорош! – выкрикнул Тимоха, схватил его за руки и остановил.
Только тогда Стас пришел в чувство.
Громилы уже свалили. Слышен был только топот ног по лестнице.
Ирина стояла за открытой дверью в готовности захлопнуть ее. Она боялась, что парни в кожаных куртках одержат верх и снова возьмутся за нее. К счастью, этого не произошло.
Она вышла на лестничную площадку, взяла Стаса за руку, повела в квартиру. Тимоха втянулся за порог вслед за ними.
Стас опустился на диван, приложил руку ко лбу, нащупал там шишку с кровью. Нос его распухал, верхняя губа была разбита. Во рту пузырь. Зуб врезался в щеку, но сам вроде бы остался целым. В голове гудело, потрескивало.
– Кто это был? – спросил Тимоха.
Собственный голос отдавался в его голове эхом и болью.
– Не знаю, – ответила Ирина.
Ее голос создавал эхо, но боли не было.
– А в милицию почему не звонишь?
– В милицию?… Да, надо позвонить, – сказала Ирина.
– Звони.
– Позвоню.
– Сейчас звони.
– Еще успею.
– Не позвонишь. Потому что знаешь, кто на тебя наехал. Давай рассказывай, что у тебя за проблемы!
– Да, проблемы есть, – проговорила женщина и замялась.
Стас удивленно посмотрел на Тимоху. Тому досталось не меньше. Синяк под глазом, щека ободрана, губа распухла. Может, в черепной коробке потрескивало после ударов. Но голова при этом соображала. Не поверил он Ирине, даже смог раскусить ее.
– Колись!
– Я в коммерческий фирме работаю. У нас проблемы с бандитами. Была одна крыша, теперь другая напрашивается. Начальник наш сопротивляется, бандиты звереют.
– А с начальником что?
– Что с начальником?… – Ирина спохватилась, выпорхнула в прихожую. Там тихонько клацнули рычаги телефонного аппарата. Она сняла с них трубку.
– Денис Петрович, вы где? С вами все в порядке? На меня напали, хотели похитить. Да, прямо сейчас, среди бела дня. Из квартиры. Тут ко мне друзья мужа заехали, помогли. Они бандитов с лестницы спустили. Да, десантники. У меня. Я им первую помощь оказываю. Досталось парням. Хорошо, я дома буду сидеть.
Тимоха тоже все слышал. Он ничего не говорил, но комментировал каждое слово мимикой. Это получалось у него так здорово, что Стас не выдержал и улыбнулся.
Ирина положила трубку. Чуть погодя хлопнула дверца холодильника на кухне. В комнату она вернулась с двумя кусками замороженного мяса, один отдала Тимохе, другой – Стасу.
– К шишкам приложите, – сказала женщина.
Стас так и сделал. Леденящий холод взбодрил его.
– Значит, бандиты? – деловито спросил Тимоха.
– Бандиты.
– А почему они твоего начальника не тронули?
– Почему не тронули?
– Так с ним же все в порядке. Или нет?
– Он дома у себя. Прячется.
– От бандитов дома не спрячешься.
– У него охрана. Забор высокий.
– А у его сотрудников охраны нет. Их трогать можно, да?
– Я не просто сотрудник. Я работаю секретарем.
– Секретаршей? – Тимоха выразительно глянул на Стаса.
– Я знаю, о чем ты подумал, – резко, но не зло сказала Ирина.
Она глянула на Тимоху как укротительница тигров на своего глупого подопечного.
– Ничего я не подумал, – смущенно пробормотал тот.
– Я с отличием окончила МГУ, свободно владею тремя иностранными языками. Я слишком ценный специалист для того, чтобы спать со своим боссом.
– Так я и не говорю ничего такого.
– Я не сплю со своим начальником.
– Но сама с собой-то спишь, – сказал Стас.
– В каком смысле? – Ирина с укоризной глянула на него.
Дескать, я была более высокого мнения о тебе.
– В том смысле, что ты должна оставаться здесь. И днем, и ночью.
– Ну, в общем, да.
– А если бандиты сломают дверь?
– Она у меня бронированная.
– Танки тоже бронированные, а башни с них слетают только так, – с усмешкой проговорил Тимоха. – Особенно если постараться.
– А бандиты у вас тут старательные, – сказал Стас и демонстративно пощупал шишку на лбу. – Они вернутся. Ты от них не спрячешься.
– Вы же не бросите меня в беде. – У Ирины от волнения дрогнул голос.
– Вообще-то у меня поезд сегодня ночью.
– Да?
– Мы, конечно, можем задержаться. – Тимоха нарочно взял паузу, чтобы набить себе цену.
– Я вам заплачу! – всколыхнулась Ирина.
– Чем?
– Как чем?… Деньгами! – Она посмотрела на Тимоху подозрительно и непримиримо.
Если он думает взять с нее натурой, то пусть лучше проваливает сразу. Не на ту нарвался.
– Не нужно деньгами.
– Тогда извините! – Ирина повела головой в сторону двери.
– Мы же солдаты. Нас кормят, мы служим, – сказал Тимоха и улыбнулся.
– Кормить я вас, конечно, буду.
– С душой?
– И после душа тоже. Вам неплохо было бы с