— Естественно, там опасно, — рассмеялся Шест. — Иначе смысл вам по нему шляться? Это вам не прогулка по парку, это Эдем, деточка. Так что будьте начеку, — он оглядел нас, удостоверяясь, насколько прониклись речью. — Сильных тварей мы оттуда, разумеется, вышибли, так что особо вам ничего не угрожает. Но это не повод думать, что можно гулять, глядя под ноги. Еще вопросы?
— Как будет проходить испытание? — Снайпер явно может стать проблемой, девчонка настроена серьезнее остальных конкурентов.
— Будет четыре старта, последней заходит группа, — он отыскал взглядом Тактика, — вот они. Твоя, — ткнул пальцем в грудь блондинку, — первая. Задача для всех одна — выжить двенадцать часов в джунглях.
— Можно воевать друг с другом? — подал голос Марк, лидер третьей группы.
— Конечно, можно, если не бзоишься, что тебе потом зедесь, на базе, в еду яда подбросят. Но виопрос правильный, — кивнул Шест. — Если олдна группа не справится со своими же коллегами, будем считать, что при столкновении с рейдерами Мертвой Головы — вы просто пушечное мясо, не пригодное ни на что серьезное. Но тут тоже вопрос такой — например, боец жертвует своей жизнью ради успеха группы — это, конечно, хреново, но даст дополнительные очки, если приведет своего лидера к победе. Все ясно?
Да что тут не ясного — идите и убивайте друг друга. Отличный способ закалить зеленых новичков не доверять ближним своим. А ведь дальше будет недвусмысленный приказ сдавать коллег начальству, буде найдется нарушение.
— Нейтралов на полигоне не будет? — спросил я.
— Нет, боец, — отмахнулся сержант. — Но есть безопасные точки, они подсветятся у вас на карте, когда пересечете черту. В этих точках вести бой — запрещено. По умолчанию, как только кто-то проявит агрессию в безопасной зоне — вся группа напавшего получает штрафные очки, — он обернулся к Снайперу. — И не надо думать, что у нас здесь идиоты сидят, каждый случай сражения в безопасной зоне будет рассмотрен. Никаких «я случайно по плечу ударил, а у него башка отлетела» быть не может. Есть агрессия — тут же получай штрафные очки. Все ясно?
— Так точно, сэр! — отозвались мы нестройным хором.
— И еще одно, чтобы не было так, что первая команда занимает позиции на входе, первый километр — мирная зона до тех пор, пока ее не пересечет последний участник четвертой группы.
Сержант в последний раз оглядел наше разношерстное воинство и кивнул вправо — там, за границей командного пункта, виднелись джунгли.
— Первая команда — пошла. Вторая, готовимся, вы через пять минут.
Я кивнул, хотя Шест тут же отвернулся, наблюдая за фигурой Снайпера, рванувшей в зеленые заросли. А пока сержант любовался удаляющейся блондинкой, я продумывал, как разбираться с девчонкой.
За время, что отдыхал в реале, она умудрилась поднять уровень до третьего. А это очень неплохо, учитывая, что выход нулям за границы базы запрещены. Третий уровень Снайпера — это стопроцентно полученные перки «повышение урона дальних атак I», «ускоренная перезарядка» и «шанс крита I». Засядет такая дама в гнезде на дереве и пойди — выкури ее оттуда.
— Дорогой, я нашла тридцать два варианта обезвреживания вражеского Снайпера, — сообщила Эльза. — Показать сейчас?
— Нет, на ходу выберем нужный.
— Вторая команда! — вырвал меня из раздумий голос сержанта Шеста. — Вперед!
И мы пошли, точнее, побежали. Над головами практически тут же сомкнулись кроны деревьев, под ногами возникли опасно торчащие корни.
— Я впереди, Дум — два метра справа, Том — два слева. Алиса — держишься у меня за спиной, — скомандовал, вглядываясь в раскинувшийся лес. — Глядим в оба, как только заметили кого — отходим мне за спину. Все ясно?
— Так точно! — отозвались парни.
— Ясно, — вклинилась Медик.
Дальше двигались молча. Преодолев отметку в километр, заботливо подсвеченную Эльзой, я вскинул бластер. Так и не нашел времени на модификации, о чем снова на ходу, пожалел. По-хорошему, нужно было еще вчера заглянуть к Шепарду и прямо там разобрать два запасных на запчасти.
А джунгли меж тем жили своей жизнью — в вышине пели птицы, под ногами то и дело прыскали мелкие ящерицы, пару раз прожужжала муха, едва не врезавшись в стекло маски. Бредущие по бокам Преторианцы тоже всматривались в окружение, периодически вздрагивая, когда какая-нибудь очередная тварь выпрыгивала из высокой травы, лишь Алиса позади меня двигалась молча.
Можно было бы схитрить и устроить-таки теплый прием третьей группе, но не хотелось оставлять открытой спину. А если я правильно понял, Снайпер не откажется ударить в тыл, пока станем караулить Марка.
— Сдвигаемся вправо, — приказал я, первым меняя направление.
Здесь деревья стояли гуще, что снижало вероятность ведения снайперского огня. Но не стало бы препятствием для тех Преторианцев, что пошли вместе с блондинкой. А они вдвоем могут и меня вскрыть, как консервную банку.
— Противник! — взвыла Эльза. — Пятьдесят метров правее молодой паук-ловец, десятый уровень! И он кого-то поймал!
— Внимание! Приготовиться к бою! Все за мной! — и я рванул вперед, на ходу вытягивая плазморез.
Вот вам и еще один плюс подключения Эльзы — в отличие от стандартной системы расстояние для нее не проблема. Все, что попадает в обзор, она может указать пальцем, а не попросту сообщать голый факт наличия врага.
Минута — я на крохотной поляне. Прямо передо мной развернул свои сети паук. Уже знакомый мне моб ошарашено отбежал повыше, стараясь убраться подальше от людей. Слишком много противников для него. К тому же, судя по всему, блондинка успела его хорошенько подранить — здоровье моба почти на середине.
Молодой паук-ловец, уровень 10. Здоровье: 70/135. Рейтинг: 597,725.
— Близко не подходить! — махнул рукой, не желая подставить парней под прыжок. — Бьем издалека!
Судя по рейтингу, тварь запросто схарчит незащищенных нормальной броней Преторианцев. Так что мы приняли самое простое решение — расстрелять тварь издали. Благо оружие дальнего боя у нас есть.
Пятнадцать секунд стрельбы и под ноги нам валится изрезанная разрядами бластеров тушка паука. Поджав ноги, тварь дернулась несколько раз и застыла.
Бой окончен. Получено 14 опыта.
Твою ж ты мать, забыл настроить перераспределение опыта! Понятно, что система посчитала разницу рейтинга именно по мне — я самый старший в группе. А потом поделила на каждого, округлив в меньшую сторону.
— Это ж сколько на нем брони-то было? — подал голос Дум. — Мне бы так, чтобы втроем не прошить семьдесят урона!
— Прошили же в итоге, — отозвался Том.
— Если бы энергию не повышали — хрен бы мы его убили, — я склонился над трупом. — Осмотрите его добычу. Все, что можно — забрать, что нельзя — уничтожить.
Сам же я проверил лут с паука и кивнул Алисе на паутину.
— Присоединяйся, вдруг полезное найдешь.
Медик кивнула и отправилась к парням с ножом в руке, явно намереваясь нарезать себе паутины. В полевых условиях наверняка можно использовать в